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Las tensiones entre Serbia y Kosovo se recrudecieron la semana pasada después de que los serbios levantaran barricadas en las principales carreteras del norte de Kosovo, antigua provincia serbia. Protestaban por la detención de un antiguo policía serbio de Kosovo.
Se produjeron disparos desde las barricadas, y un agente de policía albanokosovar resultó herido. Alguien lanzó una granada aturdidora contra una patrulla de mantenimiento de la paz de la Unión Europea. Serbia aumentó su preparación para el combate y advirtió de que no se quedaría de brazos cruzados si se atacaba a los serbios de Kosovo.
El presidente serbio, Aleksandar Vucic, ha pedido el despliegue de tropas serbias en el norte de Kosovo, alimentando aún más los temores de un resurgimiento de la guerra de 1998-99 en Kosovo, que se cobró más de 10.000 vidas y dejó a más de un millón de personas sin hogar.
Un repaso a la historia entre Serbia y Kosovo, y por qué las últimas tensiones preocupan a Europa.
¿POR QUÉ ESTÁN ENFRENTADOS SERBIA Y KOSOVO?
Kosovo es un territorio de mayoría étnica albanesa que declaró su independencia de Serbia en 2008. El gobierno serbio se ha negado a reconocer la condición de Estado de Kosovo y sigue considerándolo parte de Serbia, aunque no tiene ningún control formal sobre él.
Más de 100 países han reconocido la independencia de Kosovo, entre ellos Estados Unidos y la mayoría de los países occidentales. Rusia, China y cinco países de la Unión Europea se han puesto del lado de Serbia. El punto muerto ha mantenido las tensiones a fuego lento y ha impedido la plena estabilización de la región de los Balcanes tras la sangrienta desintegración de la antigua Yugoslavia en la década de 1990.
¿HASTA DÓNDE LLEGA EL CONFLICTO?
La disputa sobre Kosovo tiene siglos de antigüedad. Serbia aprecia la región como el corazón de su Estado y su religión. En Kosovo hay numerosos monasterios medievales de cristianos ortodoxos serbios. Los nacionalistas serbios consideran la batalla de 1389 contra los turcos otomanos como un símbolo de su lucha nacional.
La mayoría albanesa, musulmana, considera Kosovo como su país y acusa a Serbia de ocupación y represión. Los rebeldes de etnia albanesa iniciaron una rebelión en 1998 para liberar al país del dominio serbio. La brutal respuesta de Belgrado provocó una intervención de la OTAN en 1999, que obligó a Serbia a retirarse y ceder el control a las fuerzas de paz internacionales.
¿EXISTE UN VÍNCULO ENTRE RUSIA Y LA GUERRA DE UCRANIA?
Mucho antes de que los tanques y las tropas rusas entraran en Ucrania en febrero, el presidente ruso Vladimir Putin citó la desintegración de Yugoslavia para justificar una posible invasión de un país europeo soberano. Putin afirmó que el bombardeo de Serbia por la OTAN en 1999 y la aceptación por Occidente de Kosovo como país crearon un precedente ilegal que hizo añicos el derecho y el orden internacionales.
El argumento de Putin, repetido varias veces desde que Rusia se anexionó Crimea de Ucrania en 2014, seguía este razonamiento: Si las exrepúblicas yugoslavas y una provincia serbia pudieron independizarse con el respaldo y las guerras de Occidente, ¿por qué no iban a poder escindirse con ayuda rusa la estratégica península ucraniana del Mar Negro y las zonas mayoritariamente rusas del este del país, controladas por los rebeldes?
Los funcionarios occidentales han rechazado vehementemente el argumento de Putin, diciendo que la intervención de la OTAN en Kosovo fue provocada por asesinatos en masa y otros crímenes de guerra cometidos por las tropas serbias contra los albaneses étnicos.
Aunque esa no era la situación en Ucrania antes de la invasión a gran escala de Rusia este año, Putin sigue basándose en lo ocurrido en Kosovo como precedente para enviar tropas. Ha citado Kosovo y Serbia muchas veces desde la invasión.
