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En el Congreso han discutido con saña sobre casi todo: si la insurrección del Capitolio debe ser investigada o dejada de lado. Si la elección del presidente para el Tribunal Supremo debe limitarse a la primera mujer negra. Incluso sobre si hay que llevar o no máscaras en el edificio del Capitolio.
Pero mientras los legisladores se reúnen para el primer discurso del Estado de la Unión del presidente Joe Biden en medio de la gravedad de la invasión rusa de Ucrania, han reunido una rara y notable resolución bipartidista, decididos a mantener unidos a Estados Unidos y a sus aliados en la defensa de una democracia orientada a Occidente.
Cuando Biden se encuentre en la Cámara de Representantes el martes por la noche, tratando de hacer realidad lo que hasta ahora ha sido un intento vacilante de resolver las amargas divisiones de la nación, puede encontrar que la amenaza del presidente ruso Vladimir Putin en el exterior se ha convertido en la fuerza inesperada que tira de los partidos políticos estadounidenses hacia un propósito común.
“Creo que se verá en el Estado de la Unión un fuerte apoyo bipartidista a nuestro presidente”, predice el senador Chris Coons, demócrata por Delhi, un aliado de Biden.
El giro de los acontecimientos es tan sorprendente como frágil. La política exterior no ha sido el tipo de empate bipartidista que fue durante el siglo pasado, cuando el Congreso y la Casa Blanca trabajaban juntos mientras Estados Unidos dominaba la escena mundial. Las facciones de la derecha y de la izquierda se han separado, sobre todo a causa de las largas guerras de Irak y Afganistán, creando extrañas alianzas políticas en EE.UU. y cincelando una misión compartida.
El resurgimiento de una sólida mayoría que apoya en gran medida la estrategia de Biden hacia Rusia es aún más sorprendente porque se perfila como uno de los rechazos más significativos del abrazo de Donald Trump a Putin y de los elogios del ex presidente a las tácticas de Putin cuando Rusia invadió Ucrania.
“En este momento estamos todos juntos y tenemos que estar juntos sobre lo que se debe hacer”, dijo el líder republicano del Senado, Mitch McConnell.
Aun así, el discurso sobre el Estado de la Unión puede no estar libre de payasadas partidistas, desarrollándose en el marco de un Congreso profundamente dividido sobre muchos temas: un discurso a la nación en horario de máxima audiencia, demasiado tentador para los legisladores que buscan atención.
Este año es particularmente tenso en medio de las restricciones de COVID en curso y un Capitolio todavía cerrado en gran medida al público. Esto se debe en parte a las preocupaciones de seguridad tras el mortal asalto del 6 de enero de 2021 por parte de los partidarios de Trump que intentaban impedir que el Congreso certificara la elección de Biden.
La reunión del martes en la Cámara de Representantes será la primera vez desde el brote de la pandemia en 2020 y el ataque del año pasado en el Capitolio que todos los miembros de la Cámara y el Senado están siendo invitados a reunirse para lo que normalmente ha sido un evento anual.
Ya no se exigirán máscaras, lo que elimina una fuente de fricción para los legisladores que se habían saltado las directrices y se arriesgaban a ser expulsados de la sesión por no cumplirlas, aunque se seguirán exigiendo pruebas de COVID y medidas de distanciamiento social
Pero la pesada valla metálica de seguridad vuelve a rodear el complejo del Capitolio. No es una respuesta a las advertencias específicas, sino más bien una reverencia a la “nueva normalidad”, un recordatorio de las amenazas que provienen del propio electorado de Estados Unidos.
La republicana Marjorie Taylor Greene, de Georgia, estuvo ocupada defendiendo su aparición durante el fin de semana en una conferencia organizada por un nacionalista blanco, una opinión que dijo no respaldar.
Y no se puede decir que los republicanos estén totalmente satisfechos con la gestión de Biden en la guerra de Ucrania.
McConnell ha sido muy crítico con la gestión del presidente ante la crisis, calificando la desastrosa salida de la Casa Blanca de Afganistán el pasado verano como una señal de debilidad de Estados Unidos que abrió la puerta a la invasión de Putin.
Destacados legisladores republicanos se han burlado de lo que los halcones de la defensa consideran la reticencia inicial de Biden a imponer sanciones para disuadir el avance de Putin en Ucrania. Otros han criticado la agenda de cambio climático de la Casa Blanca por crear una política energética que impulsa las exportaciones rusas, incluso a través del oleoducto Nord Stream 2 a Alemania, ahora desechado por la guerra.
“Todos sabemos lo que quiere Putin, y lo ha dicho públicamente: Quiere reconstituir la URSS y volver a meter en su órbita a todos los países que antes estaban en ella”, dijo el senador Jim Risch, de Idaho, el principal republicano de la Comisión de Relaciones Exteriores. “Este es un momento seminal”.
Pero incluso algunos de los partidarios incondicionales de Trump se están separando del ex presidente después de que éste calificara de “genio” las tácticas de invasión de Putin.”
El representante republicano Mo Brooks, que se reunió con los partidarios de Trump antes del asalto del año pasado ael Capitolio y ha conseguido el respaldo de Trump en las primarias al Senado de Alabama, arremetió contra la invasión de Putin como “bárbara y malvada”.
Pero en un guiño a la cepa no intervencionista que corre profundamente en ambos flancos de la izquierda y la derecha, Brooks añadió: “Aunque la invasión y los asesinatos de Putin en Ucrania son atroces, este es ante todo un problema que debe resolver Europa Occidental.”
El Congreso se enfrentará a pruebas en el futuro, empezando por la petición de Biden de al menos 6.400 millones de dólares en fondos suplementarios para ayudar a Ucrania, lo que requerirá la cooperación de ambos partidos.
El senador demócrata Chris Van Hollen dijo: “Tienes las voces de Trump allí, obviamente, ya sabes, una gran parte del Partido Republicano a nivel nacional, pero al menos hasta ahora en el Capitolio, especialmente en el Senado, creo que tienes un consenso bipartidista general. “Espero que siga siendo así”.
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