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El depuesto presidente de Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, se enfrenta a peticiones de arresto al regresar al país tras huir en medio de un histórico levantamiento en el que los manifestantes irrumpieron en la casa presidencial exigiendo su destitución.
El ex militar de 73 años, perteneciente a la poderosa familia Rajapaksa, que ha gobernado Sri Lanka durante décadas, pasó semanas en Tailandia explorando sus opciones, incluida la solicitud de una tarjeta de residencia en Estados Unidos.
Sin embargo, el viernes por la noche regresó a su país en medio de fuertes medidas de seguridad. Al parecer, se le ha dado protección especial en medio de las continuas protestas y un bungalow estatal a su regreso.
Pero los llamamientos a su detención no han hecho más que aumentar desde entonces. Varios grupos exigen que sea arrestado por el gobierno, creado después de que Rajapaksa anunciara su dimisión en Singapur y eligiera como sucesor al primer ministro Ranil Wickremesinghe.
“Gotabaya regresó porque ningún país está dispuesto a aceptarlo, no tiene dónde esconderse”, dijo a la AFP Joseph Stalin, líder de un sindicato de profesores que ayudó a movilizar a los manifestantes.
“Debería ser detenido inmediatamente por haber causado tanta miseria a los 22 millones de habitantes de Sri Lanka. Debería ser procesado por sus crímenes”.
Sri Lanka sufre desde hace meses la peor crisis económica de su historia independiente al quedarse sin reservas de divisas, lo que ha provocado una crisis de combustible de una magnitud sin precedentes que ha provocado la escasez de productos de primera necesidad.
La crisis se tradujo en una aguda escasez de alimentos, largos apagones y largas colas en las gasolineras para conseguir el escaso suministro de combustible, después de que el país no pudiera pagar las importaciones vitales.
Los ciudadanos de Sri Lanka salieron a las carreteras para protestar contra el gobierno y la poderosa familia Rajapaksa, cuyos miembros llevan décadas ocupando puestos clave, ya que los consideran responsables de la mala gestión de la economía que ha conducido a esta crisis.
“No puede vivir libremente como si no hubiera pasado nada”, dijo Stalin, que recibió el nombre del antiguo líder soviético por su padre de izquierdas.
El Sr. Rajapaksa, sin embargo, recibió una cálida bienvenida en el aeropuerto de Colombo cuando llegó y fue adornado con flores por un grupo de ministros y políticos de alto nivel.
El Sr. Rajapaksa ha estado presionando para su regreso desde hace semanas al no conseguir un refugio seguro para sí mismo, con su hermano menor Basil, el ex ministro de Finanzas, reuniéndose con el Sr. Wickremesinghe el mes pasado para solicitar protección y permitir el regreso del líder depuesto.
Sin embargo, los activistas se han comprometido a llevar al Sr. Rajapaksa ante la justicia por la plétora de cargos a los que se enfrenta, incluidos los de corrupción y su supuesto papel en el asesinato en 2009 del destacado editor de periódicos Lasantha Wickrematunge.
“Acogemos con satisfacción su decisión de regresar para poder llevarle ante la justicia por los crímenes que ha cometido”, declaró el viernes Tharindu Jayawardhana, portavoz de la Asociación de Jóvenes Periodistas de Sri Lanka.
Rajapaksa también se enfrenta a cargos en un tribunal estadounidense por el asesinato de Wickrematunge y la tortura de prisioneros tamiles al final de la traumática guerra civil de la isla en 2009.
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