¿CUÁL ES LA SITUACIÓN EN KOSOVO?
Existen constantes tensiones entre el gobierno de Kosovo y los residentes de etnia serbia que mantienen estrechos vínculos con Belgrado. Los intentos del gobierno de imponer un mayor control en el norte, dominado por los serbios, suelen encontrar resistencia.
Mitrovica, la principal ciudad del norte de Kosovo, está dividida en una parte de etnia albanesa y otra serbia, y ambas partes rara vez se mezclan. También hay enclaves más pequeños con población serbia en el sur de Kosovo. Decenas de miles de serbokosovares viven en el centro de Serbia, adonde huyeron junto con las tropas serbias en retirada en 1999.
Kosovo es un país pobre, con gran parte de su industria de preguerra sin funcionar. La delincuencia y la corrupción proliferan tanto en las zonas de etnia albanesa como en las controladas por los serbios. Los serbios eran el 10% de la población antes de la guerra, pero ahora son menos.
¿QUÉ SE HA HECHO PARA RESOLVER EL CONFLICTO?
Ha habido constantes esfuerzos internacionales para encontrar un terreno común entre los dos antiguos enemigos de la guerra, pero no se ha logrado un acuerdo global.acuerdo ha surgido hasta ahora. Funcionarios de la Unión Europea han mediado en las negociaciones destinadas a normalizar las relaciones entre Serbia y Kosovo desde 2012.
Las negociaciones han dado resultados en algunos ámbitos, como la libertad de circulación sin puestos de control y el establecimiento de fuerzas policiales multiétnicas en Kosovo. Sin embargo, esto último se rompió cuando los serbios se retiraron del cuerpo hace unos meses para protestar por la decisión de Pristina de prohibir las matrículas de vehículos emitidas por serbios y exigir su sustitución por otras emitidas por kosovares.
Tras la presión internacional, el Primer Ministro de Kosovo, Albin Kurti, suspendió el decreto, pero eso no hizo que los serbios volvieran a las instituciones kosovares, incluidos el gobierno, los hospitales del norte y la policía.
¿QUIÉNES SON LOS PRINCIPALES ACTORES?
Tanto Kosovo como Serbia tienen líderes nacionalistas que estuvieron activos durante la guerra de 1998-1999. Kurti, primer ministro de Kosovo, es acusado a menudo por los mediadores internacionales de realizar movimientos que desencadenan tensiones innecesarias.
Por ejemplo, ha rechazado la idea de un intercambio de territorios entre Serbia y Kosovo, una idea que sus predecesores políticos estaban dispuestos a considerar para alcanzar un acuerdo negociado con Serbia. Vucic, presidente populista de Serbia, es un antiguo ultranacionalista que insiste en que cualquier solución debe implicar un compromiso si quiere ser duradera.
Vucic ha reconocido la pérdida de control de Serbia sobre Kosovo y ha dicho que ha llegado a un acuerdo al respecto, pero también afirma que el país no llegará a un acuerdo a menos que gane algo.
¿QUÉ PASARÁ DESPUÉS?
Las autoridades internacionales aún esperan que Kosovo y Serbia lleguen a un acuerdo que permita a Kosovo obtener un puesto en las Naciones Unidas sin que Serbia tenga que reconocer explícitamente su condición de Estado. Ambas naciones deben normalizar sus lazos si quieren avanzar hacia la adhesión a la UE.
La falta de avances en las negociaciones mediadas por la UE supondría una inestabilidad prolongada, el declive económico y la posibilidad constante de enfrentamientos. Cualquier intervención militar serbia en Kosovo supondría un enfrentamiento con las fuerzas de paz de la OTAN, y es poco probable que Serbia intervenga.
Pero Belgrado controla el norte de Kosovo, y es poco probable que Kosovo se convierta en miembro de la ONU y en un Estado funcional sin resolver la disputa con Serbia. Kosovo ha anunciado que pronto solicitará ser candidato a la adhesión a la UE, algo a lo que Serbia se opone con vehemencia.
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