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El metanol ha sido identificado como una posible causa de muerte de 21 adolescentes en un bar de la ciudad sudafricana de East London el mes pasado.
El producto químico tóxico se encontró en todos sus cuerpos y las investigaciones continúan para determinar si los niveles fueron suficientes para haberlos matado.
“Se ha detectado metanol en los 21 individuos que se encontraban allí, sin embargo, todavía se están analizando de forma progresiva los niveles cuantitativos de metanol y si pudo ser la causa final de la muerte”, dijo la doctora Litha Matiwane, subdirectora provincial del Cabo Oriental para el servicio clínico.
Las autoridades siguen esperando los resultados concluyentes que se están llevando a cabo en un laboratorio de la ciudad de Ciudad del Cabo, dijo.
El metanol es una forma tóxica de alcohol que se utiliza industrialmente como disolvente, pesticida o fuente alternativa de combustible. No se utiliza en la producción de alcohol que se vende para el consumo humano.
Todavía no se sabe cómo los jóvenes ingirieron el metanol.
La intoxicación por alcohol y la inhalación de monóxido de carbono se han descartado como posibles causas de la muerte, aunque se detectaron rastros de ambas en los cuerpos de las 21 víctimas, dijo Matiwane.
Los adolescentes murieron en la taberna Enyobeni, situada en el municipio de Scenery Park, en el este de Londres, en la madrugada del 26 de junio, lo que conmocionó al país y dio lugar a varias investigaciones por parte de la policía y las autoridades encargadas de las licencias de bebidas alcohólicas.
Muchos de los adolescentes, de edades comprendidas entre los 13 y los 17 años, fueron encontrados muertos en la taberna, con sus cuerpos esparcidos por mesas y sofás. Otros murieron después de ser trasladados a centros de salud cercanos.
El propietario de la taberna Enyobeni y algunos empleados fueron detenidos y se encuentran actualmente en libertad bajo fianza, ya que se enfrentan a cargos relacionados con la violación de las leyes de comercio de bebidas alcohólicas, incluida la venta de bebidas alcohólicas a niños.
El presidente sudafricano Cyril Ramaphosa habló en un funeral masivo por los adolescentes.
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