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Facebook ha sido atacado duramente por compartir chats privados con la policía desde su aplicación de mensajería en un supuesto caso de aborto en el que estaban implicadas una madre y su hija de la ciudad de Norfolk, en Nebraska, y se ha instado a los ciudadanos de a pie a utilizar servicios de mensajería encriptados para hablar de temas controvertidos.
Jessica Burgess fue acusada de ayudar a su hija adolescente Celeste Burgess a realizar un aborto y a quemar y enterrar el feto a principios de este año, en abril.
Enfrentándose a un juicio en el tribunal de distrito del condado de Madison, la Sra. Burgess fue acusada de cinco cargos criminales, incluyendo tres delitos graves y se ha declarado no culpable.
Su hija -que tenía 17 años en el momento del incidente- está siendo juzgada como adulta y ha sido acusada de tres cargos, incluido un delito grave. Las autoridades han acusado a un hombre de 22 años en el caso por ayudar a la madre y a la hija a enterrar el feto.
La investigación del incidente había comenzado a finales de abril, después de que el detective recibiera el aviso de que Celeste había abortado y enterrado los restos con la ayuda de su madre, según la declaración jurada de la orden de registro.
El caso por parte del Estado se basa en las pruebas compartidas por un investigador de la policía de Norfolk al que se le facilitaron los chats de Facebook de la adolescente, obtenidos a través de una orden judicial, lo que hace que se cuestione que la plataforma de redes sociales haya violado la privacidad de la madre y la hija.
En registros judiciales, el investigador de la policía había solicitado la orden de registro de sus chats privados en Facebook messenger.
“Sé por mi formación y experiencia previas, y por conversaciones con otros investigadores criminales experimentados, que las personas implicadas en actividades delictivas mantienen con frecuencia conversaciones relativas a sus actividades delictivas a través de las redes sociales, es decir, Facebook”, dijo Ben McBride en su solicitud al juez, para evaluar la información del caso, “incluidas las declaraciones que podrían indicar si el bebé nació muerto o fue asfixiado”.
El investigador también solicitó los chats sin informar a la madre y a la hija, ya que la divulgación “puede dar lugar a la destrucción o manipulación de pruebas, o tener un resultado o efecto adverso en la investigación”.
La empresa matriz de Facebook, Meta, se ha defendido de las acusaciones de divulgación de información privada en el caso del supuesto aborto, afirmando que recibió órdenes judiciales.
“Gran parte de la información sobre el papel de Meta en un caso criminal contra una madre y su hija en Nebraska es simplemente errónea. Queremos aprovechar la oportunidad para aclarar las cosas”, dijo la empresa en un comunicado.
Añadió que las órdenes de detención, recibidas de las fuerzas de seguridad locales el 7 de junio, “no mencionaban el aborto en absoluto”.
“Los documentos judiciales indican que la policía estaba en ese momento investigando la supuesta quema y entierro ilegal de un bebé nacido muerto. Las órdenes judiciales iban acompañadas de órdenes de no divulgación, lo que impedía compartir información al respecto. Las órdenes ya se han levantado”, dice el comunicado emitido el martes.
Meta también trató de acallar las preocupaciones por la divulgación de información privada en un momento en que la polémica anulación de Roe vs Wade -en un importante revés para los derechos reproductivos- indica que el aborto será perseguido en Estados Unidos, junto con la ayuda de las empresas tecnológicas.
“Recibimos órdenes legales válidas de las fuerzas del orden locales el 7 de junio, antes de la decisión del Tribunal Supremo en el caso Dobbs contra la Organización de Salud de la Mujer de Jackson”, menciona el comunicado de Meta.
El gigante de las redes sociales ha sido criticado por varios usuarios de las redes sociales que lo han acusado de “simplemente doxing a uno de sus usuarios” y han señalado los servicios de mensajería encriptada que la gente debería utilizar en su lugar.
“Los partidarios del derecho al aborto han advertido durante mucho tiempo sobre el poder destructivo de la vigilancia masiva en manos del movimiento antiabortista. Ahora, estamos viendo cómo podría ser”, escribió el Centro de Justicia Global, una organización internacional de derechos.
Los expertos han señalado que el cumplimiento que las empresas tecnológicas dan a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley debería obligar a presionar para que se mejoren las políticas de privacidad de datos.
“Facebook va a cumplir las órdenes de registro. Lo va a hacer. Hay dos maneras de salir de la situación: el gobierno puede legalizar el aborto o puede aprobar leyes de privacidad para impedir que Facebook guarde y conserve los datos de los mensajes privados”, dijo Shane Ferro, abogado del personal de forense digital de Legal Aid.
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