En imágenes: Rusia declara la guerra a Ucrania

Rusia lanzó a primera hora del jueves un amplio ataque contra Ucrania, después de que el presidente Vladímir Putin advirtiera a los países extranjeros de que no debían interferir, afirmando que ello provocaría “consecuencias nunca vistas”.

Se escucharon grandes explosiones en Kiev, Kharkiv y Odessa mientras los líderes mundiales condenaban la invasión que podría provocar víctimas masivas y derrocar al gobierno democráticamente elegido de Ucrania, al tiempo que amenazaba el equilibrio de la posguerra fría.

Los sonidos de las explosiones fueron captados por los canales de noticias que transmitían en directo desde el país, incluida la CNN, lo que hizo que el reportero Matthew Chance se pusiera un chaleco antibalas.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, declaró la ley marcial tras el ataque militar de Rusia al país. También instó a los ciudadanos a no entrar en pánico, ya que varios ucranianos comenzaron a huir de las ciudades.

“Estamos trabajando. El ejército está trabajando”, dijo. “Que no cunda el pánico. Somos fuertes. Estamos preparados para todo. Derrotaremos a todos. Porque somos Ucrania”.

El presidente ruso anunció lo que llamó la “acción militar especial” durante un discurso televisado a las 6 de la mañana, hora de Moscú, diciendo que el ataque estaba destinado a proteger a los civiles en el este de Ucrania, una afirmación falsa que Estados Unidos había predicho que se convertiría en el pretexto para una invasión.

Putin acusó a Estados Unidos y a sus aliados de ignorar las exigencias de Rusia para evitar la entrada de Ucrania en la OTAN y para obtener garantías de seguridad. También afirmó que Rusia no tiene intención de ocupar Ucrania, sino que actuará para “desmilitarizarla” y llevar ante la justicia a quienes hayan cometido crímenes.

Según la agencia de la guardia fronteriza de Ucrania, las tropas militares desencadenaron una descarga de artillería en el marco de un ataque desde la vecina Bielorrusia.

Los militares rusos afirmaron haber atacado las bases aéreas ucranianas y otras estructuras militares, no las zonas pobladas.

Anticipándose a la condena internacional, Putin dijo: “Quien intente obstaculizarnos, y menos aún crear amenazas para nuestro país y su pueblo, debe saber que la respuesta rusa será inmediata y tendrá las consecuencias que nunca se han visto en la historia”.

Además, instó a los militares ucranianos a “deponer inmediatamente las armas y volver a casa”.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, denunció la acción de Rusia como un “ataque no provocado e injustificado”, declarando que “el mundo pedirá cuentas a Rusia”.

Mientras tanto, la Unión Europea está planeando el “paquete más fuerte, más duro” de sanciones mientras el primer ministro británico, Boris Johnson, dijo que los aliados occidentales no se quedarán quietos mientras Rusia ataca a Ucrania.

Ucrania estaba en los pensamientos de todos en el Reino Unido “durante este tiempo oscuro”, añadió el Sr. Johnson.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo: “El objetivo es la estabilidad en Europa y el conjunto del orden de paz internacional, y haremos responsable al presidente (Vladimir) Putin de ello”.

“Presentaremos un paquete de sanciones masivas y selectivas a los líderes europeos para que lo aprueben”, dijo.