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El Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, controlado por los demócratas, votó el martes a favor de hacer públicas las declaraciones de impuestos del expresidente Donald Trump, lo que aumenta la posibilidad de que se produzcan revelaciones adicionales en los próximos días relacionadas con las finanzas del empresario de larga trayectoria que rompió las normas políticas al negarse a hacer públicas voluntariamente sus declaraciones mientras buscaba la presidencia.
Los informes publicados por el comité, así como por el Comité Conjunto de Impuestos del Congreso, no partidista, permiten echar un vistazo a la posición financiera de Trump antes y durante su presidencia. El acceso a los registros fiscales culmina una lucha legal que ha durado años y que se ha desarrollado en todas partes, desde la campaña electoral hasta los pasillos del Congreso y el Tribunal Supremo.
Un vistazo a las cuestiones que han surgido de la controversia en torno a los impuestos de Trump:
¿POR QUÉ SURGEN ESTOS TEMAS?
Desde Richard Nixon -a raíz de los informes de los medios de comunicación que sugerían que el entonces presidente había tomado deducciones cuestionables y grandes en sus declaraciones de impuestos individuales- los presidentes de Estados Unidos y todos los candidatos de los principales partidos han puesto voluntariamente a disposición del público al menos resúmenes de su información fiscal.
Trump rompió esa tendencia como candidato, y luego como presidente, afirmando repetidamente que sus impuestos estaban “bajo auditoría” y por lo tanto no podían hacerse públicos.
Según los informes publicados esta semana, una auditoría de los impuestos de Trump de 2016 no se inició hasta el 3 de abril de 2019, más de dos años después de la presidencia de Trump. Esa fecha coincide con el momento en que el representante demócrata Richard Neal de Massachusetts, presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, solicitó al IRS información relacionada con las declaraciones de impuestos de Trump.
The New York Times descubrió que antes de que Trump entrara en la Casa Blanca, se enfrentaba a una auditoría del IRS potencialmente vinculada a una devolución de impuestos de 72,9 millones de dólares derivada de 700 millones de dólares en pérdidas que declaró en 2009. Documentos publicados el martes indican que Trump siguió cobrando beneficios fiscales de esas pérdidas hasta 2018.
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¿LOS PRESIDENTES NO SON AUDITADOS REGULARMENTE DE TODOS MODOS?
Se supone que sí. El IRS tiene una política interna que obliga a auditar a los presidentes y vicepresidentes. Los representantes del presidente Joe Biden y del ex presidente Barack Obama confirmaron que cada uno fue auditado por cada año en el cargo.
Pero en su informe, los demócratas del comité dijeron que el proceso de auditoría, que data de 1977, estaba “inactivo, en el mejor de los casos” durante los primeros años de la administración Trump.
Poco después de que el comité votara a favor de emitir su informe y hacer públicos los materiales, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata de California, dijo que los demócratas presentarían inmediatamente una legislación para codificar la política de auditoría presidencial del IRS en una ley. El jueves, la Cámara aprobó esa medida, aunque tiene pocas posibilidades de convertirse en ley en los últimos días de este Congreso. Aun así, se considera un punto de partida para futuros esfuerzos por reforzar la supervisión de la presidencia.
Algunos republicanos opuestos a hacer pública la información fiscal de Trump argumentaron que hacerlo sentaría un precedente peligroso y podría abrir los registros de cualquiera si alguien atrajera la ira de los políticos en el poder. El GOP está a punto de asumir el control de la Cámara y sus comités el próximo mes.
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¿POR QUÉ LOS IMPUESTOS DE TRUMP SON DIFERENTES?
Trump es el primer presidente de la historia reciente que se niega a compartir información fiscal con el público. Sus finanzas son más complejas que las de otros presidentes. El entramado de Trump ha incluido cientos de negocios, entidades de paso -cuyos ingresos se declaran en declaraciones individuales, no corporativas-, propiedades nacionales y extranjeras, contratos y complejos intereses empresariales.
Según la información publicada esta semana, el IRS asignó inicialmente sólo un miembro del personal a la auditoría de Trump, lo que también pone de relieve los inmensos desafíos de financiación a los que se enfrenta la agencia.
El comité de la Cámara de Representantes examinó seis años de declaraciones personales de Trump, así como las de ocho de sus empresas. El comité alertó sobre las pérdidas acumuladas de Trump -que podrían utilizarse para evitar el pago de impuestos-, las deducciones vinculadas a la conservación y las donaciones benéficas, y los préstamos a sus hijos que podrían ser regalos imponibles.
El comité también encontró repetidos fallos en el enfoque del IRS hacia la auditoría de Trump y sus empresas.
Los agentes del IRS a cargo de las auditorías en repetidas ocasiones no trajeron especialistas con experiencia en la evaluación de la complicada estructura de las participaciones de Trump. Con frecuencia determinaron queun examen limitado estaba justificado porque Trump contrató a una empresa de contabilidad profesional que supusieron que se aseguraría de que Trump “declara correctamente todas las partidas de ingresos y deducciones.”
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¿QUÉ OCURRE A CONTINUACIÓN?
Los miembros del Comité y el personal han dicho que se necesitarán al menos varios días para realizar las redacciones necesarias de información sensible, como números de la Seguridad Social e información de contacto, antes de que las declaraciones se hagan públicas. Antes de la audiencia del martes, los miembros del personal introdujeron en la sala de audiencias varias cajas de documentos en carritos, lo que indicaba el volumen de material que se estaba examinando.
En el aspecto legislativo, está la medida aprobada por la Cámara que codificaría la política de auditoría presidencial obligatoria en una ley con requisitos más estrictos, incluyendo “la divulgación de cierta información de auditoría y declaraciones relacionadas de manera oportuna.”
El presidente del Comité de Finanzas del Senado, el senador demócrata Ron Wyden, dijo que trabajará para aprobar el proyecto de ley.
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Kinnard informó desde Columbia, Carolina del Sur.
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