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El tira y afloja entre el candidato demócrata al Senado John Fetterman y su oponente republicano, el Dr. Mehmet Oz, sigue aumentando a medida que los políticos de Pensilvania se acercan a las elecciones de mitad de mandato.
El Sr. Fetterman acudió a Twitter el miércoles para publicar un vídeo de campaña de rápida respuesta en el que abordaba el enfrentamiento más reciente entre ambos, denunciando los ataques de su oponente, respaldado por Trump, contra su salud.
“¿Cuántos de ustedes, tal vez ustedes mismos, han tenido un gran desafío de salud?”. comenzó el vicegobernador de Pensilvania en su recién estrenado vídeo de campaña para el Senado.
El Sr. Fetterman, que sufrió un importante revés de salud la primavera pasada cuando anunció que había sufrido un derrame cerebral y que se alejaría de la campaña en persona y que sólo volvería cuando considerara que era seguro hacerlo, se ve que levanta la mano cuando hace la pregunta a una sala llena de partidarios.
A continuación, pregunta si alguien en la sala ha tenido un padre, un pariente o incluso un hijo que haya sufrido un evento de salud importante similar, preguntas que evocan aún más asentimientos e incluso pequeños murmullos afirmativos.
“¿Se imaginan que tuvieran un médico que se burlara de su enfermedad o que ridiculizara eso?”, pregunta, antes de decir exasperadamente “pues aquí estamos”.
El Sr. Fetterman se refería a un comunicado emitido por la campaña de su oponente, respaldado por Trump, que en un intento de incitar a la campaña de Fetterman a fijar una fecha para el primer debate público de ambos, incluía una lista de “concesiones”, entre las que figuraba la oferta de tener “personal médico” a la espera.
“Pagaremos cualquier personal médico adicional que pueda necesitar para estar a la espera”, escribió la campaña de Oz, pareciendo aludir al reciente episodio de apoplejía del Sr. Fetterman.
Después de rechazar la invitación al debate, el Sr. Fetterman dio su primer golpe a la campaña de su oponente, diciendo que ha dejado “muy claro que piensan que es divertido burlarse de un superviviente de un derrame cerebral.”
En el vídeo de seguimiento, el Sr. Fetterman fue un paso más allá y señaló que, aunque le gustaría pensar que el Dr. Oz tal vez haya “perdido el rumbo”, no cree del todo que “alguna vez lo haya tenido”.
“Se trata de un tipo que hizo una carrera vendiendo ‘píldoras dietéticas milagrosas'”, dijo el candidato demócrata, refiriéndose a la carrera anterior del célebre médico en la que vendía píldoras “mágicas” para perder peso, una etapa que le valió un puesto frente a un comité bipartidista del Senado por sus exageradas afirmaciones.
Durante su comparecencia ante el subcomité del Senado sobre protección del consumidor en 2014, un senador demócrata citó al presentador de televisión de vuelta a sí mismo, diciendo: “Puede que piense que la magia es algo inventado, pero este pequeño grano tiene a los científicos diciendo que han encontrado la cura mágica para la pérdida de peso para cada tipo de cuerpo: es el extracto de café verde.”
Por su parte, el Dr. Oz ha parecido tratar de distanciar los comentarios realizados por su campaña en los últimos días de los suyos propios.
Mientras aparecía en KDKA el martes, el Dr. Oz dijo al presentador de radio de Pittsburgh Larry Richert que “la campaña ha estado diciendo muchas cosas”.
“Mi posición -y sólo puedo hablar de lo que digo- es que hay que dejar que John Fetterman se recupere completamente y apoyaré su capacidad, como alguien que ha pasado por un momento difícil, para que se prepare.”
En esa entrevista, el Dr. Oz estaba respondiendo a un incidente separado en el que la campaña, una vez más, había ido tras la salud de su oponente.
El 23 de agosto, Insider informó de que la asesora de comunicaciones del Dr. Oz, Rachel Tripp, había sido citada diciendo que si el vicegobernador de Pensilvania “hubiera comido alguna vez en su vida una verdura, entonces tal vez no habría tenido un gran derrame cerebral y no estaría en la posición de tener que mentir sobre ello constantemente.”
La campaña del Dr. Oz, sin embargo, parece estar cavando sus propios talones en la arena, lanzando otra declaración el miércoles sobre el Sr. Fetterman declinando debatir con su oponente que parecía, una vez más, hacer luz sobre la salud del candidato demócrata.
En una lista de las “10 principales razones por las que John Fetterman se retiró del debate de la KDKA-TV”, la campaña sitúa en el número cinco el hecho de que “¡podría revelar accidentalmente un estado de salud peor que el revelado anteriormente!”
Los continuos ataques, independientemente de la fuente, no parecen estar ayudando a la campaña del candidato republicano, ya que las encuestas recientes muestran que el titular demócrata supera al Dr. Oz, incluyendo encuestas recientes de Emerson College y Franklin and Marshall College.
Fuera de las encuestas, los esfuerzos de recaudación de fondos del Sr. Fetterman se han beneficiado igualmente de las meteduras de pata políticas del Dr. Oz. En un reciente reportaje en el que el doctor de la televisión intentó despreciar la recuperación económica de Joe Biden mostrando un vídeo en el que aparecía haciendo la compra de crudités, tergiversó el nombre del supermercado y se equivocó en los precios de los artículos que apilaba torpemente en sus brazos.
Según el director de la campaña de Fetterman, Brendan McPhillips, este vídeo tan criticado recaudó medio millón de dólares en sólo 24 horas, con 65.000 dólares procedentes de una pegatina de la campaña que decía “Wegners: Que coman Crudité”.
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