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La comisionada de Agricultura de Florida, Nikki Fried, y el representante de los Estados Unidos, Charlie Crist, celebraron el jueves su único debate antes de las primarias demócratas para gobernador del próximo mes, atacando al gobernador Ron DeSantis y presentándose como la mejor oportunidad de su partido para derrotar al republicano en auge.
Crist, un congresista de San Petersburgo y ex gobernador del GOP, y Fried, el único demócrata elegido en todo el estado, se enfrentaron en un debate transmitido anteriormente en el sur de la Florida. Las primarias están previstas para el 23 de agosto.
Los candidatos respondieron a preguntas sobre el aborto, la legislación sobre armas, la inmigración y otros temas que dominaron la polémica sesión legislativa de este año. Pero gran parte de su retórica más dura se reservó para DeSantis, un potencial aspirante a la presidencia en 2024.
“No está del lado del pueblo. Se está postulando para presidente de los Estados Unidos. Sólo le importa su futuro y más la Casa Blanca que tu casa. Por eso necesitamos un cambio”, dijo Crist sobre el gobernador.
Fried, continuando un tema de su campaña, se centró en el pasado de Crist como gobernador republicano, acusándolo de cambiar de posición y de partido cuando le conviene políticamente y de estar alineado con DeSantis en algunas políticas.
“Desafortunadamente, muchas de estas iniciativas políticas por las que está luchando hoy fueron de Charlie cuando era republicano”, dijo Fried, trazando una línea entre las políticas de DeSantis y Crist. “Eso es inaceptable. Por eso tenemos que ganar”.
También criticó a Crist por sus posturas anteriores sobre el aborto y su nombramiento de jueces conservadores de la Corte Suprema de Florida cuando era gobernador, mientras se desarrolla una batalla legal sobre una nueva prohibición del aborto de 15 semanas en el estado.
Crist rechazó las críticas, diciendo que “estoy a favor de las mujeres, estoy a favor del aborto”, y a veces describió los ataques de Fried como intentos desesperados de perjudicarle en medio de sus grandes recaudaciones y apoyos de alto nivel.
“Este es el verdadero problema, Nikki, estamos en una primaria demócrata y ambos queremos desbancar al gobernador DeSantis. Si vamos a ser capaces de hacer eso tenemos que trabajar juntos y dejar de derribar a tus compañeros demócratas y hacer lo correcto para ganar esta elección en noviembre”, dijo Crist.
Los candidatos coincidieron en gran medida en algunos temas como la necesidad de abordar el creciente costo de la vivienda y su oposición a la nueva ley que prohíbe la instrucción sobre la orientación sexual y la identidad de género en el jardín de infantes hasta el tercer grado, que los críticos han etiquetado como la ley “No digas Gay”.
Tanto Crist como Fried también dijeron que apoyarían la pena de muerte para el tirador de la escuela de Florida Nikolas Cruz, que asesinó a 14 estudiantes y tres miembros del personal en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas de Parkland hace cuatro años. Se está llevando a cabo un juicio penal para determinar si Cruz alcanzará una setnencia de muerte o cumplirá cadena perpetua sin libertad condicional.
El ganador de las primarias de agosto avanzará para enfrentarse a DeSantis en noviembre.
El gobernador en funciones se ha hecho popular entre los republicanos de Florida y de fuera de ella, colocándose a menudo al frente de temas culturales controvertidos y reportando grandes cifras de recaudación de fondos antes de las elecciones. Está ampliamente considerado como uno de los principales posibles aspirantes a la presidencia del Partido Republicano en 2024.
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