EXPLOTACIÓN: Lo que podría significar la suspensión del acuerdo sobre los cereales por parte de Rusia

Rusia ha suspendido su parte del acuerdo que permitía a Ucrania enviar grano desde sus puertos del Mar Negro de forma segura en medio de una guerra de un mes de duración, y parece que el resto de los socios tienen que correr el riesgo.

El lunes, Ucrania dijo que una docena de barcos habían zarpado a pesar de que inicialmente se informó de que más de 200 buques, muchos cargados y listos para viajar, estaban atascados tras el anuncio de Rusia del fin de semana. Estas exportaciones son cruciales: Ucrania y Rusia son proveedores mundiales clave de trigo, cebada, aceite de girasol y otros alimentos para países de África, Oriente Medio y partes de Asia, donde muchos ya están luchando contra el hambre.

Pero no está claro de inmediato quién elegiría correr el riesgo de navegar desde Ucrania sin la protección de Rusia, después de que Moscú alegara un ataque ucraniano con drones contra su flota del Mar Negro. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que la aplicación del acuerdo sobre los cereales es “difícilmente viable” en una situación en la que “Rusia habla de la imposibilidad de garantizar la seguridad de la navegación en las zonas mencionadas.”

Esto es lo que la decisión de Rusia podría significar para un mundo cada vez más preocupado por la seguridad alimentaria y los altos precios de los alimentos:

¿QUÉ HA CONSEGUIDO EL ACUERDO?

La iniciativa del grano ha sido un raro ejemplo de cooperación entre Ucrania y Rusia desde la invasión rusa de febrero. Con la mediación de las Naciones Unidas y Turquía, ha permitido que más de 9 millones de toneladas de grano en 397 barcos salgan de forma segura de los puertos ucranianos. El acuerdo sobre los cereales ha reducido los precios mundiales de los alimentos en un 15% desde su máximo en marzo, según la ONU, y el Secretario General de la ONU ha instado a Rusia y Ucrania a renovar el acuerdo cuando expire el 19 de noviembre.

Los precios de los futuros del trigo subieron más de un 5% el lunes en Chicago tras la decisión de Rusia, mientras que los precios de los futuros del petróleo subieron en los mercados asiáticos.

Una portavoz del Centro de Coordinación Conjunta que supervisa la logística y la inspección de los buques no respondió inmediatamente a las preguntas del lunes sobre qué buques podrían zarpar después de que Rusia suspendiera su papel.

Antes de que se negociara el acuerdo sobre el grano, Estados Unidos y sus socios europeos acusaron a Rusia de hacer pasar hambre a partes vulnerables del mundo al negar las exportaciones de uno de los principales productores de grano del mundo.

Desde el acuerdo, el presidente ruso Vladimir Putin ha alegado que la mayor parte del grano exportado iba a Europa en lugar de a las naciones más hambrientas del mundo. Los expertos han dicho que muchos envíos están cumpliendo acuerdos comerciales, pero que han desempeñado un papel importante en la estabilización de los mercados de cereales, incluso si los datos del monitor del acuerdo han mostrado que relativamente pocos barcos han tenido como destino las naciones africanas.

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo dijo en un informe publicado la semana pasada que el trigo se dirige principalmente a los países en desarrollo, diciendo que casi el 20% del trigo exportado ha ido a los países menos desarrollados.

Ucrania ha dicho que se han exportado más de 5 millones de toneladas a naciones africanas y asiáticas, con 190.000 toneladas de trigo enviadas a países que luchan contra el hambre y que reciben ayuda del Programa Mundial de Alimentos de la ONU.

Un barco con 30.000 toneladas de trigo para Etiopía en el marco de ese programa zarpó el lunes, dijo Ucrania, uno de una docena de barcos con más de 354.000 toneladas de productos agrícolas que zarparon después de que la ONU y Turquía acordaran el tráfico de barcos a través del corredor humanitario. Siguen persiguiendo la plena aplicación de la Iniciativa de Granos del Mar Negro.

Preguntado sobre la intención de Turquía de seguir aplicando el acuerdo sin la participación de Rusia, el portavoz del Kremlin se limitó a decir que “continúan los contactos con la parte turca, así como con la ONU”, a través de diversos canales.

Etiopía, junto con las vecinas Somalia y Kenia, está gravemente afectada por la peor sequía de la región en décadas, y la ONU ha advertido que algunas partes de Somalia se enfrentan a la hambruna. Miles de personas han muerto allí.

¿QUÉ PASA AHORA?

Rusia ha solicitado una reunión el lunes del Consejo de Seguridad de la ONU para discutir el asunto, al tiempo que ha ofrecido suministrar hasta 500.000 toneladas de grano “a los países más pobres de forma gratuita en los próximos cuatro meses.”

Aunque las sanciones impuestas a Rusia no afectan a sus exportaciones de grano y un acuerdo paralelo en tiempos de guerra pretendía despejar el camino para los envíos de alimentos y fertilizantes de Moscú, algunas empresas se han mostrado recelosas y algunos líderes africanos han repetido la acusación de Moscú de que las exportaciones rusas se ven obstaculizadas.

Mientras tanto, Ucrania, Estados Unidos y sus aliados han comenzado de nuevo aacusan a Rusia de jugar “juegos de hambre” con el mundo. Francia dijo que está trabajando para permitir a Ucrania exportar suministros de alimentos por rutas terrestres a través de Polonia o Rumanía, pero el país puede enviar mucho más por mar.

¿QUÉ MÁS AFECTA AL SUMINISTRO DE ALIMENTOS?

Peter Meyer, jefe de análisis de cereales y oleaginosas de S&P Global Platts, dijo que duda que la suspensión por parte de Rusia de su parte del acuerdo tenga un impacto duradero en el precio y la oferta de maíz y cereales. Los operadores de materias primas se mostraron escépticos en todo momento de que el acuerdo fuera a durar, dijo, una de las razones por las que los precios del maíz han subido, no bajado, desde que se alcanzó el acuerdo en julio.

Los mercados de cereales están más centrados en otras cuestiones, dijo Meyer, como el bajo nivel de agua en el río Misisipi, que frena la exportación de productos agrícolas estadounidenses, una decepcionante cosecha de maíz en el Oeste americano y la amenaza de una huelga ferroviaria en Estados Unidos.

“Hay muchas otras cosas en marcha”, dijo.

Pero en algunas partes del continente africano, donde los precios se han mantenido altos, la preocupación vuelve a aumentar.

“Esto enviará otra mini onda expansiva a través de los mercados, y creo que elevará los precios por un tiempo”, dijo Shaun Ferris, un asesor en agricultura y mercados con sede en Kenia para Catholic Relief Services, un socio en las distribuciones del Programa Mundial de Alimentos. “Esto significará que los precios en África oriental, que están en máximos históricos, no van a bajar en breve”.

Tras cuatro temporadas de lluvias fallidas en el Cuerno de África, millones de personas pasan hambre y millones de cabezas de ganado, que son una fuente fundamental de alimentos y riqueza, están muriendo. Incluso los pastos han desaparecido. Harris dice que ha hablado con empresas que están enviando cientos de toneladas de piensos procesados al norte de Kenia sólo para mantener vivos a los animales debilitados.

El último revés en las exportaciones ucranianas es otra capa de estrés en los sistemas de seguridad alimentaria, dijo, “ciertamente haciendo la vida de millones de personas aquí un poco más miserable de lo que es actualmente.”

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Contribuyeron el periodista de negocios de AP Paul Wiseman en Washington y Hanna Arhirova en Kyiv, Ucrania.

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