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El juicio federal de los tres ex agentes de policía acusados de violar los derechos civiles de George Floyd ha quedado en suspenso después de que uno de los acusados diera positivo en la prueba del Covid-19.
El juez de distrito estadounidense Paul Magnuson anunció el miércoles por la mañana que aplazaba el juicio al menos hasta el lunes tras el diagnóstico.
El juez no reveló cuál de los tres ex policías de Minneapolis -Tou Thao, J. Alexander Kueng y Thomas Lane- había contraído el virus, pero el señor Lane se ausentó de la sala esa mañana.
El Sr. Kueng, el Sr. Lane y el Sr. Thao están siendo juzgados por cargos federales de violación de los derechos civiles del Sr. Floyd al no proporcionarle atención médica y al no intervenir para detener el uso de la fuerza de Derek Chauvin durante su asesinato en el Día de los Caídos de 2020.
El oficial blanco Chauvin se arrodilló sobre el cuello del Sr. Floyd durante nueve minutos y 29 segundos durante un arresto por un supuesto billete falso de 20 dólares, mientras el hombre negro suplicaba por aire diciendo “no puedo respirar”.
Las imágenes del encuentro provocaron una gran conmoción en todo el mundo y dieron lugar a protestas nacionales e internacionales para pedir justicia racial y el fin de la brutalidad policial contra los negros.
El vídeo muestra al Sr. Kueng arrodillado sobre la espalda del Sr. Floyd, mientras el Sr. Lane le sujetaba las piernas.
El Sr. Thao retenía a los transeúntes e impedía que intervinieran.
Los tres están acusados de un cargo de privar al Sr. Floyd de sus derechos civiles al no proporcionarle atención médica y mostrar una “indiferencia deliberada a sus graves necesidades médicas” durante la fatal detención.
El Sr. Thao y el Sr. Kueng también están acusados de un cargo de privar al Sr. Floyd de sus derechos civiles al no intervenir para detener el uso irrazonable de la fuerza por parte de Chauvin.
Se cree que el Sr. Lane no ha sido acusado de este cargo porque el vídeo muestra que preguntó dos veces a Chauvin si debían mover al Sr. Floyd a otra posición. Chauvin dijo que no.
Ambos cargos alegan que las acciones de los oficiales resultaron en la muerte del Sr. Floyd.
Todos se han declarado inocentes de los cargos.
La defensa argumenta que Chauvin es el único culpable de la muerte del Sr. Floyd y que el Sr. Kueng y el Sr. Lane, que apenas llevaban unos días en el puesto, seguían las instrucciones del oficial superior.
La alteración del juicio en un caso Covid-19 se produce a pesar de los esfuerzos del tribunal por limitar la posible exposición.
El juez Magnuson dejó claro desde el principio que quería un juicio rápido en un esfuerzo por evitar un brote y limitó el número de medios de comunicación y asistentes en la sala.
El juez también tardó sólo un día en seleccionar un jurado casi totalmente blanco para escuchar el caso de carácter racial.
En el juicio estatal de Chauvin el pasado abril, la selección del jurado duró más de dos semanas.
Chauvin fue condenado por asesinato y homicidio involuntario y actualmente se encuentra entre rejas en la prisión estatal de máxima seguridad de Minnesota.
Debía ser juzgado con el trío por cargos federales, pero llegó a un acuerdo con los fiscales en diciembre, declarándose culpable a cambio de un traslado a una prisión federal más cómoda.
El Sr. Thao, el Sr. Kueng y el Sr. Lane también serán juzgados por cargos estatales de complicidad en el asesinato y homicidio en junio.
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