Europa se centra en evitar la escasez de energía el próximo año

Los responsables de la Agencia Internacional de la Energía y del Ejecutivo de la Unión Europea dijeron el lunes que se espera que el bloque de 27 países capee una crisis energética este invierno, pero que necesita acelerar la llegada de las energías renovables al mercado y tomar otras medidas para evitar una posible escasez el año que viene del gas natural necesario para la calefacción, la electricidad y las fábricas.

Incluso después de que Rusia cortara la mayor parte del gas natural a Europa en medio de la guerra en Ucrania, los países de la UE pudieron llenar en gran medida el almacenamiento de gas para la temporada de calefacción de invierno aprovechando nuevos suministros, ahorrando energía y beneficiándose del clima templado y la baja demanda de China en medio de los bloqueos de COVID-19.

Fatih Birol, Director Ejecutivo de la AIE, afirmó en una rueda de prensa conjunta con Ursula von der Leyen, Presidenta de la Comisión Europea, que estas razones podrían desaparecer el año que viene, por lo que es fundamental que la UE se centre en aumentar la eficiencia energética, facilitar el camino a las energías renovables y seguir conservando energía.

“Este invierno, parece que nos hemos librado”, dijo Birol, a pesar de “algunos golpes económicos y sociales”. Sin embargo, añadió que “la crisis no ha terminado y el año que viene puede ser… mucho más difícil que este año.”

La AIE afirma que la UE se enfrenta a un posible déficit de gas natural de hasta 30.000 millones de metros cúbicos, citando la posibilidad de perder el resto del suministro de gasoductos rusos y la estrechez del mercado de gas natural licuado, o GNL, que llega por barco si repunta la demanda china.

Además, “nadie puede garantizar que la temperatura del año que viene sea tan suave como la de este año”, dijo Birol.

Aunque la UE ha podido “resistir el chantaje” de Rusia y ha tomado medidas para bajar los precios y aumentar la oferta, von der Leyen dijo que “hace falta más”. Antes de una reunión de ministros de Energía de la UE el martes y del Consejo Europeo el jueves, instó al bloque a hacer realidad las compras conjuntas, diciendo que “cada día de retraso tiene un precio.”

Von der Leyen también confió en que en los próximos días se llegue a un “acuerdo político” sobre el estancado tope del precio del gas, destinado a aliviar el dolor de los altos costes energéticos. Países como Polonia o España reclaman gas más barato para aliviar las facturas domésticas, mientras Alemania y Holanda temen una pérdida de suministro si las naciones europeas no pueden comprar por encima de un determinado umbral.

“La cuestión es encontrar el equilibrio adecuado que nos permita cortar los picos de precios y la manipulación y la especulación”, dijo. “Y por otro lado, que no cortemos el suministro que llega a los mercados europeos”.

Von der Leyen también pidió una aceleración de las energías renovables y un aumento de la inversión en la transición energética tanto a nivel nacional como de la UE. Dijo que la Comisión propondrá impulsar el marco de la UE para invertir en tecnologías limpias.

“Hemos recorrido un largo camino, pero sabemos que no habremos terminado nuestro trabajo hasta que las familias y las empresas de la Unión Europea tengan acceso a una energía asequible, segura y limpia”, dijo.

Aunque Europa ha visto bajar los precios desde los máximos del verano y el almacenamiento invernal se ha llenado mucho antes de lo previsto, sigue sumida en una crisis energética después de que la guerra de Ucrania provocara un recorte masivo del gas natural procedente de Rusia, de donde la UE recibía cerca del 40% de su suministro. Ahora compite por el GNL, más caro, que llega por barco desde lugares como Estados Unidos y Qatar.

La AIE publicó un nuevo informe en el que ofrece sugerencias para evitar un déficit de gas el año que viene por valor de 100.000 millones de euros (106.000 millones de dólares) en inversiones adicionales de los países de la UE. El organismo, con sede en París y 31 países miembros en todo el mundo, abogó por ampliar los programas y aumentar la financiación para renovar las viviendas y sustituir los electrodomésticos para que sean más eficientes desde el punto de vista energético.

Firoh afirmó que los proyectos de energías renovables deben llegar antes al mercado, acortando los plazos de concesión de licencias y permisos. También pidió más incentivos para las bombas de calor energéticamente eficientes, que permitirán a los edificios pasar del gas a la electricidad, y abogó por más campañas que animen a la gente a ahorrar energía.

Reducir la temperatura media de los edificios un grado con respecto a la media de 22 grados Celsius (71,6 F) ahorraría 10.000 millones de metros cúbicos de gas, afirmó.

Algunos países que pueden exportar suministros adicionales a Europa, como Argelia y Egipto, también podrían aumentar sus exportaciones si se les incentivara para capturar el gas que se quema, dijo Biroh.