Erdogan de Turquía muestra ladridos y mordiscos al apuntar a perros callejeros en una guerra cultural

Frente a la inflación vertiginosa, el descenso de los índices de aprobación y el escepticismo de los socios internacionales, el presidente de Turquía se ha enfrentado a un nuevo culpable inusual: los perros, que se han convertido en una fuente de controversia y un problema político en el país polarizado.

En un discurso el día de Navidad, el presidente Recep Tayyip Erdogan pidió a los funcionarios de la ciudad de Turquía que reunieran a los perros callejeros, a menudo amados, a los que con frecuencia se les permite vagar libremente en las plazas y calles públicas, y exigió que los llamados “turcos blancos”, abreviatura de la élite secular orientada a Europa del país – cuida de sus mascotas.

“Turcos blancos, asuman la responsabilidad de sus animales”, dijo en el discurso. “Estos perros son los perros de los ricos”.

El discurso se produjo después de que un par de pitbulls atacaran e hirieran gravemente a una niña de cuatro años en la ciudad sureña de Gaziantep en un incidente del 22 de diciembre capturado en video.

Los dos perros no eran vagabundos, aunque algunos relatos afirmaron que habían sido abandonados por su dueño, cuyo estatus socioeconómico no estaba claro. A diferencia de la región del mar Egeo o de las grandes ciudades, Gaziantep es conocido como un bastión de los partidarios conservadores de Erdogan en lugar de los turcos blancos.

“Considero que es un servicio importante sacar a los animales callejeros de las calles y trasladarlos a entornos limpios y seguros”, dijo Erdogan en un tuit. “Hago un llamado a todos nuestros municipios para que tomen medidas rápidamente para garantizar la seguridad de nuestros ciudadanos y proteger vidas”.

Los turcos recurrieron a las redes sociales para defender a los perros callejeros difamados, denunciando el estado de los refugios de animales del país. “Animales callejeros” ha sido el hashtag de mayor tendencia en las redes sociales turcas durante los últimos días.

“No pueden hablar. No roban. Solo quieren comida y afecto ”, escribió un usuario en Twitter. “Esto no es lo que se merecen”.

La controversia sobre los perros callejeros tiene sus raíces en las divisiones políticas del país.

La piadosa base musulmana de seguidores de Erdogan tiende a pensar en los animales como inmundos, de acuerdo con algunas enseñanzas islámicas que tienen poca o ninguna base en el Corán. Los oponentes seculares del presidente tienden a ser más pro-chucho.

Su principal rival, el alcalde de Estambul, Ekrem Imamoglu, hizo en octubre una estrella de los medios de un perro callejero llamado Boji, que deambulaba por los tranvías, transbordadores y metros, y era adorado por pasajeros y transeúntes.

Un día de noviembre, las cuentas de las redes sociales asociadas con activistas pro-Erdogan comenzaron a publicar fotos de presuntos excrementos de perro en un tranvía de Estambul, acusando a Boji de estar detrás del desastre. Pero en un desarrollo alucinante, las imágenes de las cámaras de seguridad emergió mostrando a un hombre plantando la caca que se le clavó a Boji, en un probable truco político para empañar al Sr. Imamoglu.

Turquía está políticamente dividida entre partidarios y opositores de Erdogan. Las encuestas de opinión más recientes muestran que es probable que el líder de Turquía, su Partido por el Desarrollo de la Justicia y su socio de coalición de extrema derecha pierdan ante Imamoglu o el alcalde de Ankara Mansur Yavas y una posible alianza de partidos de oposición en las elecciones programadas para 2023.

Turquía también se enfrenta a su crisis económica más grave en dos décadas, con la moneda cayendo a mínimos históricos y la inflación por encima del 25 por ciento, lo que agota los ahorros de los turcos. Algunos han acusado al presidente de utilizar perros para distraerse de sus otros problemas.

En cualquier caso, los turcos de todas las afinidades políticas y culturales parecen adorar a los gatos callejeros e incluso a los perros.

Construyen elaborados “apartamentos” en la calle para gatos callejeros y alimentan con sobras de carnicero a los perros callejeros, que a menudo tienen etiquetas en las orejas que indican que los veterinarios voluntarios los han vacunado.

En el distrito de Kadikoy en Estambul, un estatua conmemora a un querido perro callejero llamado Tarcin (“Cinnamon” en inglés). En algunas ciudades y pueblos del mar Egeo, los vagabundos ladran salvajemente y actúan de forma errática antes de terremotos y temblores, lo que sirve como un valioso sistema de alerta temprana para posibles desastres naturales en una de las regiones con mayor actividad sísmica del mundo.

Incluso los medios de comunicación turcos progubernamentales promocionan con regularidad relatos conmovedores de ciudadanos comunes que ayudan a los extraviados, o que los extraviados se hacen amigos y ayudan a la gente. El mes pasado, el incondicionalmente pro-Erdogan Nuevo amanecer Publicó la historia de un hombre que salva a un cachorro callejero que había sido atropellado por un automóvil y lo lleva a él y a su angustiada madre a un veterinario local.

Pero después de enmarcar la propiedad de un perro como un significante de identidad cultural, Erdogan ahora ha adoptado abiertamente una plataforma anti-canina, y los medios de comunicación progubernamentales han seguido su ejemplo, pidiendo la eliminación de los perros callejeros.

El presidente se ha beneficiado del apoyo de piadosos turcos resentidos por el estatus cultural percibido y los privilegios económicos de la vieja guardia secular del país.

Los amantes de los animales se alzaron en armas después de que el Ministerio de Medio Ambiente ordenó el lunes a los 81 gobiernos municipales del país reunir a los perros callejeros y meterlos en refugios, lo que muchos temen que sea una sentencia de muerte. Si bien algunos refugios para animales tienen estándares más altos, se sabe que la mayoría está plagada de abusos.

“En general, en Turquía, los refugios son campos de trauma y de muerte para animales”, Mine Vural, una activista de los derechos de los animales y técnica veterinaria en Estambul, conocida como la “enfermera de animales” por su apasionado activismo en favor de los perros y gatos callejeros, dijo El independiente.

“Son para encarcelar y almacenar perros. Están fríos y muy sucios “.

Yusuf Sayman contribuyó con el reportaje