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En la semana transcurrida desde que Vladimir Putin comenzó la guerra contra Ucrania, los extranjeros que viven en Rusia han tratado de entender lo que está sucediendo mientras Moscú intensifica sus esfuerzos para controlar la narrativa. Las sanciones impuestas por Occidente han empezado a hacer mella y muchos expatriados en el país están planeando irse o ya lo han hecho.
Ante la creciente oposición a la invasión, el gobierno de Putin está censurando la forma en que se describe y retrata en los medios de comunicación el conflicto que se agrava rápidamente. El viernes, Moscú aprobó una nueva ley por la que los ciudadanos que difundan lo que describe como información “falsa” sobre el ejército pueden ser encarcelados hasta 15 años.
“Los que la apoyan la ven como una cuestión de seguridad nacional, pero los que no la reconocen como una guerra”, añadió la joven de 24 años.
Cuozzo, una estudiante de máster italiana que estudia en Moscú, tiene previsto quedarse en el país a pesar de que la mayoría de los estudiantes internacionales de su universidad han decidido marcharse. “Empezaron a marcharse justo después de que cayera la primera bomba en Kiev”, dijo.
Sus amigos rusos están divididos en términos de estar a favor o en contra de la invasión, dijo, y muchos han dejado de publicar sus opiniones en las redes sociales debido a las consiguientes peleas en línea.
Los que apoyan la invasión citan las afirmaciones de Putin sobre un genocidio en la región ucraniana de Donbás -donde las tropas ucranianas han estado luchando contra los rebeldes prorrusos desde 2014- y dicen que la guerra de ocho años allí ha durado demasiado. Otros ven a Ucrania como un país hermano que está siendo atacado de forma horrible e innecesaria por el señor Putin.
La Sra. Cuozzo dijo que está obteniendo sus noticias de “ambos lados”, utilizando Telegram e Instagram para leer los medios de comunicación ucranianos y escuchando los canales estatales rusos, como RT.
“Mis amigos rusos que apoyan la invasión dicen que estoy sesgada por la propaganda occidental, y mis amigos occidentales dicen que debería tener cuidado de no estar sesgada por la propaganda rusa”, dijo.
“Lo intento, pero es difícil entender qué es verdad y qué es mentira”.
Estados Unidos lanzó una dura advertencia el miércoles diciendo que el “Kremlin está comprometido en un asalto total a la libertad de los medios de comunicación y a la verdad”. El Departamento de Estado estadounidense añadió en un comunicado: “Los esfuerzos de Moscú para engañar y suprimir la verdad de la brutal invasión se están intensificando”.
Se ha restringido el acceso a los medios de comunicación independientes Radio Ekho Moskvy y Dozhd TV, y el acceso a Facebook ha sido parcialmente limitado por las autoridades rusas.
El redactor jefe de Dozhd, Tikhon Dzyadko, anunció que había decidido abandonar temporalmente Rusia: “He tomado la decisión de abandonar Rusia por un tiempo. Una decisión similar tomaron varios miembros de la redacción. Es evidente que la seguridad personal de algunos de nosotros está amenazada”.
La emisora de radio liberal Eco de Moscú también ha sido retirada de las ondas, lo que ha llevado al escritor ruso Dmitry Glukhovksy a escribir: “La censura militar, que prohíbe decir la verdad sobre la guerra de Putin con Ucrania, convirtió a mi país en una dictadura en sólo una semana.”
El gobierno ruso también ha dicho a los medios de comunicación que sólo utilicen fuentes oficiales del Estado para sus informes sobre la invasión y que no utilicen ciertas palabras para describir el conflicto. “Ataque, invasión y guerra” están prohibidos, según el sitio web de noticias ruso Meduza, y los medios de comunicación estatales se refieren a ella sólo como una “operación militar especial”.
El jueves, la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores del país, Maria Zakharova, dijo que la BBC estaba siendo utilizada para socavar la situación política interna de Rusia y que los medios de comunicación extranjeros estaban ofreciendo sólo una visión parcial del mundo.
Duane, un empresario británico de la región de Moscú que sólo dio su nombre de pila, sigue tanto a los medios de comunicación europeos como a los rusos.
Originario del norte de Inglaterra, ahora simpatiza con las razones que Rusia ha dado para su “operación militar especial” en Ucrania. “Los militares rusos no desean causar daño a ningún ucraniano”, dijo. “Intentan evitarlo en la medida de lo posible, pero un conflicto es un conflicto”.
Duane lee principalmente The Guardian y RT para conocer “ambas partes”, pero dijo que “no hay nada realmente como noticias independientes”.
“A mucha gente no le gusta que haya una operación en Ucrania. Ucraniaes parte de su cultura, de su patrimonio y tienen parientes allí. La gente de aquí está sobre todo estresada por la posibilidad de que las cosas se intensifiquen a nivel mundial”, dijo.
La presencia policial ha aumentado en Moscú, observó Cuozzo. “La ciudad está tan llena de policías que uno siente miedo hasta de decir la palabra Ucrania mientras camina por las calles”, añadió.
Se han producido manifestaciones en más de 100 ciudades rusas desde que estalló la invasión, y más de 6.500 personas han sido detenidas durante las protestas, según el proyecto OVD-Info, un grupo independiente de supervisión de los derechos humanos en Rusia.
La británica Annabelle Jones*, de 25 años, estaba en un programa de becas en Moscú hasta el lunes, cuando fue evacuada de Rusia junto con las demás personas del programa. Los jóvenes rusos de los que es amiga son todos críticos con el Sr. Putin y manifiestan su oposición a la guerra en Ucrania, dijo.
“Ven esto como la guerra de Putin. Y es lo único en lo que la gente puede pensar en este momento. La gente antes de esto no iba a protestar, pero ahora un amigo lo está considerando.”
*El nombre ha sido cambiado.
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