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El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Jim Clyburn, presentó el lunes su candidatura para un 16º mandato en representación del 6º Distrito de Carolina del Sur, y dijo que se dirige a su próxima campaña siempre que su salud y el apoyo de su familia se mantengan fuertes.
“Tengo muy buena salud, así que seguiré hasta que mi salud me diga que lo deje, o mis tres hijas”, dijo Clyburn, de 81 años, a The Associated Press.
Clyburn dijo que vigila de cerca su colesterol y hace caso a los consejos de su médico, incluso tomando una pequeña dosis de Aspirina a diario.
“Les he dicho que si alguna vez ven que necesito ir a la mecedora o pasar mi tiempo libre en el campo de golf, me lo hagan saber”, añadió sobre el consejo de sus hijas. “Y hasta ahora me dicen, por lo que sienten y escuchan, que debo seguir adelante”.
Hasta el lunes por la tarde, ningún otro candidato se había presentado ante las autoridades estatales para enfrentarse a Clyburn, actualmente el único congresista demócrata de Carolina del Sur. Elegida por primera vez en 1992, Clyburn representa el distrito que abarca desde las áreas alrededor de la capital de Columbia, pasando por los condados rurales del centro y del este, hasta Charleston.
Desde entonces, se ha convertido en el tercer demócrata de la Cámara. También es el miembro negro de mayor rango del Congreso, y defiende una serie de cuestiones, como el acceso a la banda ancha rural y la presidencia de un grupo del Congreso centrado en cuestiones relacionadas con la pandemia del COVID-19.
Es su papel fundamental en las elecciones presidenciales de 2020 por lo que Clyburn ha atraído la aclamación de su partido. El apoyo de Clyburn a Joe Biden antes de las primarias de Carolina del Sur ha contribuido a que el demócrata reviviera una campaña que entonces se tambaleaba y obtuviera una rotunda victoria en la primera votación del sur.
Varios demócratas han presentado documentos de recaudación de fondos federales para desafiar a Clyburn, aunque sólo uno -el educador Gregg Marcel Dixon- ha informado de que ha recibido dinero, marcando unos 11.000 dólares a finales del año pasado.
Las elecciones primarias de Carolina del Sur se celebrarán el 14 de junio. La presentación de candidaturas se cierra el 30 de marzo.
Clyburn ganó su reelección en 2020 por casi 40 puntos porcentuales y tiene casi 2,5 millones de dólares en su cofre de guerra para la reelección. Sintiéndose confiado en su propia contienda, Clyburn dijo que planea dedicar tiempo a la campaña de otros demócratas, programando giros a California, Nueva York, Carolina del Norte, Florida y Georgia.
“Iré a esos estados en las próximas semanas, ayudando a todos los candidatos que pueda”, dijo.
Clyburn presentó los documentos de su candidatura el primer día de las audiencias de confirmación de la jueza Ketanji Brown Jackson, a la que Biden ha nominado para ocupar el puesto del Tribunal Supremo de EE.UU. que pronto dejará vacante el juez Stephen Breyer. Es la primera mujer negra nominada para el alto tribunal, algo que Biden prometió que haría tras una sugerencia de Clyburn antes de las primarias de Carolina del Sur.
Clyburn había presionado para que Michelle Childs -una jueza federal de Carolina del Sur ya nominada para el Tribunal de Apelaciones del Circuito de Washington- obtuviera el visto bueno, y dijo el lunes que estaba seguro de que Childs entraría en la lista de candidatos si Biden tiene la oportunidad de elegir a otro nominado.
“Por lo que he oído, el presidente no tenía problemas con Michelle”, dijo Clyburn. “No podía hacer más que un nombramiento, y por eso eligió a Ketanji”.
El lunes, Clyburn dijo que esperaba seguir trabajando con Biden, con quien dijo que no siempre está de acuerdo. Pero dijo que las diferencias eran un punto de partida para progresar, y no un punto de desunión.
“Intentamos encontrar un terreno común y avanzar colectivamente”, dijo, señalando que a menudo discrepaba políticamente con su difunta esposa Emily, a la que tenía como principal asesora y confidente.
“No creo que podamos crecer como país si todos estamos de acuerdo. El presidente Biden y yo estamos de acuerdo en muchas cosas, pero no estamos de acuerdo en todo”.
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Puede contactar con Meg Kinnard en http://twitter.com/MegKinnardAP.
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