Enorme cohete chino cayendo a la Tierra y nadie sabe dónde caerá

Un cohete chino está cayendo a la Tierra de forma incontrolada, sin que los científicos puedan predecir dónde caerá.

La etapa del cohete, de 21 toneladas, formaba parte del módulo de la estación espacial Wentian, que fue lanzado el domingo y se acopló a la estación espacial Tiangong de forma segura.

El cohete ha sido rastreado por Jonathan McDowell, del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica. También dijo que, “en promedio”, los lanzamientos estadounidenses “hacen un trabajo bastante mejor de eliminación de la etapa superior y China en promedio uno peor.”

“Por desgracia, no podemos predecir cuándo ni dónde”, dijo el Dr. McDowell Gizmodo vía correo electrónico. “Una etapa de cohete tan grande no debería dejarse en órbita para hacer una reentrada incontrolada; el riesgo para el público no es enorme, pero es mayor de lo que me siento cómodo”.

Ni el ejército estadounidense, el Comando Espacial, ni el 18º Escuadrón de Defensa Espacial han emitido aún alertas en Twitter sobre el suceso.

Las probabilidades de que los restos de un cohete aterricen sobre personas o propiedades son bajas, pero esto no se debe a las medidas preventivas o defensivas, sino a la cantidad de océano que cubre la superficie de la Tierra. Sin embargo, los investigadores afirman que hay aproximadamente un 10% de posibilidades de que se produzcan una o más víctimas en los próximos 10 años.

Esta es la tercera vez que China deja que un cohete descienda sin control a la Tierra. En mayo del año pasado, un cohete que transportaba una parte central del módulo de la estación espacial Tianhe salió disparado alrededor de la Tierra con tanta rapidez que era imposible saber dónde iba a aterrizar. Los restos dieron una vuelta a la Tierra cada 90 minutos.

Si el cohete hubiera vuelto a entrar en la atmósfera por encima de una zona poblada, el resultado habría sido similar al de un pequeño accidente de avión dispersado a lo largo de 160 kilómetros,

El año anterior, un prototipo de nave similar estuvo a 13 minutos de chocar con la ciudad de Nueva York.