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El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, dijo el sábado que está comprometido a presionar por la paz a pesar de los ataques rusos contra civiles que han asombrado al mundo, y renovó su petición a los países para que envíen más armas antes de un esperado aumento de los combates en el este del país.
Hizo estos comentarios en una entrevista con The Associated Press un día después de que al menos 52 personas murieran en un ataque contra una estación de tren en la ciudad oriental de Kramatorsk, y mientras salían a la luz pruebas de asesinatos de civiles después de que las tropas rusas no lograran tomar la capital donde se ha atrincherado, Kiev.
“Nadie quiere negociar con una persona o personas que torturaron a esta nación. Es comprensible. Y como hombre, como padre, lo entiendo muy bien” dijo Zelenskyy. Pero “no queremos perder oportunidades, si las tenemos, para una solución diplomática”
Vistiendo la ropa de color verde oliva que ha marcado su transformación en un líder de guerra, parecía visiblemente agotado, pero animado por el impulso de perseverar.
“Tenemos que luchar, pero luchar por la vida. No se puede luchar por el polvo cuando no hay nada ni gente. That’s why it is important to stop this war,” he said.
Las tropas rusas que se retiraron del norte de Ucrania se están reagrupando para lo que se espera que sea una ofensiva intensificada para retomar la región oriental de Donbás, incluida la sitiada ciudad portuaria de Mariupol, que los combatientes ucranianos se esfuerzan por defender.
Zelenskyy dijo que confía en que los ucranianos acepten la paz a pesar de los horrores que han presenciado en la guerra de más de seis semanas de duración.
Entre ellos, imágenes espantosas de cadáveres de civiles encontrados en patios, parques y plazas de la ciudad y enterrados en fosas comunes en el suburbio de Bucha, en Kiev, tras la retirada de las tropas rusas. Líderes ucranianos y occidentales han acusado a Moscú de crímenes de guerra.
Rusia ha afirmado falsamente que las escenas de Bucha fueron un montaje. También culpó a Ucrania del ataque a la estación de tren cuando miles de personas se apresuraban a huir ante una esperada ofensiva rusa.
A pesar de las esperanzas de paz, Zelenskyy reconoció que debe ser “realista” sobre las perspectivas de una rápida resolución, dado que las negociaciones se han limitado hasta ahora a conversaciones de bajo nivel que no incluyen al Presidente ruso Vladimir Putin.
Zelenskyy habló con la AP en el interior del complejo de oficinas presidenciales, donde las ventanas y los pasillos están protegidos por torres de sacos de arena y soldados fuertemente armados.
Mostró un palpable sentimiento de resignación y frustración cuando se le preguntó si los suministros de armas y otros equipos que su país ha recibido de Estados Unidos y otras naciones occidentales eran suficientes para cambiar el curso de la guerra.
“Todavía no”, dijo, cambiando al inglés para enfatizar. “Por supuesto que ’no es suficiente”
Aun así, señaló que ha aumentado el apoyo de Europa y dijo que las entregas de armas estadounidenses se han acelerado.
Esta misma semana, la vecina Eslovaquia, miembro de la Unión Europea, donó a Ucrania su sistema de defensa antiaérea S-300 de la era soviética, en respuesta al llamamiento de Zelenskyy para ayudar a “cerrar los cielos” a los aviones de guerra y misiles rusos.
Parte de ese apoyo ha llegado a través de visitas de líderes europeos.
Tras reunirse con Zelenskyy en Kviv el sábado, el canciller austriaco Karl Nehammer dijo que espera más sanciones de la UE contra Rusia, al tiempo que defendió la oposición de su país a cortar el suministro de gas natural ruso.
Estados Unidos, la UE y el Reino Unido respondieron a las imágenes de Bucha con más sanciones, entre ellas contra las hijas adultas de Putin. Aunque la UE persiguió por primera vez al sector energético ruso prohibiendo el carbón, hasta ahora no ha llegado a un acuerdo para cortar el petróleo y el gas natural, mucho más lucrativos, que financian las arcas de Putin pero de los que Europa depende para generar electricidad, llenar los depósitos de combustible y mantener la industria en funcionamiento.
El primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, también visitó sin previo aviso a Zelenskyy y, según su oficina, hablaron del “apoyo a largo plazo” de Gran Bretaña.
En Kiev, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, entregó el viernes al líder ucraniano un cuestionario que marca el primer paso para solicitar el ingreso en la UE. La jefa del brazo ejecutivo del bloque dijo que laEl proceso de cumplimentación del cuestionario podría llevar semanas, un plazo inusualmente rápido, aunque conseguir la adhesión llevaría mucho más tiempo.
Zelenskyy se volvió introspectivo cuando se le preguntó qué impacto había tenido para su pueblo el ritmo de entrega de armas y si se podrían haber salvado más vidas si la ayuda hubiera llegado antes.
“Muy a menudo buscamos respuestas en otra persona, pero yo suelo buscarlas en mí mismo. ¿Hicimos lo suficiente para conseguirlas?” dijo sobre las armas. “¿Hicimos lo suficiente para que estos líderes creyeran en nosotros? ¿Hicimos lo suficiente?”
Hizo una pausa y negó con la cabeza.
“¿Somos los mejores para este lugar y este momento? ¿Quién sabe? Yo no lo sé. Usted se pregunta,” dijo.
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El fotógrafo de AP Evgeniy Maloletka contribuyó a este reportaje.
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