¿Es la libra esterlina tan buena para Estados Unidos como parece?

Won cada subida hay una bajada. Cuando alguien pierde, alguien suele ganar.

Esta semana, la economía del Reino Unido bajó, bajó, bajó, y la libra perdió a lo grande.

En particular, se desplomó frente al dólar, perdiendo hasta un cinco por ciento el lunes, y cayendo a 1,0327 dólares.

Los expertos señalaron que la gente necesitaría tener muy buena memoria -y ser de cierta edad- para recordar cuándo las cosas habían sido tan nefastas; de hecho, era tan malo como lo había sido desde que Gran Bretaña adoptó la diezmilización en 1971.

En Gran Bretaña, hubo rabia y furia contra la Primera Ministra Liz Truss y el Canciller Kwasi Kwarteng, cuyo anuncio de amplias reducciones de impuestos que creen que impulsarán la economía, ha sido culpado del desplome de la fuerza percibida por el Reino Unido.

El Sr. Kwarteng fue acusado de llevar a cabo una “guerra de clases” contra los trabajadores británicos, con sus planes de eliminar el tipo impositivo máximo del 45% y reducir la seguridad social y el impuesto de timbre por un valor total de 45.000 millones de libras.

El Sr. Kwarteng dijo que sus esfuerzos impulsarían el crecimiento y dinamizarían la economía.

“Así es como vamos a competir con éxito con las economías dinámicas de todo el mundo”, dijo Kwarteng, mientras se le acusaba de jugar con el futuro de la nación con su experimento aparentemente ideológico de la economía de la oferta.

En una rara intervención, el Fondo Monetario Internacional instó a Truss y a Kwarteng a recapacitar. Advirtió: “La naturaleza de las medidas británicas probablemente aumentará la desigualdad”.

Si los perdedores son los británicos que no se beneficiarán de un enorme recorte de impuestos, junto con una reputación de coherencia económica, ¿se deduce automáticamente que, con su histórico dólar fuerte, el ganador es Estados Unidos y sus ciudadanos?

La respuesta, según los expertos, es sí. Y no sólo en un aspecto.

Una forma obvia, es que para los estadounidenses que deseen viajar al Reino Unido, las cosas van a ser realmente muy baratas.

Y añadió: “Y eso hará que haya muchas oportunidades muy asequibles para viajar al Reino Unido y a la Europa continental.”

La otra cara de la moneda es que el coste para los exportadores aumentará. La mayoría de los exportadores fijan su tarifa en dólares, por lo que esos costes aumentarán.

Sin embargo, el Sr. Elliott dijo que, dada la preocupación de Estados Unidos por la inflación, que actualmente se sitúa en más del ocho por ciento, y los esfuerzos de la Reserva Federal por subir los tipos de interés para intentar contrarrestarla, el aumento del coste para los exportadores, y la consiguiente reducción de la demanda, actuarán para desinflar la situación.

“Una de las razones por las que la Fed no está tan preocupada por la apreciación del dólar es porque tiene efectos de lucha contra la inflación, lo cual, dado que su enfoque actual es la inflación, es positivo desde su perspectiva”, añadió.

El dólar estadounidense no sólo es fuerte frente a la libra. También es fuerte frente al euro y al yen.

Los economistas afirman que el dólar se ve favorecido por ser considerado un refugio para los inversores en tiempos turbulentos.

También le ayudan las turbulencias. Cuando los precios de la gasolina se dispararon como consecuencia de la inflación y de las sanciones contra las importaciones rusas de energía, EE.UU. también impulsó la producción nacional y la exportación de esos productos a países de Europa y de otros lugares del mundo.

Las ventas se realizan en dólares estadounidenses, por lo que, aunque los precios suban en Estados Unidos, las grandes empresas energéticas ven cómo se disparan sus beneficios.

En marzo, un análisis realizado por Global Witness, Greenpeace USA y Oil Change International sugirió que los altos precios del petróleo debidos a la invasión rusa de Ucrania supondrían una ganancia inesperada para la industria estadounidense del petróleo y el gas de entre 37.000 y 126.000 millones de dólares sólo en 2022.

“Está claro que el sistema energético está profundamente roto cuando las empresas que están impulsando la crisis climática son las que se benefician cuando se bombardean hospitales y escuelas en Ucrania”, dijo entonces Murray Worthy, jefe de la campaña del gas de Global Witness.

“Arrojar miles de millones de dólares a los bolsillos de las grandes petroleras sólo conducirá a más combustibles fósiles. Pero para escapar de la crisis de la espiral de precios de la energía, de las guerras financiadas por los petroestados y de la emergencia climática, necesitamos urgentemente un mundo más allá de los combustibles fósiles.”

Hay otras formas en que la debilidad de la libra esterlina puede perjudicar a las empresas estadounidenses.

Una de las desventajas paraLas empresas estadounidenses que inviertan en Gran Bretaña se encontrarán con que, aunque el precio de artículos como los iPhones podría seguir siendo el mismo en el Reino Unido, el coste en términos reales para empresas como Apple, que siempre mide en dólares, será drásticamente menor.

Sin embargo, la magnitud del problema no es tan grande.

“Así que lo que ocurra en el Reino Unido por sí mismo no supone ninguna amenaza de primer orden -económica, financiera o de otro tipo- para los Estados Unidos”, dijo.

“Pero el colapso de la libra y la política económica al revés del Gobierno de Truss están contribuyendo a la sensación general de malestar en los mercados financieros mundiales que ya era evidente antes de la semana pasada, reflejando el endurecimiento monetario en todo el mundo, la recesión en Europa y la desaceleración en China.”

Y añadió: “Ese malestar y el deterioro de las condiciones financieras mundiales pueden afectar, sin duda, a Estados Unidos, y no en el buen sentido. Es decir: lo que está ocurriendo en el Reino Unido no ayuda”.