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Durante las últimas seis semanas del juicio por doble asesinato de Alex Murdaugh, los miembros del jurado han escuchado horas y horas de horripilantes testimonios sobre cómo su esposa Maggie y su hijo Paul fueron asesinados a tiros en la perrera de la finca familiar de 1.700 acres en Moselle.
En el ataque del 7 de junio de 2021 se utilizaron dos armas diferentes, ninguna de las cuales ha sido encontrada.
Paul fue emboscado por su atacante mientras se encontraba en la sala de alimentación de las perreras, recibiendo dos disparos con una escopeta calibre 12.
El primer disparo impactó en su pecho, mientras que un segundo disparo mortal le atravesó el hombro, el cuello y la cabeza, volándole todo el cerebro del cráneo.
A pocos metros de Paul, Maggie recibió cinco disparos con un rifle semiautomático .300 Blackout, mientras intentaba huir de su asesino.
El Sr. Murdaugh, marido y padre, está acusado de sus asesinatos, y un jurado decidirá su destino en cualquier momento.
¿Pero es culpable?
Esto es lo que dicen la acusación y la defensa:
La acusación
Los fiscales alegan que el Sr. Murdaugh mató a su esposa e hijo para distraer la atención de su cadena de presuntos delitos financieros – en un momento en que su esquema de fraude multimillonario estaba a punto de ser descubierto.
El día de los asesinatos, los miembros del jurado han escuchado testimonios de cómo se enfrentó al director financiero de su bufete de abogados por la falta de pagos, pagos que había robado al bufete y a sus clientes.
Tres días después de los asesinatos, también se había programado una vista para el juicio por el accidente mortal de barco de 2019.
Paul estaba supuestamente borracho conduciendo el barco familiar cuando se estrelló, matando a Mallory Beach, de 19 años.
Mientras Paul se enfrentaba a cargos de delito grave por el incidente, el Sr. Murdaugh estaba siendo demandado por la familia Beach y su abogado había presentado una moción para obligar a obtener acceso a sus finanzas.
Tras los asesinatos, salió a la luz la trama de fraude financiero multimillonario del Sr. Murdaugh, que reveló que había robado millones de dólares a su bufete de abogados PMPED y a sus clientes. Ahora se le acusa por separado de más de 100 cargos por este esquema.
Durante cuatro semanas y 61 testigos, los fiscales expusieron este supuesto motivo de los asesinatos, mostrando los delitos financieros del Sr. Murdaugh, así como el extraño complot fallido del sicario de septiembre de 2021.
El 4 de septiembre de 2021 – un día después de ser destituido por su bufete de abogados por robo de fondos – el Sr. Murdaugh recibió un disparo en la cabeza al lado de una carretera en el condado de Hampton.
Inicialmente afirmó que había sido víctima de un tiroteo desde un coche, mostrando a los miembros del jurado un boceto policial de un hombre imaginario que, según él, le había tendido una emboscada.
Días más tarde, confesó que había orquestado el complot afirmando que había pedido a su presunto traficante de drogas y primo lejano Curtis Eddie Smith que le disparara en la cabeza para que su hijo superviviente Buster obtuviera una ganancia inesperada de 12 millones de dólares del seguro de vida.
Los fiscales afirman que el tiroteo junto a la carretera forma parte de un patrón -que comenzó con los asesinatos- por el que el Sr. Murdaugh se convirtió en víctima de un crimen cuando sus mentiras y planes estaban a punto de salir a la luz.
Más allá de los otros crímenes del Sr. Murdaugh, el estado presentó a los jurados un tesoro de pruebas circunstanciales que lo vinculaban a los asesinatos.
Video muestra a Paul Murdaugh minutos antes de que él y su madre fueran asesinados.
Esto incluía datos de teléfonos móviles que mostraban los movimientos de Maggie, Paul y el Sr. Murdaugh esa noche, así como datos del coche que mostraron agujeros en la coartada del Sr. Murdaugh.
Un vídeo de Snapchat grabado por Paul también reveló que el Sr. Murdaugh llevaba un atuendo diferente justo una hora antes de los asesinatos al que llevaba en las imágenes de la cámara corporal cuando el primer agente llegó al lugar.
Los fiscales afirman que se cambió de ropa ensangrentada después de los asesinatos, lo que también arroja dudas sobre la falta de sangre en el asesino acusado cuando afirma que tocó los cuerpos de las víctimas.
También se encontró en casa de sus padres un impermeable azul cubierto de residuos de pólvora que, según el Estado, el Sr. Murdaugh utilizó para trasladar y ocultar las armas de fuego utilizadas en los asesinatos.
Pero tal vez lo más importante para el caso es un video de teléfono celular condenatorio tomado por Paul en las perreras minutos antes de ser asesinado.
El vídeo, grabado a las 20:44, capta tres voces fuera de cámara: Paul, Maggie y el Sr. Murdaugh.
