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Un emotivo clip de audio ha captado el momento en que Melissa Lucio se enteró de que había salvado su vida, después de que el Tribunal de Apelaciones Penales de Texas le concediera una suspensión de la ejecución con sólo dos días de antelación.
La madre hispana de 14 hijos, que ha pasado los últimos 14 años en el corredor de la muerte por un crimen que dice no haber cometido, recibió el lunes una suspensión de última hora por parte del tribunal de apelaciones, deteniendo su ejecución que estaba programada para las 18:00 horas del miércoles.
La mujer, de 53 años, recibió la noticia en una llamada telefónica a la prisión con el representante estatal republicano Jeff Leach el lunes por la tarde.
En la llamada, Lucio se ve desbordada por la emoción mientras se la escucha jadear, sollozar y reír a la vez y gritar “¿hablas en serio?”
“¿Aún no te has enterado de la noticia?”, pregunta la diputada Leach al inicio del audio.
“No, ¿qué ha pasado?” responde Lucio.
“El Tribunal de Apelación Penal emitió una suspensión de tu ejecución para el miércoles”, le dice el legislador.
Se oye a Lucio jadear antes de decir: “¿Hablas en serio? ¿Hablas en serio?”
Se le quiebra la voz y se le oye reír y sollozar de emoción.
“¿Cuándo ha pasado esto?”, grita.
“Nos acaban de avisar hace unos 15 minutos”, le dice él.
“¡Oh, Dios mío!”, dice ella, riendo. “¡Esto es maravilloso! Oh, Dios mío!”
En un comunicado, Lucio dio las gracias a Dios por salvar su vida y rindió homenaje a su difunta hija Mariah, que “está en mi corazón hoy y siempre”.
“Doy gracias a Dios por mi vida. Siempre he confiado en Él. Estoy agradecida de que el Tribunal me haya dado la oportunidad de vivir y demostrar mi inocencia”, dijo en un comunicado.
“Mariah está en mi corazón hoy y siempre. Estoy agradecida por tener más días para ser madre de mis hijos y abuela de mis nietos. Usaré mi tiempo para ayudar a llevarlos a Cristo”.
La mujer de 53 años agradeció a todos los que han apoyado su caso.
“Estoy profundamente agradecida a todos los que oraron por mí y hablaron en mi favor”, dijo.
Lucio agradeció a Dios por haberle salvado la vida y rindió homenaje a su hijo fallecido del que dijo “está en mi corazón hoy y siempre”.
En la orden de suspensión, el Tribunal de Apelaciones Penales de Texas ordenó al Tribunal del Distrito Judicial 138 de Cameron Country que considerara nuevas pruebas en su caso presentadas por su equipo legal.
El tribunal de apelaciones dijo que estaba de acuerdo en que cuatro reclamaciones hechas en la solicitud de hábeas de Lucio debían ser revisadas por el tribunal de primera instancia.
Estas reclamaciones son: que los fiscales utilizaron pruebas falsas para condenarla y que si no fuera por este falso testimonio, ningún jurado la habría condenado; que pruebas científicas no disponibles anteriormente habrían impedido su condena; que ella es realmente inocente; y que los fiscales suprimieron pruebas que habrían sido favorables a su defensa.
Los abogados de Lucio celebraron la decisión del tribunal diciendo que “hizo lo correcto”, mientras que los partidarios de todo el país celebraron la noticia.
Kim Kardashian, que ha apoyado el caso de Lucio en las últimas semanas, también tuiteó que la suspensión era la “mejor noticia”.
“¡¡¡La mejor noticia de la historia!!! Melissa Lucio lleva más de 14 años en el corredor de la muerte por la muerte de su hija que fue un trágico accidente”, dijo.
“Ella va a tener un nuevo juicio en su caso y se le ha concedido una suspensión de la ejecución por el Tribunal de Apelaciones Penales de Texas”.
El equipo legal de Lucio había presentado una solicitud de 242 páginas en la que pedía al Tribunal de Apelaciones Penales de Texas que concediera una suspensión de la ejecución el 15 de abril.
Ahora que se ha concedido la suspensión, su caso será revisado por el tribunal de primera instancia y se espera que el equipo legal de Lucio solicite un nuevo juicio.
El aplazamiento de última hora se produjo momentos antes de que la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas decidiera si se debía conceder o no la clemencia a Lucio.
