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Ghislaine Maxwell ha sido condenada a 20 años de prisión y a una multa de 750.000 dólares por ayudar al delincuente sexual y financiero multimillonario Jeffrey Epstein a abusar de chicas adolescentes.
La jueza de distrito Alison Nathan dictó la sentencia el martes (28 de junio) en Manhattan, seis meses después de que Maxwell fuera condenada por un jurado federal por cinco cargos, entre ellos el de tráfico sexual.
El jurado la encontró culpable de reclutar y preparar a cuatro chicas entre 1994 y 2004 para tener encuentros sexuales con su antiguo novio Epstein, que se quitó la vida entre rejas en 2019 mientras esperaba su propio juicio por tráfico sexual.
Maxwell entró en la audiencia del martes vestida con guardapolvos de la marina y grilletes. También estuvieron presentes en la corte miembros de la familia de Maxwell y varios de sus acusadores, incluyendo a Annie Farmer, “Kate”, y Elizabeth Stein.
Maxwell se dirigió directamente al tribunal antes de que se dictara la sentencia, diciendo: “Empatizo profundamente con todas las víctimas de este caso.
“Soy consciente de que he sido condenado por ayudar a Jeffrey Epstein a cometer estos crímenes. Mi asociación con Epstein me manchará permanentemente. Es el mayor arrepentimiento de mi vida haberle conocido.
“Creo que Jeffrey Epstein engañó a todos los que estaban en su órbita. Sus víctimas lo consideraban mentor, amigo, amante.
“Jeffrey Epstein debería haber comparecido ante ustedes. En 2005. En 2009. Y de nuevo en 2019. Pero hoy es para que sea sentenciado.
“Lamento el dolor que han experimentado. Espero que mi condena y mi duro encarcelamiento os traigan paz y finalidad. Espero que esta fecha ponga fin a un capítulo terrible”.
El juez Nathan abrió el proceso desestimando varias objeciones de la defensa a un informe de investigación previo a la sentencia elaborado por la Oficina de Libertad Condicional de EE.UU. y escuchando los argumentos de ambas partes sobre las directrices de la sentencia. La fiscalía pedía una pena de 30 a 55 años, mientras que la defensa solicitaba no más de cinco años y cuarto.
Al anunciar la sentencia, el juez Nathan calificó la conducta de Maxwell de “atroz y depredadora”. Tras desestimar la afirmación de la defensa de que Maxwell no puede pagar las multas al principio de la vista, impuso una de 750.000 dólares.
“Nadie está por encima de la ley”, dijo la juez Nathan. “Esta sentencia debe enviar inequívocamente el mensaje de que cualquiera que facilite el abuso sexual de menores tendrá que rendir cuentas”.
Maxwell tendrá 80 años cuando termine la condena de 20 años, seguida de cinco años de libertad supervisada. Su abogado solicitó que cumpliera su condena en el centro BOP de Danbury, Connecticut, y manifestó la intención de la defensa de apelar.
La fiscal adjunta Alison Moe presentó el argumento de la fiscalía para una sentencia dura, calificando los crímenes de Maxwell de “incalificables”.
De las víctimas, dijo: “Su dolor es real y es importante. Estas chicas eran sólo unas niñas. Maxwell utilizó sus sueños como herramienta para abusar de ellas”.
La Sra. Moe afirmó que Maxwell trató a sus víctimas como “desechables” mientras ella “salía en jet-set con Epstein” y “abusaban de los niños juntos”.
Las declaraciones de impacto de las víctimas de ocho acusadores se dieron a conocer antes de la audiencia de sentencia, con historias desgarradoras de cómo su inocencia fue robada y peticiones para que ella se enfrente a un duro castigo.
La Sra. Farmer, que había contado en el juicio que Maxwell le dio un masaje desnudo y le manoseó los pechos en el rancho de Epstein en Nuevo México cuando tenía 16 años, fue la primera en entregar una parte de la suya en el tribunal.
Recordó sus esfuerzos de años para “borrar” el abuso de Epstein y Maxwell de su mente y dijo que “los efectos del trauma son innegables”.
