Google se enfrenta a Apple con su nueva línea de teléfonos, relojes y auriculares Pixel

Google ha dado un gran paso para impulsar su línea de productos Pixel por un camino ya allanado por Apple y su conjunto de dispositivos que marcan tendencia.

Las últimas incorporaciones a su marca Pixel, de seis años de antigüedad, incluirán el primer smartwatch de Google que se nutre de las características y la experiencia que ha obtenido tras la adquisición el año pasado del fabricante de aparatos de fitness Fitbit por 2.100 millones de dólares.

El nuevo reloj, cuyo lanzamiento está previsto para otoño, supone el primer intento importante de Google de hacerse un hueco en la tecnología vestible, un mercado que no ha dejado de crecer desde que Apple presentó su smartwatch en 2014. Hasta ahora, la presencia de Google en el mercado de los smartwatches se había limitado a hacer una versión de su sistema operativo móvil Android para los relojes fabricados por otras empresas.

Google también aprovechó su conferencia anual de desarrolladores I/O para burlarse de una tableta Pixel que tiene previsto lanzar el año que viene para competir con el iPad de Apple, líder del mercado.

Además de mostrar sus próximos dispositivos, Google también adelantó la próxima versión de su sistema operativo Android, con el que funcionan la mayoría de los smartphones del mundo al margen del iPhone de Apple. También destacó varios avances en el campo de la inteligencia artificial.

El énfasis de Google en los nuevos dispositivos señala que una empresa más conocida por su dominante motor de búsqueda y otro popular software de Internet confía en que ahora tiene un mejor manejo de cómo diseñar y fabricar hardware. Lanzó su primer smartphone Pixel en 2016.

“Se necesita mucho tiempo para construir las capacidades, y ahora se está viendo muy visiblemente que la tecnología se expresa a través de muchos productos diferentes”, dijo Rick Osterloh, el ejecutivo a cargo de la división de dispositivos de Google, a los periodistas a principios de esta semana. “Era como un iceberg, en el sentido de que no se veía mucho lo que ocurría por debajo, pero ahora se pueden ver realmente todas estas cosas saliendo a la superficie”.

Dado que ya aporta más de 200.000 millones de dólares anuales en ventas de publicidad digital, Google puede permitirse el lujo de ramificarse en diferentes direcciones y encontrar nuevas formas de conectar con la gente, dijo Tuong Nguyen, analista de Gartner.

Añadir más productos a la línea Pixel “les da otro punto de contacto para aprender y experimentar cosas con la gente de forma más directa”, dijo Nguyen. “Ahora, no solo están en el bolsillo, sino que también pueden estar en la muñeca y en los oídos”.

Antes de lanzar su smartwatch, Google completará su selección de teléfonos Pixel con un nuevo modelo económico llamado 6a que saldrá a finales de julio, junto con su primer juego de auriculares inalámbricos que incluyen cancelación de ruido.

El Pixel 6a incluirá el procesador de gama alta de Google pero se venderá por 449 dólares, un 25% de descuento respecto al Pixel 6, ligeramente más sofisticado, que salió a la venta el pasado otoño. Los Pixel Buds Pro se venderán por 199 dólares. Ambos productos están programados para un lanzamiento del 28 de julio.

Dado que ya aporta más de 200.000 millones de dólares anuales en ventas de publicidad digital, Google puede permitirse el lujo de ramificarse en diferentes direcciones y encontrar nuevas formas de conectar con la gente, dijo el analista de Gartner Tuong Nguyen.

Añadir más productos a la línea Pixel “les da otro punto de contacto para aprender y experimentar cosas con la gente de forma más directa”, dijo Nguyen. “No solo están en el bolsillo, sino que ahora pueden estar en la muñeca y también en los oídos”.

El reloj será el primer producto que ponga a prueba la promesa de privacidad que Google hizo para obtener la aprobación regulatoria de su adquisición de Fitbit hace 16 meses. Como parte del acuerdo, Google prometió no recopilar la información de salud y estado físico acumulada a través de las funciones de Fitbit para vender los anuncios digitales que generan la mayor parte de sus ingresos, un compromiso que la compañía dijo que cumplirá con el nuevo Pixel Watch.

Aunque todavía no son ni de lejos tan populares como los teléfonos, los smartwatches siguieron abriéndose paso de forma significativa con envíos mundiales proyectados de 31,3 millones de unidades este año, por encima de los 18,5 millones de 2019 antes de que la pandemia ayudara a avivar aún más la demanda de gadgets conectados a Internet.

Incluso después de verter miles de millones de dólares en una división de hardware que ahora emplea a miles de personas, Google no ha hecho grandes avances.

A pesar de las ocasionales críticas elogiosas, los teléfonos inteligentes Pixel tienen menos de un 1% de participación en el mercado mundial de los dispositivos, según la firma de investigación International Data Corp. En total, IDC estima que se han vendido menos de 30 millones de smartphones Pixel desde el lanzamiento del primer modelo hace casi seis años. En cambio, Apple envió más de 56 millones de iPhones solo durante los tres primeros meses de este año, según IDC.

Pero la analista de IDC Nabila Popal dijo que hayson señales de que la línea de smartphones Pixel está empezando a ganar más tracción. Cree que el Pixel 6 se habría vendido incluso mejor de lo que ya lo ha hecho de no ser por la escasez de chips que ha perjudicado a diversos productos, lo que aumenta las posibilidades de que el modelo 6a, de menor precio, sea “muy bien recibido.”

Por su parte, Google dice que el Pixel 6 ya ha superado en ventas al Pixel 4 y al Pixel 5 juntos durante sus primeros seis meses en el mercado.

Información adicional de Associated Press