Múltiples testigos dijeron al tribunal que la voz era “100 por cien” la del Sr. Murdaugh.
Menos de cinco minutos después, sobre las 20:50.los fiscales dicen que Maggie y Paul estaban muertos. Ambas víctimas usaron sus móviles por última vez a las 20.49, según los datos.
Durante los 20 meses transcurridos entre los asesinatos y el juicio, el hombre de 54 años negó haber estado en la perrera con su mujer y su hijo aquella noche.
Afirmó que se quedó en el domicilio familiar, se durmió en el sofá y, cuando se despertó, se dirigió en coche a casa de su madre.
Cuando regresó, afirmó que condujo hasta la perrera para buscar a Maggie y Paul y descubrió sus cadáveres.
La defensa
Durante dos días dramáticos en el tribunal, el Sr. Murdaugh subió al estrado en su propia defensa y confesó por primera vez haber mentido sobre su coartada la noche de los asesinatos.
En un momento explosivo, admitió que sí fue a las perreras esa noche – diciendo que estaba “paranoico” en parte por desconfianza hacia el SLED y porque sus amigos abogados le animaron a no hablar sin un abogado presente.
Pero, durante un dramático contrainterrogatorio, el fiscal Creighton Waters pareció pillarle en otra mentira. Reveló pruebas de que el Sr. Murdaugh había mentido sobre su coartada desde el momento en que el primer agente llegó al lugar de los hechos, pareciendo echar agua fría sobre la razón que el acusado de asesinato dio para mentir.
El Sr. Murdaugh también confesó los delitos financieros y el complot fallido del sicario, pero insistió en que es inocente de los asesinatos de su esposa e hijo.
A lo largo del caso de la defensa, su equipo legal trató de pintar el Sr. Murdaugh como un personaje defectuoso y un adicto a los opioides – pero uno que amaba a su familia y por lo tanto nunca podría haber llevado a cabo los asesinatos.
Entre los 14 testigos convocados para tratar de convencer a los miembros del jurado de su inocencia estaba Buster, el hijo superviviente de Murdaugh, que dijo que su padre había quedado “destrozado” y con el “corazón roto” por los asesinatos de su madre y su hermano.
El joven de 26 años, que nunca había hablado antes, se hizo eco del hermano del Sr. Murdaugh, John Marvin – el último testigo de la defensa, y tal vez el más poderoso.
John Marvin rompió a llorar mientras revelaba cómo el SLED no limpió la escena del crimen y dejó pruebas – incluyendo partes del cuerpo de Paul – cuando devolvieron la escena a la familia sólo unas horas después de los asesinatos.
Dijo al tribunal que limpió “lo que quedaba” de su sobrino, incluyendo “sangre, materia cerebral y fragmentos de cráneo”.
La defensa también pintó un cuadro de una investigación defectuosa por parte de las fuerzas del orden.
Esto incluyó una declaración emitida por las fuerzas del orden diciendo que no había peligro para el público y pruebas de salpicaduras de sangre que más tarde resultaron ser inexactas.
Además de poner reparos a la acusación, los testigos expertos de la defensa cuestionaron la versión de los hechos de los asesinatos, sugiriendo que dos tiradores podrían haber llevado a cabo el ataque y que Paul recibió un disparo a quemarropa en la nuca.
Estas teorías fueron luego refutadas por el Estado en su caso de refutación.
Alex Murdaugh niega haber matado a su esposa e hijo, pero admite haber mentido a los investigadores sobre los asesinatos.
Ahora, le toca al jurado decidir el destino del otrora poderoso heredero de la dinastía legal.
Si es declarado culpable, el Sr. Murdaugh se enfrenta a cadena perpetua.
Pero esto está lejos de ser su único problema legal – ya que espera juicio por el tiroteo en la carretera y su esquema de fraude financiero.
Más allá de los asesinatos, el caso también sacó a la luz una serie de muertes inexplicables en torno al Sr. Murdaugh.
Días después de los asesinatos, se reabrió una investigación sobre la muerte en 2015 de Stephen Smith, que fue encontrado muerto en medio de la carretera en el condado de Hampton.
El adolescente abiertamente gay, de 19 años, había sufrido un traumatismo craneoencefálico y su muerte fue declarada oficialmente como atropello con fuga. Pero la familia de la víctima ha dudado durante mucho tiempo de esta versión de los hechos, y el nombre de Murdaugh ha aparecido en varias informaciones policiales y rumores de la comunidad.
También se reabrió una investigación sobre otra muerte misteriosa relacionada con la familia Murdaugh: la de su ama de llaves Gloria Satterfield.
Ella murió en 2018 en un misterioso accidente de tropiezo y caída en la casa de la familia. El Sr. Murdaugh luego supuestamente robó alrededor de $ 4m en un acuerdo de muerte por negligencia de sus hijos.
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