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Japón y sus aliados rindieron homenaje el martes al primer ministro más longevo del país, Shinzo Abe, en un controvertido funeral de Estado empañado por las protestas.
Al inusual funeral de Estado, celebrado con un coste estimado de hasta 12 millones de dólares (11 millones de libras), asistieron más de 4.300 personas, incluidos 50 jefes de Estado actuales y anteriores.
Las protestas contra el gasto y la veneración del legado de Abe continuaron hasta bien entrado el martes, incluso cuando la ceremonia comenzó a las 14:00 hora local, con el traslado de las cenizas de Abe a la sala Nippon Budokan, en el centro de Tokio, por parte de su viuda, Akie Abe.
El primer ministro, Fumio Kishida, ha sido criticado por gastar el dinero de los contribuyentes, en un momento de incertidumbre económica mundial, para celebrar el primer funeral de Estado de un político japonés desde 1967. Este tipo de ceremonias están reservadas exclusivamente a los miembros de la familia imperial.
Abe, que fue asesinado el 8 de julio durante un mitin de campaña, fue honrado con una salva de 19 cañones.
Vestida con un kimono negro tradicional, la Sra. Abe entró en la sala llevando las cenizas de su marido en una urna colocada en una caja de madera y cubierta de seda.
A continuación, pasó la caja al Sr. Kishida, quien la entregó a los oficiales militares para que la colocaran en el altar.
En el interior del recinto del concierto, un gran retrato de Abe cubierto con una cinta negra colgaba sobre un banco de flores verdes, blancas y amarillas.
Los asistentes permanecieron de pie mientras una banda militar tocaba el himno nacional de Kimigayo y luego guardaron un momento de silencio. La viuda de Abe derramó lágrimas mientras se reproducía en la sala un vídeo de homenaje que destacaba los momentos clave de la vida del ex primer ministro.
Al encabezar los homenajes con el primer elogio del día, Kishida elogió los esfuerzos de su predecesor en materia de diplomacia y seguridad. “Era una persona que necesitaba vivir mucho tiempo”, dijo Kishida en su discurso de 12 minutos.
“Tenía la firme convicción de que debía contribuir como brújula a mostrar la dirección futura de Japón y del resto del mundo durante 10 o 20 años más”.
Y añadió: “Abe-san… has trabajado incansablemente y has agotado toda tu energía tanto para Japón como para el mundo.”
El sucesor de Abe y ayudante durante mucho tiempo, Yoshihide Suga, señaló que muchas personas de entre 20 y 30 años se habían presentado para ofrecer flores.
“Usted siempre dijo que quería mejorar Japón, que quería que los jóvenes tuvieran esperanza y orgullo”, dijo Suga con voz temblorosa.
La vicepresidenta estadounidense Kamala Harris, el primer ministro australiano Anthony Albanese, el indio Narendra Modi y el primer ministro surcoreano Han Duck-soo fueron algunos de los dignatarios extranjeros que rindieron homenaje floral en la ceremonia.
El funeral ha sido considerado por los analistas como una apuesta del actual primer ministro japonés por reforzar los lazos diplomáticos con los socios del país, en medio de la caída del apoyo interno. Se espera que mantenga 40 reuniones el martes, en una ronda de lo que denominó “diplomacia funeraria”.
A pesar de enfrentarse a una reacción violenta, Kishida defendió su decisión de organizar un funeral de Estado completo, calificándolo como una forma de honrar los logros de Abe, así como de defender la democracia.
Sin embargo, la opinión pública sigue dividida, y una encuesta muestra que sólo el 30% de los encuestados está de acuerdo con la decisión.
En una manifestación de protesta pacífica contra el funeral, cientos de personas marcharon hacia el vestíbulo, algunos tocando tambores y muchos gritando y sosteniendo pancartas.
“Shinzo Abe no ha hecho nada por la gente normal”, dijo Kaoru Mano.
“Un gran problema es que no hubo un proceso de aprobación adecuado”, dijo el pensionista Shin Watanabe a la agencia de noticias AP durante la manifestación.
“Estoy seguro de que hay varios puntos de vista. Pero no creo que sea perdonable que nos impongan un funeral de Estado cuando tantos nos oponemos.”
El lunes, cerca de 1.000 personas marcharon por las calles de Tokio exigiendo que se suspendiera el acto después de que la semana pasada un hombre de unos 70 años se prendiera fuego frente a la oficina del primer ministro.
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