Grecia promete más gastos de defensa, busca flota F-35

El gobierno conservador de Grecia prometió el jueves por la noche continuar con un programa de modernización de la defensa de miles de millones de euros durante su segundo mandato, con el objetivo de adquirir aviones de combate F-35 en cinco años.

“Nuestra prioridad es salvaguardar el país”, dijo el primer ministro Kyriakos Mitsotakis al parlamento al comienzo de un debate para aprobar un nuevo gobierno después de que su partido conservador Nueva Democracia ganara las elecciones generales el mes pasado.

Atenas está adquiriendo 24 jets Rafale avanzados de fabricación francesa y actualizando 58 cazas F-16 de su flota envejecida. Quiere agregar 20 F-35 con la opción de comprar hasta 28 más en una fecha posterior, solicitudes que aún requieren la aprobación final de los Estados Unidos.

Grecia tiene disputas de larga data con su vecino y miembro de la OTAN, Turquía, y está modernizando su ejército después de salir de una grave crisis financiera en 2018. Actualmente tiene el presupuesto de defensa más grande de la alianza en relación con el tamaño de su economía, con un 3,54 %. del producto interior bruto en 2022, según el informe anual de la OTAN publicado en marzo. Es uno de los siete miembros que gasta por encima de la directriz de la OTAN del 2%, junto con Estados Unidos, Lituania, Polonia, Reino Unido, Estonia y Letonia.

Mitsotakis dijo que el alto gasto en defensa continuaría a pesar de un alivio de la tensión con Turquía en los últimos meses. Está previsto que se reúna con el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, la próxima semana al margen de una cumbre de la OTAN en Lituania.

Al concluir un debate de tres días, el parlamento griego realizará un voto de confianza el sábado para respaldar al nuevo gobierno de Mitsotakis.