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Estados Unidos no cuenta con una agencia gubernamental que diga inmediatamente a la nación quién ha ganado unas elecciones. Cada estado tiene su propio proceso de recuento de votos, y las organizaciones de noticias desempeñan un papel clave.
Associated Press es la única organización de noticias que hace todas las cuentas, hasta el nivel de condado, recopilando información sobre la votación y transmitiéndola a las organizaciones de noticias miembros y a los clientes. Stephen Ohlemacher, Editor de Decisiones Electorales de AP, llama a las elecciones “el mayor acto de periodismo que ocurre cada dos años”.
Pero no es un asunto de una noche.
Así es como funciona:
PREPARACIÓN, PREPARACIÓN Y MÁS PREPARACIÓN
Durante años, AP ha empleado un equipo de investigación electoral a tiempo completo que trabaja durante todo el año para garantizar que otras entidades de AP que participan en la convocatoria de elecciones -el equipo de recuento de votos, la mesa de decisiones y la sala de prensa- sepan lo máximo posible sobre lo que se puede esperar una vez que llegue el día de las elecciones.
Esto incluye detalles que varían de un estado a otro sobre cosas como cuándo y cómo puede votar la gente, cómo se cuentan esos votos y cualquier cambio desde las últimas elecciones.
Dado que los diferentes estados cuentan las papeletas a distintas horas, en algunos lugares puede llevar más tiempo declarar un ganador. También hay diferentes normas sobre cuándo puede ser necesario un recuento o una segunda vuelta.
Todo esto significa que no sabremos quién ganó cada carrera en la noche de las elecciones.
UNA EMPRESA MASIVA
Con reporteros políticos basados en estados clave de todo el país – y reporteros sobre el terreno en los 50 estados – AP tiene una huella incomparable para la cobertura relacionada con las elecciones en texto, fotos, vídeo y vídeo en directo. Desde los lugares que mejor conocen, los reporteros de AP envían lo que están viendo en las urnas e informan de cualquier problema que surja.
Además de sus propios periodistas, AP cuenta con unos 4.000 colaboradores (independientes temporales) que, gracias a años de relaciones de confianza con los secretarios de los condados y otros funcionarios locales, recogen los totales de votos a nivel local y los envían a los centros de entrada de votos de AP.
Cientos de funcionarios de la administración electoral responden a esas llamadas, anotan los recuentos e introducen los resultados en la base de datos electoral de AP. Dado que muchos estados y condados muestran los resultados de la noche electoral en sitios web, algunos funcionarios supervisan esos sitios e introducen también los resultados en la base de datos.
LA PRECISIÓN ES LO MÁS IMPORTANTE
Todas las cifras se comprueban varias veces para verificar su exactitud.
Los encargados de introducir los votos hacen preguntas para verificar la información que reciben, como por ejemplo si hay problemas en el condado del encuestador, y cuestionan los detalles si algo parece estar mal.
Las comprobaciones automáticas también detectan cualquier problema con los datos, como incoherencias con el historial de votaciones anteriores de un condado u otros datos. Por ejemplo, si se informa de que se han emitido más votos que el número de votantes registrados en un condado, aparecerá una alerta en la pantalla del secretario y convocará a un supervisor.
El equipo de AP de analistas de control de calidad e investigación electoral a tiempo completo supervisa y examina los resultados en busca de anomalías, utilizando sofisticadas herramientas estadísticas y la propia investigación de AP para garantizar la exactitud.
En 2020, AP tuvo una precisión del 99,9% en las elecciones de Estados Unidos y del 100% en las presidenciales y del Congreso de cada estado.
¿QUIÉN HACE LAS LLAMADAS – Y CÓMO?
En la noche de las elecciones, los encargados de llamar a las elecciones en cada estado cuentan con información detallada del equipo de investigación electoral de AP, incluyendo datos demográficos, el número de votos en ausencia y cuestiones políticas que pueden afectar al resultado de las elecciones que deben llamar.
Según Ohlemacher, unas 60 personas participarán en la declaración de los ganadores de más de 7.000 carreras en todo el país en las elecciones generales de este año, y algunas se centrarán específicamente en tipos de carreras, como el Congreso, la gobernación y las contiendas legislativas.
Los editores principales del equipo de decisiones de AP, con sede en Washington, dan la aprobación final a las carreras para presidente, gobernador, Senado de EE.UU. y carreras clave para la Cámara de Representantes de EE.UU., y consultan con los encargados de las carreras en todo el país sobre otras carreras estatales.
La AP sólo declarará un ganador cuando sea posible decir con un 100% de certeza quién ganó una determinada carrera. No hay proyecciones ni especulaciones, sólo determinaciones basadas en datos que muestran cuándo se considera imposible que los candidatos que van detrás superen a un candidato principal.
“Cuando los votos llegan y cumplen nuestras expectativas, es mucho más fácil declarar un ganador”, dijo Ohlemacher. “Cuando los votos llegan ycontradicen nuestras expectativas, es entonces cuando frenamos. No decimos que hay un ganador hasta que no hay camino para que el candidato que va detrás alcance al líder”.
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Meg Kinnard informó desde Nueva York. Se puede contactar con ella en http://twitter.com/MegKinnardAP
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Visite https://apnews.com/hub/explaining-the-elections para saber más sobre los temas y los factores en juego en las elecciones de mitad de mandato de 2022.
Siga la cobertura de AP de las elecciones en: https://apnews.com/hub/2022-midterm-elections
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