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Gregory McMichael, el hombre que inició la persecución que condujo al tiroteo mortal de Ahmaud Arbery en 2020, dijo que no se declarará culpable del crimen de odio.
La decisión del oficial de policía retirado de Georgia de retirar su declaración de culpabilidad se produce días después de que un juez del tribunal de distrito de Estados Unidos rechazara los términos de un acuerdo al que se oponían los padres de Arbery.
En un aviso legal presentado conjuntamente con los fiscales, el abogado defensor de McMichael dijo que planeaba presentarse a juicio por segunda vez en el caso. La selección del jurado para su segundo juicio comenzará ahora el lunes.
McMichael, de 66 años, su hijo Travis McMichael, de 35, y su vecino William “Roddie” Bryan, fueron declarados culpables de asesinato y condenados a cadena perpetua por un tribunal del estado de Georgia en enero.
Los tres hombres blancos también fueron acusados en un tribunal de distrito de EE.UU. de violar los derechos civiles de Arbery y de atacarlo por su raza.
Travis McMichael, que disparó al corredor negro, tenía prevista una audiencia para declarar si seguía adelante con la declaración de culpabilidad en el caso federal.
El padre y el hijo habían planeado inicialmente declararse culpables de un delito de odio después de que los fiscales y los abogados de la defensa acordaran una sentencia de 30 años, incluyendo una solicitud para transferirlos a la custodia federal.
Según el acuerdo, los McMichael habrían tenido que admitir sus motivos racistas y perder el derecho a apelar su sentencia federal.
Sin embargo, el lunes, la jueza de distrito estadounidense Lisa Godbey Wood rechazó el acuerdo después de que los padres de Arbery se opusieran a él, argumentando que las condiciones en la prisión federal no serían tan duras.
“Conceder a estos hombres las condiciones de reclusión que prefieren me derrotaría. Les da una última oportunidad de escupirme en la cara después de asesinar a mi hijo”, dijo Wanda Cooper-Jones, la madre de Arbery, a la Sra. Wood.
La jueza dijo que se sentía “incómoda” aprobando el acuerdo, ya que la habría encerrado en una sentencia específica.
Arbery, de 25 años, fue perseguido por los McMichaels armados en una camioneta después de que lo vieron corriendo más allá de su casa en las afueras de la ciudad portuaria de Brunswick el 23 de febrero de 2020.
Su vecino se unió entonces a la persecución en su propia camioneta y grabó un vídeo, mientras Travis McMichael disparaba a Arbery con una escopeta.
Durante el juicio por asesinato, Travis McMichael testificó que había abierto fuego con su escopeta después de que Arbery le atacara con los puños e intentara coger el arma.
Su abogado defensor argumentó que los McMichael estaban justificados al perseguir a Arbery porque tenían una sospecha razonable de que había cometido delitos.
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