EXPLOTACIÓN: El inminente acuerdo nuclear con Irán alarma a Israel

Mientras la atención del mundo se ha centrado en Ucrania, el gobierno de Biden también ha estado compitiendo con las potencias mundiales para restaurar el acuerdo nuclear internacional de 2015 con Irán.

Tras meses de negociaciones en Viena, las distintas partes han indicado que un nuevo acuerdo está cerca, quizás en los próximos días. Pero en lugar del acuerdo “más largo y más fuerte” prometido originalmente por Estados Unidos, se espera que el acuerdo haga poco más que restablecer el pacto original, cuyas restricciones clave sobre la actividad nuclear iraní expiran en unos años.

Este modesto logro parece ser lo mejor a lo que puede aspirar el gobierno de Biden en un momento en el que se ve limitado por el Congreso en casa, y abrumado en el extranjero con la crisis de Ucrania y los desafíos a más largo plazo como China y el cambio climático. Pero está haciendo saltar las alarmas en Israel, cuyos líderes se han vuelto cada vez más firmes en sus condenas de un acuerdo que temen que no impida que Irán desarrolle armas nucleares.

“El acuerdo que está surgiendo, como parece, es muy probable que cree un Oriente Medio más violento y más volátil”, dijo esta semana el primer ministro israelí, Naftali Bennett, repitiendo su amenaza de que Israel no está obligado por el acuerdo y está preparado para atacar a Irán si es necesario.

A continuación, un análisis más detallado del acuerdo y de lo que está por venir:

CÓMO HEMOS LLEGADO HASTA AQUÍ

El acuerdo de 2015, encabezado por el ex presidente Barack Obama, tenía como objetivo evitar que Irán pudiera construir una bomba nuclear. Ofrecía a Irán un alivio de las duras sanciones económicas a cambio de restricciones de 10 a 15 años en sus actividades nucleares. Irán afirma que sus actividades nucleares son pacíficas.

Los críticos, encabezados por el entonces primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, se quejaron de que las restricciones eran temporales, no eran herméticas y daban a Irán una vía para desarrollar la capacidad de fabricar armas atómicas. También argumentaron que el acuerdo, conocido como el Plan de Acción Integral Conjunto o JCPOA, no abordaba la actividad no nuclear de Irán, incluido su apoyo a apoderados regionales y su desarrollo de misiles de largo alcance capaces de lanzar una bomba.

A instancias de Netanyahu, el presidente Donald Trump se retiró del acuerdo en 2018, prometiendo una campaña de “máxima presión” sobre los iraníes. A pesar del endurecimiento de las sanciones, esa estrategia parece haber sido contraproducente. El gobierno iraní, ahora bajo un líder de línea más dura que fue elegido el año pasado, sigue firmemente en el poder, y con el acuerdo deshaciéndose, Irán se ha apresurado a seguir con el enriquecimiento de uranio y otras investigaciones mucho más allá de los límites del acuerdo original.

¿POR QUÉ NO NEGOCIAR UN NUEVO ACUERDO?

Irán ha mostrado poco interés en buscar un acuerdo a más largo plazo. Incluso si se pudiera llegar a uno, Biden se enfrentaría a dificultades para implementarlo.

Según una ley estadounidense de 2015, cualquier nuevo acuerdo que conceda a Irán un alivio de las sanciones requeriría la aprobación del Congreso, un proceso que sería lento e incierto. En cambio, la Casa Blanca ha señalado que planea argumentar que cualquier acuerdo que surja de las conversaciones de Viena sería simplemente “volver a entrar” en el JCPOA inicial.

Esto podría evitar una batalla con el Congreso, pero significa que los aspectos clave del acuerdo original, como los límites al enriquecimiento de uranio, expirarían en 2025. La administración parece haber llegado a la conclusión de que un acuerdo defectuoso a corto plazo es mejor que nada.

