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Se ha detenido a un grupo de pirómanos que supuestamente prendieron fuego a cuatro tiendas Walmart el año pasado en demanda de un salario mínimo por hora más elevado.
El grupo de cinco personas, que supuestamente también escribió un “Manifiesto de Walmart” en el que se pedía al minorista estadounidense que aumentara su salario por hora y limitara las ganancias de los directores ejecutivos, compareció el jueves ante el tribunal para su comparecencia, ya que AL News informó.
Jeffery Sikes, de 40 años, alias Kenneth Allen; Sean Bottorff, de 37 años, alias Sean McFarland; Michael Bottorff, de 21 años; Quinton Olson, de 21 años; y Alexander Olson, de 23 años, fueron identificados en una acusación un día antes, el miércoles.
En él se detallaba cómo los cinco individuos se referían a sí mismos como “la Orden de los Veteranos” en comunicaciones por correo electrónico y teléfono con los periódicos el año pasado, como un investigador del extremismo, Seamus Hughes, encontró.
El Sr. Hughes explicó en un hilo de Twitter cómo el grupo compró un “teléfono desechable” para evitar ser detectado después de un primer incendio en un Walmart en Mobile, Alabama, en mayo del año pasado.
“Utilizando el teléfono, crearon una cuenta de gmail y llamándose a sí mismos la ‘Orden de los Veteranos’ enviaron un manifiesto a las organizaciones de noticias protestando por las prácticas comerciales de Walmart”, dijo el Sr. Hughes.
El grupo supuestamente continuó incendiando otro Walmart en Mobile, así como en Gulfport y Biloxi en Mississippi – dos ciudades a más de 70 millas de distancia.
La acusación del miércoles dice que el grupo emitió un “Manifiesto de Walmart” titulado “Declaración de guerra y demandas para el pueblo”, que incluía demandas sobre las “prácticas comerciales” del minorista.
Eso incluía una advertencia de más incendios provocados si Walmart no reconocía públicamente al grupo.
El “manifiesto”, que se dio a conocer el jueves, contenía una lista de demandas para un aumento del salario mínimo por hora de Walmart, cambios en las asignaciones de permisos parentales, y un límite en las ganancias del CEO de Walmart – que “gana 983 veces más que su empleado peor pagado”.
Los cinco miembros de la “Orden de los Veteranos” han sido ahora acusados de una conspiración “para afectar al comercio interestatal y extranjero al provocar maliciosamente incendios para dañar y destruir las tiendas de Walmart y la propiedad dentro de ellas.”
La acusación conlleva una sentencia potencial de 20 años de prisión y los informes sugieren que los cinco han declarado hasta ahora su intención de declararse inocentes.
“Específicamente, los incendios fueron provocados maliciosamente para obligar a Walmart, Inc. a cumplir con las demandas relacionadas con el comercio interestatal y extranjero establecidas por los conspiradores en su manifiesto (identificado en este documento como ‘El Manifiesto Walmart’)”, añaden las acusaciones.
“Hemos trabajado estrechamente con las autoridades a lo largo de esta investigación y seguiremos ayudándolas”, añadió un portavoz. “Más allá de eso, estamos remitiendo todas las demás cuestiones a las fuerzas del orden”.
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