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El jefe de SpaceX, Elon Musk, ha compartido imágenes conceptuales de cómo se verá un sitio de lanzamiento de múltiples cohetes para su nave Starship con destino a Marte.
El cohete de próxima generación está programado para su primera prueba de vuelo orbital a principios del próximo año, que lo verá lanzar desde una nueva plataforma en el complejo 39A en el Centro Espacial Kennedy en Florida, antes de aterrizar 90 minutos más tarde frente a la costa de Hawai.
SpaceX finalmente espera fabricar en masa cientos de cohetes Starship y usarlos para transportar personas y carga alrededor del Sistema Solar.
Esto requerirá un cambio rápido para los cohetes reutilizables, con múltiples lanzamientos y aterrizajes desde el mismo sitio para los propulsores utilizados para enviar la nave principal a órbita.
“Pronto los haremos realidad”, tuiteó Musk, revelando una imagen conceptual de cómo se vería uno de estos sitios de lanzamiento.
La empresa espacial privada planea reutilizar plataformas petrolíferas en desuso en plataformas de lanzamiento para Starship, que según Musk estarán “estacionadas en todo el mundo y en funcionamiento limitado el próximo año.
Starship se está desarrollando inicialmente para misiones a la Luna, después de que SpaceX consiguiera un acuerdo de miles de millones de dólares para usar la nave para devolver a los astronautas a la superficie lunar a través del programa Artemis.
La misión del módulo de aterrizaje lunar estaba inicialmente programada para tener lugar en 2024, sin embargo, la NASA y SpaceX se vieron obligados a suspender su colaboración para el proyecto a principios de este año después de que la empresa espacial de Jeff Bezos, Blue Origin, demandara a la agencia espacial estadounidense por adjudicar el contrato a su rival. .
Blue Origin perdió la demanda, y Musk se burló previamente de Bezos de que sus ambiciones espaciales están muy por detrás de las de SpaceX, ya que aún no han enviado un cohete a la órbita.
Por el contrario, SpaceX recientemente rompió su propio récord con el 27o lanzamiento exitoso de un cohete en 2021.
Los lanzamientos de prueba de los prototipos de Starship han tenido menos éxito, ya que solo lograron aterrizar uno de los cohetes después de un vuelo a gran altitud sin que explotara posteriormente.
Se informa que SpaceX planea aumentar los lanzamientos de Starship a una tasa de uno cada quince días en 2022, y Musk pide a los empleados que hagan del desarrollo del cohete la prioridad número uno para la compañía.
En última instancia, Musk tiene la intención de utilizar versiones futuras de la nave para establecer una colonia humana permanente en Marte antes de 2050.
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