En el mayor rodeo de Latinoamérica, los brasileños no creen en las encuestas

El presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, viajó al mayor rodeo de América Latina -una burbuja de apoyo incondicional- para conectar con los votantes del campo de cara a la votación de octubre.

El viernes por la noche, el líder de extrema derecha montó a caballo mientras sostenía un sombrero de vaquero en su brazo extendido y saludaba a los partidarios envueltos en banderas de Brasil, mientras sonaba su jingle de campaña “El capitán del pueblo”. Bromeó con ellos y rezaron juntos por el futuro del país. Todas las principales encuestas muestran a Bolsonaro muy por detrás del expresidente Luiz Inácio Lula da Silva, pero uno no lo sabría por la escena del rodeo en el municipio de Barretos, en el estado de Sao Paulo.

“Este evento ya forma parte de nuestra historia. Movido por el agronegocio, por el trabajo de los hombres y mujeres del campo, Brasil se proyecta en el escenario mundial”, dijo Bolsonaro a la multitud, que coreó la palabra “leyenda” en referencia a él. “Nuestro lema es Dios, patria, familia y libertad. Yeee-hooo!”

El espectáculo, de varios días de duración, contó con decenas de miles de asistentes, predominantemente blancos y de clase media. Muchos acudieron ataviados con los colores nacionales verde y amarillo canario que Bolsonaro ha transformado en símbolos de apoyo a su gobierno. El estadio abarrotado rugió cuando Bolsonaro fue presentado al son de la canción “Turn Down for What” de DJ Snake y Lil Jon, que sus partidarios han utilizado en cientos de vídeos para presentarlo como desafiante.

En el exterior, un vendedor vendía toallas con los rostros de Bolsonaro y da Silva, del izquierdista Partido de los Trabajadores, y mostraba un tablero que mostraba cuántas de cada candidato se habían comprado. Apenas se había vendido ninguna con la cara de da Silva, y los asistentes lo tomaron como una señal de que su candidato ganará la votación. En otros lugares de Brasil, estos marcadores de venta de toallas apuntan en la dirección contraria.

A pesar de la ventaja de da Silva en las encuestas, una docena de agricultores, ganaderos y aficionados al rodeo en Barretos dijeron a The Associated Press que Bolsonaro no necesita llegar a muchos votantes moderados, algo que da Silva está intentando hacer abiertamente, sobre todo con su selección de un rival de centro derecha convertido en compañero de fórmula.

“La última vez las encuestas no decían que Bolsonaro iba a ganar”, dijo Gualter Silveira, de 57 años, dueño de una pequeña granja. Este año va a ser lo mismo. Lo veo ir a todas partes. Lula no. ¿Cómo puede Bolsonaro estar detrás?”.

Con una bandera brasileña como pañuelo, el empresario Daniel Tales, de 43 años, dijo que sentía la piel de gallina en su bigote tras ver a Bolsonaro en persona. El orgulloso vaquero del vecino estado de Minas Gerais dijo que cree que su candidato necesitará una segunda vuelta contra da Silva para asegurarse un segundo mandato.

“Pero él no necesita cambiar nada. No necesita hacer nada más ni nada menos”, dijo Tales. “Tiene una fuerte personalidad, es el hombre del momento, vino a hacer una revolución”.

Preguntado sobre cómo Bolsonaro podría atraer a su lado a los votantes indecisos, respondió: “Tiene que ser él mismo. Eso es todo”.

Hace cuatro años, Bolsonaro ganó casi el 74% de los votos en Barretos en la votación de la segunda vuelta contra Fernando Haddad, el candidato del Partido de los Trabajadores después de que da Silva fuera declarado inelegible. El presidente recibe mucho cariño en la región por profesar valores conservadores y defender a los agricultores, y también porque creó un Día Nacional del Rodeo en 2020 y flexibilizó las regulaciones para este tipo de eventos en Brasil. El viernes no fue su primera vez en el rodeo de Barretos; vino en 2019 como presidente y otras tres veces durante su carrera como legislador para ayudar a la candidatura de su hijo al Congreso.

Esta vez, Bolsonaro llevó a ministros de su gabinete, políticos que se postulan y algunos empresarios cuyas propiedades fueron registradas por la policía a principios de esta semana debido a su presunta participación en un grupo de chat privado que incluía comentarios a favor de un posible golpe de Estado y de la participación de los militares en la política. Uno de ellos, Luciano Hang, vestía su habitual camisa amarilla y pantalones verdes, e hizo todo lo posible por animar a la multitud.

Bolsonaro y sus aliados se han burlado habitualmente de las encuestas, diciendo a veces que el presidente no sólo ganará las elecciones, sino que lo hará en la primera ronda sin necesidad de una segunda vuelta. Dicen que una forma más precisa de medir el próximo resultado es observar la participación en los mítines de Bolsonaro.

Los partidarios de Bolsonaro que hablaron con la AP dijeron que están listos para atender su llamado y salir a las calles para el Día de la Independencia el 7 de septiembre. Algunos políticos y analistas han expresado su preocupación de que pueda volverse violento.

“Nos vemos en el Día de la Independencia”, dijo el presentador Cuiabano Lima mientras Bolsonaro abandonaba la arena del rodeo. Limatambién dijo que da Silva es un ladrón que debe estar en la cárcel, y la multitud coreó de acuerdo.

Da Silva, que gobernó de 2003 a 2010 y es universalmente conocido como Lula, no pudo presentarse en 2018 tras ser encarcelado por sus condenas por corrupción y lavado de dinero, que el Tribunal Supremo anuló más tarde por considerar que el juez del caso había sido parcial. Eso le despejó el camino para presentarse en 2022.

Silvana Cunha, de 47 años, está preocupada por la posibilidad de que da Silva vuelva al poder. Trabaja con ganaderos y dice que Bolsonaro mejoró su vida gracias al aumento de los precios de la carne durante su gobierno. Aunque confía en que ganará en octubre, reconoce los desafíos que enfrenta.

“Le tomó tiempo organizar todo como él quería”, dijo Cunha, un ferviente católico que ha asistido al rodeo de Barretos durante años. “No importa quién gane, será muy difícil. Necesitaremos una mano fuerte. Es una tarea ingente volver a poner al país en la senda del crecimiento después de esta pandemia. Tenemos que ser muy cuidadosos. O tendremos un retroceso o una evolución”.