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La policía de Nepal disparó balas de goma y gases lacrimógenos contra los manifestantes el domingo, mientras el gobierno presentaba en el parlamento una polémica subvención de medio millón de dólares de Estados Unidos.
El estado del Himalaya había firmado en 2017 un pacto con la agencia de fondos estadounidense Millenium Challenge Corporation (MCC) por valor de 500 millones de dólares (368 millones de libras) para financiar proyectos de infraestructuras como la construcción de líneas de transmisión eléctrica y la mejora de carreteras.
El domingo, el ministro de Comunicaciones y Tecnologías de la Información, Gyanendra Bahadur Karki, presentó el pacto con la MCC en nombre del ministro de Finanzas, Janardan Sharma. Pero la oposición protestó y gritó consignas, informó The Kathmandu Post.
El gobierno del primer ministro Sher Bahadur Deuba insistió en que no habrá que devolver la subvención.
Al presentar el pacto, Karki dijo que, dado que se han cumplido todas las demás condiciones previas, los nepalíes se beneficiarán del acuerdo de subvención. Sin embargo, los líderes de la oposición dijeron que el pacto socava la soberanía de Nepal, ya que los legisladores no tendrán suficiente control sobre la junta que dirige los proyectos de infraestructura.
Mientras tanto, las protestas se extendieron a las calles fuera del parlamento mientras los manifestantes se enfrentaban a la policía.
La policía utilizó proyectiles de gas lacrimógeno, cañones de agua y balas de goma para dispersar a los manifestantes, que se estrellaron contra las barricadas de alambre de espino situadas frente al Parlamento, dejando varios heridos en ambos bandos.
La policía dijo que la protesta fue inicialmente pacífica pero que se volvió violenta más tarde. “Tuvimos que utilizar la fuerza cuando los manifestantes intentaron dirigirse a la fuerza hacia el edificio del parlamento”, dijo Sudeep Giri, superintendente superior de la Policía Metropolitana de Katmandú.
“Al principio, sólo utilizamos cañones de agua para dispersar a la multitud, pero a medida que los manifestantes se volvían más violentos y atacaban a la policía con ladrillos y cócteles molotov, tuvimos que utilizar balas de goma y gases lacrimógenos para detenerlos”, dijo.
La policía ha detenido a 35 personas en relación con estas protestas, añadió.
Se espera que el debate sobre el CCM dure varios días en el Parlamento antes de que se someta a votación. El debate del domingo se produjo tras las presiones de Estados Unidos para que se aprobara el pacto antes del 28 de febrero.
Donald Lu, subsecretario de Estado estadounidense para asuntos del sur y el centro de Asia, mantuvo recientemente conversaciones telefónicas por separado con políticos nepalíes, instándoles a respaldar el pacto antes del 28 de febrero, o Washington tendría que “revisar sus vínculos con Nepal”, informó Al Jazeera.
La medida provocó fuertes reacciones en China.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Wang Wenbin, dijo que China se oponía a “la diplomacia coercitiva y a las acciones que persiguen agendas egoístas a expensas de la soberanía y los intereses de Nepal”.
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