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Alrededor de 2 de cada 3 estadounidenses dicen estar a favor de la limitación de mandatos o de una edad de jubilación obligatoria para los jueces del Tribunal Supremo, según una nueva encuesta que revela un fuerte aumento del porcentaje de estadounidenses que dicen no tener “apenas” confianza en el tribunal.
El sondeo de The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research revela que el 67% de los estadounidenses apoyan la propuesta de establecer un número específico de años de servicio de los jueces en lugar de mandatos vitalicios, incluyendo el 82% de los demócratas y el 57% de los republicanos. Las opiniones son similares sobre el requisito de que los jueces se jubilen a una edad determinada.
El sondeo se llevó a cabo apenas unas semanas después de que el alto tribunal emitiera sentencias de gran repercusión, como la eliminación de las protecciones constitucionales de las mujeres para el aborto y la ampliación de los derechos de las armas. La encuesta también muestra que hay más estadounidenses que desaprueban la decisión del tribunal sobre el aborto, y algo más de la mitad dice que la decisión les hizo estar “enfadados” o “tristes”.
El tribunal, que ahora se toma un descanso estival, volverá a conocer los casos en octubre con la confianza disminuida entre los estadounidenses. Ahora el 43% dice no tener apenas confianza en el tribunal, frente al 27% de hace tres meses.
Inez Parker, de Currie (Carolina del Norte), dijo que se encuentra entre los que están a favor de limitar el servicio de los jueces. “Creo que algunas de esas personas llevan demasiado tiempo ahí arriba. No tienen ideas nuevas. Cuando llegas a cierta edad y todo eso, te quedas anclado en tus costumbres, igual que yo”, dijo la demócrata de 84 años.
Parker dijo que los jueces jubilados pueden “trabajar en su jardín, sentarse en el porche y abanicar las moscas o lo que quieran hacer”.
La Constitución otorga a los jueces federales, incluidos los del Tribunal Supremo, un mandato vitalicio, pero recientemente se ha pedido un cambio. Una comisión encargada por el presidente Joe Biden de examinar posibles cambios en el Tribunal Supremo estudió, entre otras cuestiones, la limitación de mandatos. La comisión terminó su trabajo el año pasado y sus miembros estuvieron finalmente divididos en cuanto a si creían que el Congreso tenía el poder de aprobar una ley que creara el equivalente a la limitación de mandatos.
Phil Boller, de 90 años, de LaFollette, Tennessee, dijo que no se opone totalmente a establecer un límite de años de servicio para los jueces. El republicano, que trabajó en la radiodifusión y más tarde fue propietario de su propio negocio de cuidado del césped, dijo que “básicamente ha funcionado como lo ha hecho y no veo ninguna razón para cambiarlo”.
El miembro de mayor edad del tribunal actual es el juez Clarence Thomas, de 74 años, seguido por el juez Samuel Alito, de 72 años. Pero algunos jueces recientes han servido hasta los 80 años. La jueza Ruth Bader Ginsburg sirvió hasta su muerte en 2020 a la edad de 87 años. El juez Anthony Kennedy se retiró en 2018 a los 81 años. Y el juez Stephen Breyer acaba de retirarse a los 83 años.
Ginsburg sirvió durante 27 años, Kennedy 30 años y Breyer casi 28 años.
Cuatro nuevos miembros se han incorporado al tribunal en los últimos cinco años, lo que ha reducido la edad media de los miembros del tribunal. Tres jueces tienen más de 60 años: el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, de 67 años, y las juezas Sonia Sotomayor, de 68 años, y Elena Kagan, de 62 años. El resto de los jueces tienen más de 50 años. Neil Gorsuch tiene 54, Brett Kavanaugh 57, Amy Coney Barrett 50 y Ketanji Brown Jackson 51.
Otra propuesta que estudió el comité de Biden fue la de aumentar el número de jueces en el tribunal, y la encuesta muestra que esa propuesta divide por igual a los estadounidenses. En general, el 34% dice estar a favor, mientras que el 34% se opone y el 32% dice no tener ninguna opinión. Los demócratas están más a favor que en contra, 52% a 14%, mientras que los republicanos están más en contra que a favor, 61% a 14%.
El sondeo también reveló un mayor descontento con el tribunal desde hace tres meses, antes de que el tribunal anulara la decisión Roe v. Wade de 1973 que garantizaba el derecho al aborto.
En la encuesta de abril, realizada antes de que se filtrara un borrador de la decisión del tribunal, el 18% dijo que tenía mucha confianza, el 54% dijo que sólo tenía algo y el 27% dijo que apenas tenía nada. Ahora, el 17% dice tener mucha confianza, el 39% sólo algo y el 43% casi nada.
Patrick Allen, demócrata de Logan, Utah, es uno de los que apenas confían en el tribunal. Allen, de 33 años, dijo que tiene la sensación de que los jueces generalmente votan sobre cuestiones basadas en el partido del presidente que los nombró. “Se ciñen más a las líneas de su partido que a la Constitución”, dijo.
El sondeo muestra que la caída de la confianza se concentra entre los demócratas, lo que se suma a la evidencia de que la decisión del tribunal sobre el aborto empeoró y polarizó las ya tenues opiniones sobre el tribunal. Ha surgido una gran brecha partidista en las opiniones sobre el tribunal que no existía antes de la decisión; el 64% de los demócratas dice que apenas tieneninguna confianza, frente al 27% de abril. Otro 31% sólo tiene algo de confianza y sólo el 4% tiene mucha confianza, frente al 17%.
Entre los republicanos, sin embargo, la opinión sobre el tribunal ha mejorado. Ahora, el 34% dice tener mucha confianza, frente al 21% de la encuesta anterior. Un 47% adicional sólo tiene algo de confianza y un 18% apenas.
En general, hay más estadounidenses que desaprueban la decisión de anular Roe, un 53% frente a un 30%; un 16% adicional dice no tener ninguna de las dos opiniones. En cuanto a esa decisión, también hay una gran división entre los partidos: el 63% de los republicanos la aprueban, mientras que el 80% de los demócratas la desaprueban.
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La encuesta, realizada a 1.085 adultos, se llevó a cabo entre el 14 y el 17 de julio con una muestra extraída del panel AmeriSpeak de NORC, que está diseñado para ser representativo de la población estadounidense. El margen de error de muestreo para todos los encuestados es de más o menos 3,9 puntos porcentuales.
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