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Unos 250 habitantes de la isla indonesia de Java se vieron obligados a huir después de que el volcán Merapi entrara en erupción durante la noche del jueves, lanzando varias veces avalanchas de nubes calientes y dejando un espeso manto de ceniza en la troposfera.
El volcán Merapi entró en erupción al menos siete veces y expulsó ceniza caliente justo antes y después de la medianoche, dijo el portavoz de la agencia nacional de mitigación de desastres Abdul Muhari en un comunicado.
La erupción envió flujos piroclásticos de rápido movimiento -una combinación de roca, lava y gas- hasta 5 km (3,1 millas) por sus laderas, dijo el Sr. Muhari.
Los estruendos de la explosión también se escucharon a varios kilómetros de distancia.
No se ha informado de víctimas o heridos inmediatos.
Al menos 253 personas fueron evacuadas de las cercanías de la región volcánica del Merapi a refugios temporales en los pueblos de Glagaharjo y Umbulharjo, en la provincia especial de Yogyakarta, y en el distrito de Klaten, en Java Central.
Varias aldeas y pueblos cercanos quedaron cubiertos de ceniza por la erupción, dijo el funcionario de la agencia de mitigación de desastres.
Las autoridades pidieron a los habitantes de las fértiles laderas de la isla de Merapi que se mantuvieran al menos a 7 km (4,3 millas) de la boca del cráter.
Los residentes deben ser conscientes del peligro que supone la lava, dijeron funcionarios de la agencia de investigación geológica y vulcanológica de Indonesia.
El Merapi, uno de los más activos entre los más de 120 volcanes de Indonesia, ha entrado en erupción repetidamente con nubes de lava y gas en los últimos meses.
Desde su erupción el pasado mes de noviembre, el volcán activo ha sido colocado en el segundo nivel más alto de los cuatro existentes. Sin embargo, el Centro de Vulcanología y Mitigación de Riesgos Geológicos de la isla no elevó el estado de alerta para la erupción del jueves.
En su última gran erupción, en 2010, murieron 347 personas y al menos 20.000 aldeanos tuvieron que ser evacuados del Merapi.
La erupción volcánica del Monte Merapi de la noche del jueves se produce apenas tres meses después de que el Monte Semeru entrara en erupción en diciembre. La erupción del volcán más alto de Indonesia mató a 48 personas y dejó a 26 desaparecidos en las aldeas enterradas bajo capas de lodo.
Más de 5.000 casas y edificios resultaron dañados por la erupción y muchos sufrieron graves quemaduras.
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