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Equipos de recuento manual de cuatro personas, no todas del mismo partido. Centros de mesa separados al menos 3 metros. Las papeletas se cuentan de 20 en 20.
Estos son algunos de los reglamentos que la oficina del secretario de estado de Nevada propone para el recuento manual de papeletas en los condados, en medio de una creciente presión por este método en algunas zonas rurales del estado donde la desinformación electoral, incluyendo la desconfianza en las máquinas de votación, ha crecido.
Mark Wlaschin, subsecretario de Estado para las elecciones en Nevada, dijo que las regulaciones han estado en los trabajos durante casi un año y no vienen en respuesta directa a los acontecimientos en el condado de Nye, donde el secretario del condado responsable de la administración de las elecciones renunció el mes pasado después de conspiraciones electorales llevó a un impulso exitoso para contar los votos a mano.
“Ha sido una especie de debate continuo en todo el país, realmente. Y como funcionarios electorales a nivel de estado y de condado, tratamos de pensar en el futuro”, dijo sobre las directrices, que se discutirán en una reunión en línea el viernes con el público para recibir sus comentarios. Si se aprueban a finales de este mes, entrarán en vigor para las elecciones de noviembre.
Wlaschin dijo que las normas ayudarían a los condados que opten por cambiar a sistemas de recuento manual, evitando que los secretarios tengan que elaborar normas desde cero. También crearían una estructura uniforme para que el Estado pueda garantizar la validez del recuento. Si un condado quiere cambiar al recuento manual, dijo, “al menos ahora no va a recaer en el secretario (realizar) un año de investigación para desarrollar una plantilla propia”.
El condado de Nye es una de las primeras jurisdicciones de todo el país en actuar contra las conspiraciones electorales que han albergado la desconfianza en las máquinas de votación. El condado menos poblado de Nevada, Esmeralda, ya utilizó el recuento manual durante la certificación de los resultados de las primarias de junio, cuando los funcionarios pasaron más de siete horas contando 317 papeletas emitidas.
“Hay muchos estados y jurisdicciones locales en los que hay un verdadero impulso entre los defensores de hacer algo así”, dijo Derek Tisler, asesor del programa de democracia del Centro Brennan para la Justicia. “Pero parece que han tenido más éxito en Nevada que lo que hemos visto en todo el país”.
Los defensores del recuento manual han descrito el método anticuado como una forma de hacer frente a la desconfianza en las elecciones, especialmente las afirmaciones no probadas de que las máquinas de votación son propensas a la piratería y no son fiables. Los expertos afirman que el recuento manual no sólo consume mucho más tiempo, sino que expone el proceso a más errores.
En el centro del impulso del recuento manual está Mark Kampf, el nuevo secretario interino del condado de Nye que ha repetido la mentira de que el ex presidente Donald Trump ganó las elecciones de 2020. Escribió el marco de un nuevo plan de recuento de votos que transformaría las elecciones en su condado rural con la ayuda de Jim Marchant, un candidato republicano a secretario de estado y líder de la coalición de candidatos “America First” que niega la validez de los resultados de las elecciones de 2020. En un foro de candidatos en febrero, Marchant dijo a una multitud: “Su voto no ha contado durante décadas.”
Kampf, Marchant y otros que han presionado para cambiar al recuento manual ya están acostumbrados a cuestionar los procedimientos utilizados en 2020. Pero a medida que se acerca noviembre, los funcionarios del condado de Nye son los que se enfrentan a las preguntas: ¿Cómo será el recuento manual justo y preciso? ¿Cómo conseguirán los trabajadores bipartidistas necesarios para el recuento de votos según las directrices propuestas? ¿Cómo trabajarán en las mismas oficinas en las que han sembrado la desconfianza desde 2020?
En una entrevista durante su primer día completo en el cargo el lunes, Kampf se negó a discutir su creencia de que la elección presidencial de 2020 fue robada, diciendo que sus puntos de vista sobre esa elección no son relevantes para su nuevo trabajo. En su lugar, esbozó su plan para las boletas de papel que son exactamente iguales a las actuales boletas por correo, la verificación de las firmas en persona y una cámara de transmisión en vivo junto a los observadores electorales para que otros puedan ver el proceso de votación también.
“Nunca haré nada que ponga en peligro el voto y la integridad del voto en este condado, nunca”, dijo.
Junto con el recuento manual habrá un proceso de tabulación paralelo que utiliza las mismas máquinas que se usan actualmente para contar los votos por correo.
Kampf dijo que está de acuerdo con muchas de las reglas de recuento manual propuestas por el estado, aunque cree que los equipos deberían contar 50 papeletas a la vez, en lugar de 20.
“Si se aprueba tal como está, tengo que cumplir la ley”, dijo. “Puede que no me guste la ley, pero como secretario, tengo que cumplirla y punto”.
El reglamento no contempla la aplicación de la ley si el condado no cumple las normas. Wlaschin reconoció que no hay nada por escrito, pero dijo que la oficina ha considerado “una serie decontingencias” en caso de incumplimiento. Parte de garantizar el cumplimiento recae en la oficina del secretario de Estado, dijo, y parte en los secretarios de condado.
Casi todos los demás condados de Nevada planea seguir con el recuento de la máquina.
Aubrey Rowlatt, secretaria de la ciudad de Carson, dijo que sería “extremadamente difícil completar y certificar con precisión” las boletas contadas a mano dentro de los plazos de certificación actuales. Sin embargo, dijo que las regulaciones propuestas son útiles para la consistencia.
La secretaria del condado de Humboldt, Tami Rae Spero, leyó el reglamento de recuento manual y pensó en los recursos que se necesitarían en su condado rural de unos 17.000 habitantes.
Los equipos de cuatro personas y los requisitos de separación de mesas ayudarían a que el recuento se realizara sin problemas, pero se preguntó dónde encontraría el espacio necesario y el personal bipartito.
“Esperemos no tener que hacerlo nunca”, dijo.
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Stern es miembro del cuerpo de la Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin ánimo de lucro que coloca a los periodistas en las redacciones locales para que informen sobre temas poco conocidos. Sigue a Stern en Twitter @gabestern326.
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