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Corea del Sur ha elegido al candidato de la oposición conservadora Yoon Suk-yeol como su nuevo presidente, después de que una carrera muy reñida llevara a la derrota a su rival liberal de izquierdas Lee Jae-myung.
Yoon, un novato en política de 61 años y antifeminista declarado, obtuvo la victoria con el 48,59% de los votos, frente al 47,80% de Lee.
Alrededor del 98% de los votos se habían contado a las 4 de la mañana, hora local.
El candidato del Partido del Poder Popular se impuso por un estrecho margen de 0,8 puntos porcentuales -o 263.000 votos-, convirtiendo la carrera presidencial en una de las batallas electorales más reñidas de la historia del país.
El Sr. Yoon dijo que era una “victoria del gran pueblo” mientras agradecía a sus partidarios fuera de su casa en la capital, Seúl, describiéndola como una “larga noche”.
“El pueblo me puso aquí con la esperanza en mi convicción de que no he cedido a ningún poder por la equidad y la justicia durante 26 años”, dijo el Sr. Yoon en un discurso sobre su carrera como fiscal.
En una conferencia televisada el jueves por la mañana, Yoon dijo que consolidaría una alianza con EE.UU. y “trataría con firmeza el comportamiento ilícito e irracional” de Corea del Norte.
“Estableceré una fuerte capacidad militar para disuadir completamente cualquier provocación y proteger la seguridad y la propiedad del pueblo y nuestro territorio y soberanía”, dijo el Sr. Yoon.
“Trataré con firmeza el comportamiento ilícito e irrazonable de Corea del Norte con principios, aunque siempre dejaré abierta la puerta a las conversaciones entre el Sur y el Norte”.
Su discurso se produjo después de que hablara por teléfono con el presidente estadounidense Joe Biden.
Ninguno de los dos candidatos presidenciales principales, que buscaban sustituir al presidente saliente Moon Jae-in, fue considerado especialmente popular durante la campaña en medio de una ola de descontento por la política económica del país, los escándalos y las guerras de género.
Con la subida de los precios de la vivienda y la creciente desigualdad en el centro de la frustración de los votantes, las elecciones del miércoles registraron una alta participación, con un 77% de votantes.
La victoria de Yoon marca el regreso de los conservadores al poder después de cinco años. El Partido del Poder Popular se encontraba sumido en el caos tras la destitución de su líder, la ex presidenta Park Geun-hye, a quien Yoon ayudó a condenar y encarcelar por cargos de corrupción.
Yoon también tiene un historial de enfrentamiento con otro ex presidente, Lee Myung-bak, y con el empresario y heredero de Samsung Lee Jae-yong, lo que le convierte en el favorito dentro del partido para lograr su resurgimiento.
Ha prometido suprimir el Ministerio de Igualdad de Género y Familia del país, una medida que podría resultar polémica, ya que el ministerio proporciona servicios basados en la familia, la educación y el bienestar social de los niños.
La campaña de Yoon también puso de manifiesto la profunda división del país en cuestiones de género, ya que se apoyó en gran medida en los hombres jóvenes, algunos de los cuales creen que no hay discriminación de género en Corea del Sur.
Las encuestas a pie de urna mostraron que Yoon obtuvo el apoyo del 58,7% de los hombres de 20 años, frente al 36% de Lee. Al mismo tiempo, el Sr. Yoon recibió el apoyo del 33,8 de las mujeres, frente al 58% del Sr. Lee.
“El amplio apoyo de que goza Yoon por parte de los hombres jóvenes es, francamente, absolutamente aterrador desde el punto de vista de una mujer”, dijo a la agencia de noticias AFP la académica y votante femenina Keung Yoon Bae.
Yoon, que ha prometido una postura más dura respecto a Corea del Norte, se enfrentará probablemente a un importante desafío en materia de política exterior por parte de los dirigentes de Kim Jong-un.
El Norte ha realizado decenas de pruebas de misiles desde principios de este año. Se espera que la retórica de confrontación del Sr. Yoon contra su vecino de potencia nuclear intensifique las tensiones entre los dos países.
Corea del Norte aún no ha comentado la victoria electoral del Sr. Yoon.
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