Elon Musk ha comprado Twitter. ¿Y ahora qué?

La adquisición de Twitter por parte de Elon Musk, por valor de 44.000 millones de dólares, se ha llevado a cabo finalmente, y es probable que traiga los mayores cambios a la compañía de medios sociales desde su lanzamiento en 2006.

Después de seis meses de disputas legales, Musk cerró el acuerdo antes de la fecha límite del viernes a las 5 de la tarde y evitó un enfrentamiento de alto riesgo en la Corte de Cancillería de Delaware.

A última hora del jueves, Musk destituyó a tres altos ejecutivos, incluido el director general Parag Agrawal.

El viernes por la mañana, Musk confirmó que el acuerdo se había llevado a cabo con un escueto tuit de cinco palabras: “Que rueden los buenos tiempos”.

Este hombre de 51 años ha prometido cambios profundos e inmediatos en la forma de gestionar Twitter, como parte de sus grandes ambiciones de cuadruplicar el número de usuarios activos en la plataforma hasta los mil millones y convertir una plataforma de nicho favorecida por periodistas y políticos en una plaza digital global.

Otros planes incluyen la relajación de los controles de moderación de contenidos, la eliminación de los bots, la restauración de las cuentas prohibidas y la eliminación de lo que él describe como el sesgo de “extrema izquierda” de Twitter.

Y eso es sólo para empezar. En tweets y mensajes de texto a los inversores, Musk ha dicho que quiere que Twitter se convierta en una “aplicación de todo”, donde los usuarios van a completar las tareas diarias de la mensajería cifrada a los pagos entre pares, las compras de comercio electrónico a las redes sociales.

“Está comprando esto para infligir muchos cambios y eso requiere mucho trabajo. Esperemos que sea algo con lo que se comprometa, puede ser un poco voluble”, dijo Moser en una entrevista esta semana. “Puede que esté mordiendo más de lo que puede masticar a corto plazo, no es que todo esté funcionando bien en Twitter”.

Por algunas estimacionesel verdadero valor de mercado de las acciones de Twitter es aproximadamente la mitad de los 54,20 dólares por acción que el Sr. Musk y sus compañeros inversores están entregando.

Ya ha vendido miles de millones de dólares en acciones de Tesla, y renunció a la diligencia debida antes de aceptar el acuerdo.

“Dado el precio que está pagando, va a tener que averiguar cómo monetizar la plataforma de forma más eficaz”, dice el Sr. Moser. “A veces dispara primero y apunta después, y eso podría haberle metido en un pequeño problema aquí”.

Un “lugar tóxico

Musk ha dicho que es un “absolutista de la libertad de expresión”, (a pesar de bloquear a muchos de sus detractores en la plataforma), y ha sugerido que Twitter debería permitir cualquier contenido que no infrinja las leyes locales de expresión.

“Mi preferencia es ceñirme a las leyes de los países en los que opera Twitter”, dijo. tuiteó el 9 de mayo. “Si los ciudadanos quieren que se prohíba algo, que se apruebe una ley para ello; si no, que se permita”.

Ampliando lo que quiso decir con esto en un evento en mayoMusk dijo que cualquier discurso “destructivo para el mundo” o “erróneo y malo” podría ser objeto de sanciones.

Los moderadores de contenido han tratado de frenar el racismo, la desinformación y el vitriolo en el sitio. Al abrir las puertas, los expertos advierten que Musk podría arriesgarse a alejar a los nuevos usuarios.

El Sr. Moser dice que Musk probablemente seguirá el ejemplo de empresas como Google y Facebook utilizando la inteligencia artificial para moderar el contenido perjudicial.

“A todo el mundo le encanta decir que la libertad de expresión, pero debe venir con consecuencias”, dice. “Creo que Twitter tiene ahora mismo la mala reputación de ser un lugar bastante tóxico, si vas a contracorriente, la gente se te echa encima”.

Musk se quejó del número de bots, o cuentas de spam, en Twitter mientras intentaba desbaratar la adquisición, y ha prometido limpiar el sitio de falsificaciones.

“Creo que Twitter, por desgracia, está plagado de esas cosas”, dice el Sr. Moser.

En su opinión, la eliminación de las cuentas falsas contribuiría en gran medida a que la plataforma fuera más atractiva.

El Sr. Musk también ha sugerido que pondría el algoritmo a disposición del público para que los usuarios lo vean ysugerir cambios a.

El regreso de Trump

Junto con la flexibilización de lo que se dice en la plataforma, Musk también ha dicho que se moverá para reintegrar al ex presidente Donald Trump y a otras personas que han sido prohibidas permanentemente en Twitter.

Durante su presidencia, el Sr. Trump utilizó con frecuencia la aplicación para despedir a sus colaboradores políticos, burlarse de los líderes mundiales y difundir información errónea.

Después de que utilizara Twitter para incitar a los alborotadores el 6 de enero, Trump fue suspendido y finalmente prohibido por incumplir las directrices.

“Prohibir a Trump en Twitter no acabó con la voz de Trump, sino que la amplificará entre la derecha y por eso es moralmente incorrecto y rotundamente estúpido”, dijo Musk en del Financial Times Future of the Car conference en mayo.