POR QUÉ ESTÁ MOLESTO ISRAEL

Los líderes israelíes temen que la breve vida útil que le queda al JCPOA no sirva para detener a Irán a largo plazo, especialmente después de los avances tecnológicos que ha logrado Irán en los últimos años. Sigue sin estar claro si Irán tendrá incluso que renunciar a sus reservas de uranio enriquecido.

Pero también temen que con la relajación de las sanciones y la liberación de miles de millones de dólares en activos ahora congelados, Irán gastaría más en armar y financiar a sus apoderados en toda la región. Entre ellos, el grupo militante libanés Hezbolá y los grupos Hamás y Yihad Islámica en la Franja de Gaza.

“Irán va a tener más capacidad y confianza para hacer las cosas que ya ha estado haciendo, con más recursos y confianza, y tal vez inmunidad porque firmó un acuerdo muy importante”, dijo Yoel Guzansky, un experto en Irán en el Instituto de Estudios de Seguridad Nacional de Israel, un think tank de Tel Aviv.

LO QUE DICE IRÁN

Irán ha insistido durante mucho tiempo en un levantamiento completo de las sanciones estadounidenses impuestas bajo la administración de Trump, ya que su economía se tambalea bajo la presión de la inflación y la caída de la moneda. Teherán ha señalado que está dispuesto a volver a las líneas rojas de enriquecimiento nuclear del acuerdo, pero quiere tener acceso a 7.000 millones de dólares en activos congelados y la capacidad de vender sus exportaciones de petróleo sin obstáculos.

Irán también insiste en que tienetodo el derecho a perseguir la energía nuclear con fines pacíficos. Se cree que Israel tiene su propio arsenal nuclear, aunque nunca lo ha reconocido.

El gobierno de Biden sólo ha emitido exenciones de sanciones limitadas y dice que estas medidas tienen como objetivo ayudar a facilitar las discusiones para que Irán vuelva a cumplir plenamente el acuerdo.

Los medios de comunicación iraníes arremeten con frecuencia contra Israel por trabajar para hacer descarrilar las conversaciones en Viena y dicen que Israel ha tratado de ejercer la máxima presión sobre Irán normalizando los lazos con los Emiratos Árabes Unidos y Bahrein, así como mediante ataques y actos de sabotaje contra Irán. Israel, a su vez, ha acusado a Irán de atacar a los buques de carga vinculados a Israel que pasan por la región.

El International Crisis Group, una organización que en su día dirigió el principal negociador de Estados Unidos, afirma que cualquier éxito en las actuales conversaciones sigue “dependiendo de la voluntad política, sobre todo de Estados Unidos e Irán, de aceptar compromisos en las áreas de desacuerdo restantes, lo que no está en absoluto asegurado.”

“Tras semanas de intensas conversaciones, estamos más cerca que nunca de un acuerdo. Sin embargo, nada está acordado hasta que todo esté acordado”, dijo recientemente el principal negociador nuclear de Irán, Ali Bagheri Kani, en los medios de comunicación iraníes.

LO QUE PUEDE HACER ISRAEL

Guzansky, el experto israelí en Irán, dice que la ventaja de un acuerdo es que “gana tiempo”.

Dijo que Israel debería aprovechar los próximos años para reforzar sus capacidades militares en caso de tener que actuar contra Irán. “Tenemos que flexionar nuestros músculos y preparar esta opción para usarla”, dijo.

También dijo que Israel debería reforzar sus nuevas alianzas con los estados árabes del Golfo, que, aunque son menos francos, se sienten igualmente amenazados por Irán.

Israel firmó recientemente un pacto de defensa con Bahrein, participó con docenas de naciones en un ejercicio naval dirigido por Estados Unidos y está enviando por primera vez un agregado naval para que tenga su base en la Quinta Flota de Estados Unidos en Bahrein.

“Todo está conectado”, dijo Guzansky.

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Los corresponsales de AP Matthew Lee, en Washington, y Aya Batrawy, en Dubai (Emiratos Árabes Unidos), contribuyeron con sus informes.