La junta de libertad condicional tenía hasta las 13:30 hora local del lunes para recomendar si la sentencia de muerte de Lucio debía conmutarse por cadena perpetua, si se le debía conceder un aplazamiento de la ejecución de 120 días o si la ejecución debía seguir adelante como estaba previsto.
A partir de ese momento, el gobernador Greg Abbott tendría que decidir si se sigue la recomendación.
Tras el fallo del tribunal de apelación, la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas emitió un comunicado de una sola línea en el que decía que se había negado a conceder la clemencia a Lucio debido a la suspensión de la ejecución.
“Sobre la base de una suspensión de la ejecución emitida por el Tribunal de Apelaciones Penales de Texas el 25 de abril de 2022, la Junta de Indultos y Libertad Condicional no hará una recomendación de clemencia en este momento”.la declaración decía.
El comunicado no proporciona ningún otro detalle sobre la decisión. No está claro si el resultado habría sido diferente si no se hubiera emitido una suspensión.
Lucio, víctima de violencia doméstica durante toda su vida, fue condenado a muerte en 2008 después de que los fiscales afirmaran que Mariah murió por los abusos físicos de su madre.
Durante los últimos 14 años, Lucio ha insistido en que es inocente -y que ni siquiera se produjo ningún asesinato-, ya que su hija falleció tristemente por las heridas causadas por una caída por las escaleras dos días antes.
Sus abogados afirman que la única prueba para condenar a Lucio fue una “confesión” falsa, ya que la madre, embarazada y afligida, fue sometida a un agresivo interrogatorio de cinco horas por parte de agentes de policía armados y de sexo masculino en las horas posteriores a la repentina muerte de su hija.
Durante el interrogatorio, Lucio afirmó su inocencia más de 100 veces a los agentes, según la solicitud de clemencia de su equipo legal.
Pero, debido a su historial como víctima de abusos sexuales y violencia doméstica y a las acciones de los agentes masculinos que la “manipularon”, era vulnerable a su “coacción”, dijeron sus abogados.
Después de cinco horas, Lucio acabó admitiendo que a veces pegaba a Mariah y le causaba algunos moratones en el cuerpo de su hija, una admisión que los fiscales tomaron como una confesión por su asesinato.
También se excluyó de su juicio el testimonio de un experto crucial para la defensa, mientras que se presentaron al jurado pruebas científicas falsas sobre las lesiones de la niña y se sometió a Lucio a un sesgo de género desde el principio, según su equipo legal.
Los registros de los servicios de protección de menores mostraron que Lucio nunca había sido violenta con sus hijos y todos los hijos supervivientes de Lucio suplicaron a las autoridades de Texas que no mataran a su madre.
El Sr. Álvarez, que ahora tiene 22 años, sólo tenía siete años cuando Mariah murió y su madre fue enviada al corredor de la muerte, por lo que no podía entender realmente lo que estaba pasando en ese momento.
“Sabía que mi hermana había fallecido y que por eso nos habían alejado de nuestros padres, pero no entendía que nos habían alejado porque les acusaban de ello”, dice.
“En ese momento no entendí del todo la situación”.
Pero cuando tuvo la edad suficiente para entender, leyó sobre el caso de su madre y “supo” que ella no podía haberlo hecho.
“Desde el principio nunca tuve la idea de que fuera mi madre [who killed Mariah],” dice.
“Sabía que mi madre no podía haberlo hecho”.
El caso de Lucio ha atraído la atención de algunos de los lugares más improbables, con un grupo bipartidista de legisladores de Texas pidiendo que se detenga su ejecución.
Más de la mitad de los senadores del estado de Texas (tanto demócratas como republicanos favorables a la pena de muerte) han exigido que se salve su vida, y un grupo la visitó en el corredor de la muerte a principios de este mes.
Cinco miembros del jurado y un suplente que condenaron a Lucio y le impusieron la pena de muerte en el juicio también presentaron declaraciones como parte de su solicitud de clemencia en las que decían que apoyaban el alivio y que no la habrían condenado si hubieran visto las pruebas que conocen ahora.
Kardashian también amplió la situación de Lucio, diciendo a sus 72 millones de seguidores de Twitter a principios de este mes que había “muchas preguntas sin resolver” en torno al caso.
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