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El príncipe Andrew no fue juzgado en el caso de tráfico sexual de Ghislaine Maxwell, pero su condena es una mala noticia para el hombre que ocupa el noveno lugar en la fila del trono británico.
Con la conclusión del caso Maxwell, la atención ahora se dirigirá a una demanda civil estadounidense en la que el demandante alega que Maxwell y su novio de mucho tiempo Jeffrey Epstein la llevaron a Londres, Nueva York y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos para tener relaciones sexuales con Andrew cuando era menor de edad. .
Andrew niega las acusaciones, pero el veredicto del miércoles muestra que al menos un jurado estadounidense estaba dispuesto a creer que las jóvenes traficadas por Epstein y Maxwell en un caso penal, donde el estándar de prueba es más alto que en los casos civiles.
“En la medida en que haya una superposición de pruebas con respecto al caso del príncipe Andrew, ciertamente no es un buen augurio”, dijo Bradley Simon, un exfiscal federal de EE. UU. Que ahora trabaja como abogado defensor en casos civiles complejos. “Pero, como dije, cada caso depende de sus propios hechos específicos y los jueces siempre instruirán al jurado sobre eso”.
Maxwell fue condenado el miércoles por cargos de tráfico sexual y conspiración después de un juicio de un mes en Nueva York.
Si bien los casos penales estadounidenses deben probarse más allá de toda duda razonable, se puede ordenar a los acusados civiles que paguen daños económicos si se les declara responsables sobre la base de la preponderancia de las pruebas.
El veredicto es problemático para Andrew porque durante mucho tiempo ha sido amigo de Maxwell, hija del fallecido magnate de los medios de comunicación Robert Maxwell. Incluso después de que Epstein fuera acusado de delitos sexuales, Andrew no se distanció de ella.
Esos vínculos ya han disminuido la posición del príncipe.
Andrew se vio obligado a renunciar a sus deberes como miembro trabajador de la familia real después de una desastrosa entrevista en 2019 con la BBC que solo aumentó la preocupación pública por sus vínculos con Epstein y Maxwell. El príncipe fue ampliamente criticado por su explicación de por qué mantuvo contacto con Epstein después de que el financiero fue acusado de conducta sexual inapropiada y por no mostrar empatía por las víctimas de Epstein.
Aunque el juicio de Maxwell no ofreció nuevas acusaciones sensacionales sobre Andrew, una vez más recuerda a la gente las sórdidas acusaciones y debilita su posición ante el público, dijo Chris Scott de Slateford, un bufete de abogados de Londres que se especializa en cuestiones de reputación.
“Simplemente agrega credibilidad a las cuentas de la gente”, dijo Scott a The Associated Press. “Tiene un fallo de un tribunal penal ahora en los EE. UU. Que respalda que se estaba produciendo el tráfico. En cierto sentido, se vuelve mucho más difícil para las personas pensar que todo esto está inventado cuando se tiene esa credibilidad acumulada. Así que creo que eso será muy problemático para él “.
La demanda civil contra Andrew fue presentada en agosto pasado por Virginia Giuffre, quien dice que tenía 17 años cuando la llevaron en avión a Londres para tener relaciones sexuales con Andrew en la casa de Maxwell en Belgravia, un vecindario exclusivo que alberga muchas embajadas extranjeras y expatriados adinerados. Otros encuentros con Andrew ocurrieron en las casas de Epstein en Manhattan y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, según su demanda.
Giuffre, que no formó parte del caso penal, describió a Maxwell como una figura de “Mary Poppins” que hacía que las jóvenes se sintieran cómodas mientras eran atraídas a la red de Epstein.
Fue en la casa de Maxwell en Londres donde supuestamente se tomó una foto de Andrew con su brazo alrededor de la cintura de Giuffre, una imagen que ha sido durante mucho tiempo central en las acusaciones de Giuffre. En la entrevista de la BBC, Andrew sugirió que la imagen había sido falsificada.
“No recuerdo haber conocido a esta dama”, dijo. “Ninguno en absoluto.”
Dado lo mucho que está en juego para Andrew, una cuestión en torno a la demanda civil es si alguna vez llegará a juicio. Gloria Allred, que representa a varias de las víctimas de Epstein, le dijo a la BBC que espera que los abogados del príncipe presenten una serie de impugnaciones procesales para intentar descarrilar el caso.
Esta estrategia ya se ha mostrado.
Andrew inicialmente negó que le hubieran entregado legalmente documentos judiciales notificándole de la demanda. Luego, en octubre, sus abogados le pidieron al juez Lewis A. Kaplan que desestimara la demanda, diciendo que el príncipe nunca abusó sexualmente de Giuffre y que creían que ella demandó a Andrew “para lograr otro día de pago a sus expensas y a expensas de los más cercanos a él. ” La semana pasada, montaron otro desafío, argumentando que la demanda de Giuffre debería ser desestimada porque ya no vive en los EE. UU.
Andrew conoció a Maxwell mientras ella estudiaba historia en la Universidad de Oxford a principios de la década de 1980.
Al igual que su padre formidable y bien conectado, Ghislaine Maxwell se convirtió en una maestra en redes, construyendo una larga lista de contactos en el mundo de la riqueza y el poder en el que creció.
Después de graduarse, trabajó para el imperio editorial familiar en una variedad de roles. En 1991, a la edad de 29 años, se convirtió en la emisaria estadounidense de su padre después de que él comprara el New York Daily News en medio de esfuerzos por competir con el magnate de los medios de comunicación, y propietario del New York Post, Rupert Murdoch.
Robert Maxwell murió más tarde ese año cuando se cayó de su yate, el Lady Ghislaine, en las Islas Canarias, un evento que algunos vieron como un accidente y otros como un suicidio. Los inversores pronto descubrieron que su riqueza era una ilusión: Maxwell había desviado cientos de millones de libras de los fondos de pensiones de sus empresas para apuntalar su imperio editorial.
Poco después de la muerte de su padre, Ghislaine Maxwell fue fotografiada sentada junto a Epstein durante un evento conmemorativo en el Plaza Hotel en Manhattan.
Maxwell aportó el poder de las estrellas a su relación con Epstein, y los dos pronto asistieron a fiestas con gente como Bill Clinton y Donald Trump. Andrew más tarde invitaría a Maxwell y Epstein al castillo de Windsor y Sandringham, la finca de la reina Isabel II.
Ian Maxwell dijo el jueves que la familia todavía cree que su hermana es inocente y apoyará los esfuerzos para apelar su condena.
“Estamos muy decepcionados con el veredicto”, dijo la familia en un comunicado el miércoles. “Ya hemos comenzado la apelación esta noche y creemos que finalmente ella será reivindicada”.
Andrew ha buscado en los últimos años distanciarse de Epstein, quien se suicidó en 2019 mientras esperaba el juicio por cargos de tráfico sexual.
Andrew le dijo a la BBC que veía a Epstein un máximo de tres veces al año y que a veces se quedaba en una de sus casas cuando estaba en los EE. UU.
El príncipe dijo que dejó de reunirse con Epstein en 2006 después de que se enteró de una investigación de abuso sexual que finalmente llevó al financiero a cumplir 13 meses en la cárcel. Andrew dijo que tuvo una última reunión con Epstein en diciembre de 2010 para decirle que no podían permanecer en contacto.
“Sería exagerado decir que era un amigo muy, muy cercano”, dijo Andrew.
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