Después de que el juez Nathan le advirtiera que se calmara, la Sra. Farmer describió que su hermana también había sido víctima de Epstein y Maxwell, diciendo: “Mientras mi familia veía cómo se aislaba y enfermaba físicamente, no había nada que pudiéramos hacer”.
Dirigiéndose al juez, la Sra. Farmer dijo: “Consideren el sufrimiento continuo de sus víctimas. Sopese los efectos sistemáticos de sus actos.
“Su falta de remordimiento creó la necesidad de que muchos de nosotros iniciáramos una larga lucha por la justicia”.
Otra declaración de impacto de la víctima vino de Virginia Giuffre, que se convirtió en una de las acusadoras más conocidas de Epstein después de resolver un caso de agresión sexual contra el Príncipe Andrés a principios de este año. Ella no estuvo presente en el tribunal el martes, pero parte de su declaración fue leída por su abogado.
“Quiero ser clara en una cosa: sin duda, Jeffrey Epstein era un pedófilo terrible. Pero nunca habría conocido a Jeffrey Epstein si no fuera porusted”, comenzó, señalando que tenía entre 16 y 19 años cuando sufrió a manos de Maxwell y Epstein. “Para mí, y para tantos otros, ustedes abrieron la puerta del infierno”.
La Sra. Giuffre no testificó en el juicio de Maxwell y el Príncipe Andrés ha mantenido su inocencia a pesar de haber resuelto su demanda contra él.
También hablaron ante el tribunal el martes las víctimas “Kate”, Sarah Ransome y Elizabeth Stein, que contaron que fueron “atrapadas” en la red de abusos de Epstein por Maxwell durante años.
La abogada de Maxwell, Bobbi Sternheim, comenzó su argumentación a favor de una sentencia indulgente dirigiéndose a las víctimas que hablaron ante ella, diciendo: “Habéis demostrado valor. Sentimos vuestro dolor”.
Continuó diciendo que dejará las cuestiones con el registro al Tribunal de Apelaciones y dijo que sus comentarios de hoy son “sobre los EE.UU. pidiendo múltiples décadas para una mujer de 60 años”.
La Sra. Sternheim calificó de “desproporcionada” la petición de la fiscalía de la pena máxima, y añadió: “Jeffrey Epstein se habría enfrentado a lo mismo, y es claramente más culpable”.
“Sé que lo que hemos escuchado hoy no despierta simpatía por Ghislaine”, dijo, antes de tratar de culpar al padre “narcisista” de Maxwell.
La Sra. Sternheim volvió a señalar la edad de Maxwell, dijo que no tiene antecedentes de violencia y que ha estado dando clases de inglés en la cárcel.
“Una sentencia por debajo de las directrices es suficiente. No debería ser enviada a la cárcel por el resto de su vida”, dijo.
Los fiscales describieron el comportamiento de Maxwell como “escandalosamente depredador” en un memorando de sentencia en el que solicitaban una condena mínima de 30 años y máxima de 55.
“Ghislaine Maxwell explotó sexualmente a chicas jóvenes durante años. Es difícil exagerar la magnitud de sus crímenes y el daño que causó. Sus crímenes exigen justicia”, escribieron en la presentación del 22 de junio.
“Su conducta no sólo mostraba un desprecio insensible por otros seres humanos, sino que su práctica de dirigirse a víctimas vulnerables refleja su opinión de que las jóvenes luchadoras podían ser tratadas como objetos desechables”.
Mientras tanto, la defensa de Maxwell pidió que no cumpliera más de cinco años y cuarto de prisión, argumentando que está siendo un chivo expiatorio tras el suicidio de Epstein y que ya ha cumplido una cantidad significativa de tiempo encerrada en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn.
En una carta de última hora dirigida al juez tres días antes de la sentencia, la abogada de Maxwell, la Sra. Sternheim, afirmó que la habían puesto en vigilancia por suicidio a pesar de no ser suicida.
La Sra. Sternheim dijo que había sido “apartada bruscamente” de la población penitenciaria general y que se le había colocado una “bata de suicida” que le impedía revisar los documentos relacionados con su sentencia.
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