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El senador republicano Lindsey Graham dijo el jueves que no votará por la candidata al Tribunal Supremo Ketanji Brown Jackson, expresando su preocupación por su historial a pesar de haber apoyado su confirmación como juez de la corte de apelaciones el año pasado.
El anuncio del senador de Carolina del Sur se esperaba después de que criticara a Jackson durante sus cuatro días de audiencias la semana pasada. Pero da a los demócratas un voto republicano menos mientras buscan el respaldo bipartidista para la elección del presidente Joe Biden para reemplazar al juez Stephen Breyer, que se retira.
Graham, la senadora Susan Collins de Maine y la senadora Lisa Murkowski de Alaska fueron los únicos tres republicanos que votaron para confirmar a Jackson en el tribunal de apelaciones en 2021. Collins anunció el miércoles que también votará a favor de la nominación de Jackson al Tribunal Supremo, lo que da a los demócratas al menos un voto del GOP. Murkowski ha dicho que todavía está indecisa.
Se espera una votación final de confirmación la próxima semana. Jackson sería la primera mujer negra en el alto tribunal en sus más de 200 años de historia, y la sexta mujer.
En un discurso en el pleno del Senado, Graham dijo que su decisión se basa en parte en lo que considera una “metodología de sentencia defectuosa en relación con los casos de pornografía infantil”, haciéndose eco de una línea de preguntas de algunos republicanos en el Comité Judicial del Senado la semana pasada. Varios senadores, algunos de los cuales aspiran a ser candidatos a la presidencia, le preguntaron repetidamente sobre sus decisiones de sentencia en sus nueve años como juez federal, en un intento de pintarla como demasiado indulgente con los delincuentes sexuales.
Jackson dijo al comité que “nada podría estar más lejos de la verdad” y explicó sus decisiones de sentencia en detalle. Dijo que algunos de los casos le habían provocado pesadillas y que estaban “entre los peores que he visto.”
Los demócratas señalaron el testimonio de la semana pasada de la presidenta del comité del Colegio de Abogados de Estados Unidos que hace recomendaciones sobre los jueces federales. Ann Claire Williams, la directora de ese panel de la ABA, dijo que la idea de que Jackson está fuera de la corriente principal en materia de sentencias “nunca surgió” en una revisión de más de 250 jueces y abogados. La revisión encontró que Jackson y su historial son “sobresalientes, excelentes, superiores, magníficos”, dijo Williams.
Graham también mencionó la defensa legal de Jackson en favor de los sospechosos de terrorismo detenidos en Guantánamo hace más de una década y su apoyo por parte de grupos liberales. “Tras una revisión exhaustiva del historial del juez Jackson y la información obtenida en la audiencia de un testigo evasivo, ahora sé por qué el juez Jackson era el favorito de la izquierda radical”, dijo Graham.
En la audiencia, Graham también ventiló agravios pasados, preguntando a Jackson sobre su religión y la frecuencia con la que va a la iglesia – comentarios acalorados que dijo que eran juego limpio después de algunas preguntas demócratas sobre el catolicismo de la jueza Amy Coney Barrett antes de sus audiencias de confirmación en 2020.
El voto negativo de Graham será la primera vez que vote en contra de un nominado a la Corte Suprema. Votó a favor de las dos candidatas del presidente Barack Obama, las juezas Sonia Sotomayor y Elena Kagan, y a menudo ha dicho que cree que los candidatos del presidente deben ser confirmados sin importar el partido. Pero en los últimos años se ha enfadado cada vez más con el proceso, especialmente cuando los demócratas se opusieron con entusiasmo a los tres candidatos del entonces presidente Donald Trump. Graham también ha expresado su frustración por el hecho de que Biden no haya elegido al juez de Carolina del Sur que él impulsaba para el puesto.
“A mis colegas demócratas, trabajaré con ustedes cuando pueda, pero esto es un puente demasiado lejos”, dijo Graham.
Collins dijo el miércoles que ella cree que Jackson “posee la experiencia, las calificaciones y la integridad para servir como un juez asociado en el Tribunal Supremo.” Ella era la republicana con más probabilidades de apoyar a Jackson, y también tiene un historial de votar por los nominados al Tribunal Supremo elegidos por los presidentes de ambos partidos.
No está claro si algún otro senador del GOP votará por Jackson. El líder republicano del Senado, Mitch McConnell, marcó la pauta la semana pasada cuando dijo que “no puede y no apoyará” a la candidata, citando las preocupaciones del GOP sobre su historial de sentencias y su apoyo por parte de grupos de defensa liberales.
Jackson sigue dando vueltas por el Senado antes de las votaciones de la semana que viene, celebrando las habituales reuniones con senadores demócratas y republicanos. El martes se reunió con el senador de Utah Mitt Romney, quien dijo después que estaba indeciso sobre su apoyo.
Romney dijo que tuvo una “excelente reunión” y que Jackson le pareció inteligente, capaz y encantadora. Dijo que probablemente no decidirá si votar por ella hasta el día de la votación.
Se espera que los 50 demócratas la apoyen, aunque un notableLa demócrata moderada, la senadora de Arizona Kyrsten Sinema, aún no ha dicho qué votará.
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