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El gobernador de Texas, Greg Abbott, utilizó lagunas jurídicas en la legislación federal y una supervisión federal insuficiente para garantizar que al menos 1.000 millones de dólares de los fondos federales Covid destinados a los residentes de su estado se destinaran en realidad a sus controvertidos esfuerzos para luchar contra la inmigración.
Un nuevo informe publicado el jueves en The Nation revela cómo el gobernador republicano de Texas utilizó dinero de los paquetes federales de ayuda Covid para su programa diseñado para sacar en autobús a grupos de inmigrantes de Texas y llevarlos por todo el territorio continental de Estados Unidos. Es una impactante decisión directa de ignorar el propósito declarado de esos fondos que parece haberse hecho legal a través de lagunas jurídicas que permiten a los estados recuperar los ingresos perdidos.
The Nation informa de que un asesor anónimo del Congreso (no estaba claro de qué partido) se refirió a las maniobras financieras del Sr. Abbott con los fondos Covid como una especie de juego de trileros; otro experto explicó que el gobernador había cambiado ingresos de varias agencias estatales por fondos Covid-19, y luego había utilizado esos ingresos (que, a diferencia de los fondos Covid, no estaban vinculados a ningún fin) para sus actividades de aplicación de la ley de inmigración.
El resultado fueron unos mil millones de dólares utilizados para complementar los diversos programas puestos en marcha por el Sr. Abbott. Eso incluía los propios esfuerzos de Texas para construir vallas a lo largo de la frontera entre EE.UU. y México, así como el controvertido plan de autobuses. El plan de transporte en autobús ha llevado a dejar a decenas de inmigrantes a la vez en lugares como Washington DC, fuera de la residencia de la vicepresidenta, así como en la rica comunidad veraniega de Martha’s Vineyard, en el noreste del país.
Abbott no fue el único que aprobó el plan. También lo aprobaron el vicegobernador de Texas, Dan Patrick, y miembros de la asamblea legislativa del estado, controlada por el Partido Republicano.
La seguridad fronteriza no fue el único uso de los fondos Covid por parte del gobierno de Texas que tenía poco que ver con la pandemia; según The Nation , los fondos se utilizaron de forma similar para apoyar el Fondo de la Comisión Histórica de Texas, un acuario estatal e incluso se desembolsaron a un fondo para víctimas de delitos.
La “Operación Estrella Solitaria” de Abbott, su nombre para el programa de transporte en autobús, ha generado la indignación de los funcionarios de las jurisdicciones en las que se deja a los inmigrantes. Muchos de estos funcionarios insisten en que las llegadas se están produciendo con poco o ningún aviso — algo que uno pensaría que sería un requisito previo para cualquier operación que tuviera en mente el bienestar de los implicados.
Los autobuses (y la posterior cobertura mediática) han servido para que la inmigración y la seguridad fronteriza (un tema que el Partido Republicano considera claramente a su favor) vuelvan a estar en el candelero nacional a pocas semanas de que los votantes decidan qué partido controlará la Cámara de Representantes y el Senado el próximo año.
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