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Anthony Fauci, que para muchos estadounidenses se convirtió en el paladín de un enfoque basado en la ciencia para hacer frente a la pandemia, se jubila este mes de su cargo como director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.
En un ensayo de despedida, argumentó que los EE.UU. podrían haber tenido una respuesta aún más eficaz al Covid, si no fuera por la profunda polarización de la política y la cultura estadounidense en general.
“También debemos reconocer que nuestra lucha contra el Covid-19 se ha visto obstaculizada por la profunda división política de nuestra sociedad”, escribió el Dr. Fauci en un New York Times de opinión del domingo. “Como nunca antes habíamos visto, las decisiones sobre medidas de salud pública como el uso de mascarillas y la vacunación con vacunas altamente eficaces y seguras se han visto influidas por la desinformación y la ideología política.”
Es un tema que el doctor conoce por experiencia personal. A lo largo de la pandemia, su posición de alto perfil y sus apariciones regulares en televisión lo convirtieron en un pararrayos para las críticas de políticos conservadores, figuras de los medios de comunicación e incluso uno de los presidentes a los que servía activamente, Donald Trump.
En Fox News, los presentadores compararon al Dr. Fauci y su defensa de medidas de salud pública ampliamente aceptadas, como el enmascaramiento y las vacunas, con criminales de guerra nazis.
En el Congreso, el senador y también médico Rand Paul recurrió a teorías conspirativas y pareció culpar sin ayuda al Dr. Fauci de financiar investigaciones sobre enfermedades en China que, según él, condujeron a la pandemia, y luego acusó al médico de intentar “ocultar la responsabilidad de la muerte de cuatro millones de personas, lo que provocó una pelea a gritos ampliamente vista”.
Incluso dentro de la Casa Blanca, el consejo del Dr. Fauci fue contradicho en casi todo momento por el Sr. Trump, que impulsó peligrosas curas Covid pseudociencia, inicialmente puso en duda las vacunas y se negó rotundamente a llevar nunca una máscara o admitir su estado de vacunación hasta después de abandonar la Casa Blanca.
Es más, el señor Trump trabajó activamente para marginar al doctor Fauci, permitiendo que altos cargos de la Casa Blanca lo menospreciaran en la prensa, filtrando a la prensa listas de supuestos “errores” cometidos por el popular médico y, finalmente, prohibiéndole hacer apariciones públicas.
“Intentaba que la ciencia guiara nuestra política, pero [Mr Trump] daba tanta importancia a lo anecdótico, que resultó no ser cierto, como a lo que decían científicos como yo”, declaró el Dr. Fauci a la prensa. The Telegraph el pasado mes de febrero. “Eso causó un conflicto innecesario e incómodo en el que tuve que corregir esencialmente lo que él decía, y me puso en gran desacuerdo con su gente”.
En conjunto, el médico sostiene que la administración Trump estaba “envenenando el pozo” y haciendo que sus partidarios dudaran de las medidas de salud pública que salvan vidas.
Sin embargo, el doctor Fauci no está exento de su críticos liberales también, algunos de los cuales lo han acusado de jugar él mismo a la política al no ir lo suficientemente lejos como para desafiar a la administración Trump.
El experto en salud pública ha sobrevivido a siete administraciones presidenciales diferentes en su puesto -una rareza en Washington- en parte por saber cómo ser eficaz científicamente sin perjudicarse políticamente.
Como resultado, algunos han argumentado El Dr. Fauci se acercó demasiado a la línea del partido de Trump al principio de la pandemia al restar importancia a la necesidad de máscaras y restricciones de viaje y al no criticar enérgicamente las numerosas afirmaciones descabelladas e infundadas sobre Covid del expresidente y sus aliados.
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