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Vladimir Putin volvió a pintar el viernes a sus enemigos en Ucrania como “neonazis”, a pesar de que el país tiene un presidente judío que perdió a sus familiares en el Holocausto y que encabeza un gobierno elegido democráticamente con apoyo occidental.
El Holocausto, la Segunda Guerra Mundial y el nazismo han sido herramientas importantes para Putin en su intento de legitimar la guerra de Rusia en Ucrania, pero los historiadores consideran que su uso es una desinformación y una táctica cínica para promover los objetivos del líder ruso.
Israel ha procedido con cautela, buscando no poner en peligro sus lazos de seguridad con el Kremlin, a pesar de lo que considera la memoria sagrada de los 6 millones de judíos que fueron asesinados por los nazis en el Holocausto.
A continuación, una mirada más cercana a cómo los fantasmas del pasado están dando forma al conflicto actual:
LA GUERRA QUE DEFINE A RUSIA
La Segunda Guerra Mundial, en la que la Unión Soviética perdió unos 27 millones de personas, es un eje de la identidad nacional rusa. En la Rusia de hoy, los funcionarios se erizan ante cualquier cuestionamiento del papel de la URSS.
Algunos historiadores dicen que esto se ha unido a un intento de Rusia de retocar ciertas verdades históricas de la guerra. Dicen que Rusia ha tratado de magnificar el papel soviético en la derrota de los nazis, a la vez que resta importancia a cualquier colaboración de los ciudadanos soviéticos en la persecución de los judíos.
En cuanto a Ucrania, Rusia ha tratado de vincular al país con el nazismo, en particular a quienes lo han dirigido desde que un liderazgo pro-ruso fue derrocado en 2014.
Esto se remonta a 1941, cuando Ucrania, entonces parte de la Unión Soviética, fue ocupada por la Alemania nazi. Algunos nacionalistas ucranianos dieron la bienvenida a los ocupantes nazis, en parte como una forma de desafiar a sus oponentes soviéticos, según Yad Vashem, el memorial del Holocausto de Israel. Los historiadores dicen que, como en otros países, también hubo colaboración.
Algunos políticos ucranianos desde 2014 han tratado de glorificar a los combatientes nacionalistas de la época, centrándose en su oposición al dominio soviético más que en su colaboración y en los crímenes documentados contra los judíos, así como contra los polacos que vivían en Ucrania.
Pero pasar de eso a afirmar que el gobierno actual de Ucrania es un estado nazi no refleja la realidad de su política, incluida la elección aplastante de un presidente judío y el objetivo de muchos ucranianos de fortalecer la democracia del país, reducir la corrupción y acercarse a Occidente.
“En términos de toda la clase de partes constitutivas del nazismo, nada de eso está en juego en Ucrania. Ambiciones territoriales. Terrorismo patrocinado por el Estado. Antisemitismo desenfrenado. Fanatismo. Una dictadura. Nada de eso está en juego. Así que esto es una ficción total”, dijo Jonathan Dekel-Chen, profesor de historia de la Universidad Hebrea de Jerusalén.
Además, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy es judío y ha dicho que tres de los hermanos de su abuelo fueron asesinados por los ocupantes alemanes, mientras que su abuelo sobrevivió a la guerra. Eso no ha impedido a los funcionarios rusos comparar a Zelenskyy con los judíos que fueron obligados a colaborar con los nazis durante el Holocausto.
DISTORSIÓN DEL HOLOCAUSTO
Los intentos de Putin de estirar la historia por motivos políticos forman parte de una tendencia que también se observa en otros países. El más destacado es Polonia, donde las autoridades están promoviendo una narrativa nacionalista en desacuerdo con la corriente académica, incluso a través de una ley de 2018 que regula el discurso del Holocausto.
La legislación pretendía luchar contra las afirmaciones de que Polonia, víctima de la Alemania nazi, era responsable del Holocausto. La ley enfureció a Israel, donde muchos consideraron que era un intento de blanquear el hecho de que algunos polacos mataron a judíos durante la ocupación alemana en la Segunda Guerra Mundial. Yad Vashem también se manifestó en contra de la legislación.
Havi Dreifuss, historiador de la Universidad de Tel Aviv y de Yad Vashem, dijo que el mundo se enfrentaba ahora tanto a la negación del Holocausto como a la distorsión del mismo, donde los países o las instituciones estaban aportando sus propias interpretaciones de la historia que eran perjudiciales para la conmemoración del Holocausto.
“Quien se ocupe del periodo del Holocausto debe comprometerse ante todo con la compleja realidad que ocurrió entonces y no con las guerras por la memoria que existen en la actualidad”, dijo.
INTERESES ISRAELÍES
El Holocausto es fundamental para la identidad nacional de Israel. El país se paraliza durante dos minutos en su día de conmemoración del Holocausto. Escolares, grupos de comerciantes y soldados hacen viajes regulares al museo de Yad Vashem. Las historias de la última cohorte de supervivientes del Holocausto aparecen constantemente en las noticias.
Israel se ha enfrentado a algunos países, como Polonia, por la memoria del Holocausto. Pero Israel haparecía más reticente a desafiar a Putin y su narrativa, según algunos observadores, debido a sus actuales intereses de seguridad. Israel depende de la coordinación con Rusia para poder atacar objetivos en Siria, que, según dice, suelen ser depósitos de armas destinados a los enemigos de Israel.
Israel fue objeto de críticas por parte de los historiadores en 2020 después de un discurso de Putin y una presentación de vídeo por separado en una reunión de líderes mundiales en Jerusalén para conmemorar la liberación del campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau, que dijeron que se inclinaba hacia su narrativa y se alejaba de los hechos históricos.
Israel fue llamativamente silencioso en sus críticas a Rusia en el período previo a la guerra contra Ucrania. El comentarista Raviv Drucker escribió en el diario Haaretz que Israel estaba “en el lado equivocado de la historia” con su respuesta, que en un principio buscaba apoyar a Ucrania sin poner en peligro a Rusia.
El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Yair Lapid, ha condenado repetidamente la invasión rusa. Pero el primer ministro Naftali Bennett se ha abstenido de condenar públicamente a Rusia. Con esta postura neutral, se ha convertido en un improbable mediador entre Kiev y Moscú.
Vera Michlin-Shapir, ex funcionaria del Consejo de Seguridad Nacional de Israel y autora de “Fluid Russia”, un libro sobre la identidad nacional del país, dijo que las preocupaciones de seguridad regional de Israel eran de mayor interés que desafiar a Rusia en su narrativa.
“Rusia puede proporcionar sistemas de armas a nuestros peores enemigos y, por lo tanto, Israel está procediendo con mucha cautela -podría decirse que con demasiada cautela- porque hay una cuestión aquí que está en el corazón de la seguridad de Israel”, dijo.
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