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El juicio por narcotráfico contra la estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner se reanudó el miércoles en un tribunal ruso con el testimonio de Griner de que un intérprete de idiomas proporcionado durante su interrogatorio tradujo sólo una parte de lo que se dijo.
Griner fue detenida en un aeropuerto de Moscú en febrero. Reconoció ante el tribunal a principios de este mes que tenía botes de vaporizador que contenían aceite de cannabis cuando llegó a Rusia, pero sostiene que no tenía ninguna intención delictiva y que los botes acabaron en su equipaje sin querer.
Durante su testimonio, la destacada de los Phoenix Mercury describió el agotador vuelo de 13 horas a Moscú desde Arizona mientras se recuperaba del COVID-19. Recordó cómo su equipaje fue revisado a su llegada y cómo fue apartada después de que se encontraran los botes en su equipaje.
Además de que el intérprete le proporcionó una traducción incompleta, Griner dijo que no se le ofreció ni una explicación de sus derechos ni acceso a abogados y que se le ordenó firmar documentos sin recibir una explicación de lo que implicaban.
Griner se enfrenta a un máximo de 10 años de prisión si es declarada culpable de transportar drogas. Su juicio comenzó el 1 de julio, y las cinco sesiones anteriores del tribunal fueron breves, algunas de las cuales duraron sólo una hora.
No está claro cuánto durará el juicio, pero un tribunal ha autorizado la detención de la jugadora del Phoenix Mercury hasta el 20 de diciembre. Griner se fue a Rusia para jugar con un equipo ruso en la temporada baja de la WNBA.
Durante la sesión judicial del martes, de unos 90 minutos, un neuropsicólogo ruso testificó sobre el uso mundial del cannabis medicinal, que sigue siendo ilegal en Rusia. El equipo de defensa de Griner ha presentado una carta de un médico estadounidense que recomienda a la jugadora de baloncesto el uso de cannabis medicinal para tratar el dolor.
“El público ruso tiene que saber, y el tribunal ruso en primer lugar tiene que saber, que no se utilizó con fines recreativos en los Estados Unidos. Fue prescrito por un médico”, dijo el martes el abogado defensor Alexander Boykov.
La defensa de Griner se centra, sin embargo, en que los botes acabaron en su equipaje debido a un embalaje apresurado, dijo Boykov. El testimonio médico y la admisión de Griner de que tenía los botes tenían como objetivo conseguir una sentencia leve.
“Tenemos muchos factores atenuantes. Así que esperamos que el tribunal lo tenga en cuenta. Y los tribunales en Rusia, de hecho, tienen una discreción muy amplia con respecto a la sentencia”, dijo Maria Blagovolina, otra de las abogadas de Griner.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso dijo la semana pasada que la legalización del cannabis para uso médico y recreativo en algunas partes de Estados Unidos no tenía ninguna relación con lo que ocurriera en Rusia.
La lentitud del juicio y los cinco meses de detención de Griner han suscitado fuertes críticas entre sus compañeros de equipo y sus partidarios en Estados Unidos, que ha declarado formalmente que está “detenida injustamente”, una designación que rechazan tajantemente los funcionarios rusos.
Griner fue detenida en febrero en medio de las fuertes tensiones entre Estados Unidos y Moscú antes de que Rusia enviara tropas a Ucrania a finales de ese mes. Algunos partidarios sostienen que está retenida en Rusia como peón, posiblemente para un intercambio de prisioneros. La notable futbolista estadounidense Megan Rapinoe dijo la semana pasada que “está siendo retenida como prisionera política, obviamente”.
Los medios de comunicación rusos han especulado que Griner podría ser intercambiada por el prominente comerciante de armas ruso Viktor Bout, que está encarcelado en Estados Unidos, y que Paul Whelan, un estadounidense encarcelado en Rusia por espionaje, también podría figurar en un intercambio.
Los funcionarios estadounidenses no han comentado las perspectivas de dicho intercambio. Los funcionarios rusos han dicho que no se puede discutir ningún intercambio hasta la conclusión de los procedimientos legales contra Griner.
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