Por su parte, el Sr. Trump ha dicho que no volvería a Twitter aunque se le permitiera volver.

“Me decepcionó la forma en que fui tratado por Twitter. No voy a volver a Twitter”, dijo CNBC en abril.

Según las anteriores directrices de Twitter, se prohibían las amenazas y la glorificación de la violencia, el abuso y el acoso selectivo, y la conducta de odio basada en la raza, la etnia, la religión y el género.

El Sr. Moser dice que las normas no se han aplicado sistemáticamente. Permitir que el ex presidente vuelva a participar podría resultar favorable, pero sólo si Twitter explica con exactitud dónde trazará la línea.

“Si se les permite volver a entrar con una política muy clara y concisa, entonces se puede actuar a partir de ahí”, dice.

Otros que han sido vetados permanentemente de la plataforma son el provocador de extrema derecha Milo Yiannopoulos, Roger Stone (dos veces en 2017 y de nuevo después de que el señor Musk anunciara su compra en 2022), el propagador del odio de Infowars Alex Jones, el supremacista blanco David Duke y Marjorie Taylor Greene.

La “aplicación de todo

“La compra de Twitter es un acelerador para crear X, la aplicación para todo”. Musk tuiteó a principios de octubre.

Las aplicaciones de todo tipo son una forma de vida en Asia, y los desarrolladores tecnológicos han tratado de emularlas en otras partes del mundo.

WeChat, que tiene más de mil millones de usuarios según algunas estimaciones, se considera la referencia.

“Básicamente se vive en WeChat en China”, dijo Musk durante una sesión de preguntas y respuestas con empleados de Twitter en junio.

Dijo a los empleados que el paso a la mensajería encriptada, los viajes en coche y los pagos era parte de una estrategia para aumentar el número de usuarios de Twitter de unos 237 millones a “al menos mil millones.”

El experto en tecnología de The Motley Fool, Jason Moser, dice que sigue siendo “muy escéptico” de que Musk sea capaz de conseguirlo.

“Sabemos que China tiene WeChat y que les funciona. Pero en el mundo occidental, la gente no quiere todas esas cosas bajo un mismo techo”, dijo. “En el lado del consumidor, estás poniendo todos los huevos en una sola cesta. Si Twitter se cae, no tienes forma de conseguir mis cosas”.

Dijo que Facebook había tratado de convertirse en una aplicación para todo, pero terminó extendiéndose demasiado: “No creo que eso sea lo que la mayoría de la gente quiere de Twitter”.

‘Meros peones en un juego jugado por multimillonarios’

The Washington Post reveló recientemente que Musk planeaba despedir al 75% de los empleados de Twitter, reduciendo la plantilla de la empresa con sede en San Francisco de 7.500 a sólo 2.000.

En respuesta, los empleados de Twitter escribieron a su nuevo señor en una carta obtenida por Time de su preocupación por sus “amenazas de despido negligente”.

El plan perjudicaría la capacidad de Twitter para “servir a la conversación pública”, escribieron los empleados.

“Una amenaza de esta magnitud es imprudente, socava la confianza de nuestros usuarios y clientes en nuestra plataforma, y es un acto transparente de intimidación a los trabajadores.”

La carta remataba exigiendo respeto y protección y no “ser tratados como meros peones en un juego jugado por multimillonarios.”

La amenaza probablemente provocará un “éxodo de talento” de Twitter, dice Jason Moser, y retener a los mejores y más brillantes empleados y atraer nuevos talentos sería crucial para mejorar laplataforma.

Consolidación del poder

Musk ha añadido la plataforma de medios sociales a una floreciente cartera de activos bajo su control.

Entre ellos se encuentran el fabricante de coches electrónicos Tesla, el fabricante de naves espaciales SpaceX, el proveedor de Internet por satélite Starlink, el pionero de chips cerebrales Neuralink y la empresa de túneles The Boring Company.

En los últimos meses, Musk ha utilizado su plataforma para atacar personalmente al presidente estadounidense Joe Biden, prometer lealtad al Partido Republicano, hacer sugerencias no solicitadas sobre cómo terminar la guerra en Ucrania, y sugerir que se permita a China tomar el control de partes de Taiwán.

Un reciente Bloomberg afirmaba que el gobierno de Biden estaba sopesando someter los negocios del Sr. Musk a revisiones de seguridad nacional, una acusación negada rotundamente por la Casa Blanca.

Dados sus esfuerzos en la diplomacia freelance, la capacidad de apagar el acceso a Internet en zonas de conflicto y dictar la conversación política, sigue preocupando tener tanto poder, dinero e influencia geopolítica concentrados en las manos de una persona.

“Cuando tienes a alguien que dirige tantas cosas orientadas al futuro, la consolidación del poder es extremadamente peligrosa”, dice el señor Moser. “Elon es una personalidad fascinante, algunas personas están totalmente compradas en él y en todo lo que hace, y ni siquiera cuestionan nada. Es casi un culto hasta cierto punto. Le deseo todo lo mejor y, hombre, su plato está lleno”.