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Boris Johnson anunció el jueves que su gobierno impondrá “el mayor y más severo paquete de sanciones económicas que jamás haya visto Rusia”, en respuesta a la esperada invasión de Ucrania por parte de Vladimir Putin.
Esto se produce después de que el primer ministro tomara la palabra el martes para declarar la congelación de los activos de cinco bancos rusos, así como de tres multimillonarios rusos, a los que también se les prohibirá viajar al Reino Unido.
Aunque la medida indicaba claramente la postura británica contra Moscú, los diputados de la oposición -entre ellos el líder laborista Keir Starmer- argumentaron que las medidas no iban lo suficientemente lejos. Varios conservadores dijeron lo mismo, pero Johnson insistió en que el Reino Unido estaba “por delante” a nivel mundial en lo que respecta a las acciones contra el presidente Putin.
Desde entonces, una serie de aliados occidentales, entre ellos Alemania y Estados Unidos, han impuesto sus propias sanciones a Rusia, incluyendo el abandono por parte del canciller alemán Olaf Scholz del proyecto de gasoducto Nord Stream 2 del Mar Báltico, diseñado para duplicar el flujo de gas ruso directo a su país.
Y hoy, tras la decisión del presidente Putin de lanzar un ataque a gran escala contra Ucrania durante la noche, Johnson ha confirmado que Gran Bretaña irá más allá.
Como parte de las medidas actualizadas, el primer ministro dijo a los diputados en los Comunes que todos los principales bancos rusos tendrán sus activos congelados y serán excluidos del sistema financiero del Reino Unido. El Sr. Johnson añadió que se extenderán sanciones financieras similares a Bielorrusia por su papel en el asalto a Ucrania.
¿Pero qué significa exactamente todo esto? Aquí está todo lo que necesitas saber.
¿Qué son las sanciones y cómo funcionan?
En sus términos más sencillos, las sanciones son medidas impuestas a un Estado, grupo o individuo como castigo por determinadas acciones.
Las sanciones más utilizadas se dividen en tres categorías: económicas, diplomáticas y militares.
- Sanciones económicas son penalizaciones comerciales y financieras, como la imposición de derechos de importación a las mercancías, la restricción de las exportaciones, el bloqueo de los puertos, la prohibición de las inversiones y la focalización en las empresas de un Estado
- Sanciones diplomáticas son medidas políticas que pretenden demostrar el descontento o la desaprobación de determinadas acciones, sin llegar a tomar medidas económicas o militares, como la reducción o la eliminación de los vínculos diplomáticos, por ejemplo, cerrando la embajada de un Estado o cancelando reuniones de alto nivel.
- Sanciones militares – sólo se recurre a ellas en circunstancias extraordinarias: van desde embargos de armas hasta ataques militares a gran escala
¿Cuándo ha recurrido Gran Bretaña a las sanciones?
En 2021, la Oficina de Asuntos Exteriores, de la Commonwealth y de Desarrollo (FCDO) anunció una serie de medidas -por primera vez y en conjunto con la UE, Estados Unidos y Canadá- contra cuatro funcionarios del gobierno chino y un organismo de seguridad de Xinjiang. Se produjo como consecuencia de las violaciones de los derechos humanos que se producen contra los uigures y otras minorías en Xinjiang.
Se les congelaron sus activos en el Reino Unido y se les prohibió entrar en el país.
El año anterior, el Reino Unido impuso sanciones a 49 personas y organizaciones que estaban detrás de notorios abusos contra los derechos humanos, incluidos los funcionarios de Arabia Saudí implicados en el asesinato del periodista Jamal Khashoggi en 2018. A ellos también se les congelaron los activos y se les impuso la prohibición de viajar.
Una ocasión histórica en la que el Reino Unido impuso sanciones a otro Estado fue contra la Sudáfrica del apartheid en la década de 1980, a la que Margaret Thatcher se resistió inicialmente debido a los vínculos comerciales. Esas sanciones incluían la prohibición del turismo y de nuevas inversiones.
Puede encontrar una lista completa de todas las personas, grupos y estados a los que el Reino Unido aplica sanciones en la página web gov.uk website.
¿Qué sanciones impondrá el Reino Unido a Rusia?
El primer ministro ha esbozado ahora la lista completa de sanciones económicas de su gobierno, y ha dicho que la guerra provocada por Rusia podría, en última instancia, hacer necesario el apoyo militar británico.
También dijo que, en plena concertación con Estados Unidos y la UE, el Reino Unido introducirá “nuevas restricciones comerciales y estrictos controles de las exportaciones” en un intento de aislar y cortar al “agresor manchado de sangre”, el presidente Putin.
Las sanciones establecidas por el Sr. Johnson esta tarde incluyen:
- Todos los principales bancos rusos tendrán sus activos congelados y serán excluidos del sistema financiero del Reino Unido, impidiendo que puedan acceder a la libra esterlina y compensar los pagos a través del Reino Unido. (Esto incluye una congelación total e inmediata del banco VTB)
- La legislación impedirá que las principales empresas rusas y el Estado obtengan financiación o pidan préstamos en los mercados del Reino Unido
- Activosse congelarán más de 100 nuevas personas y entidades
- Se prohibirá a la aerolínea Aeroflot aterrizar en el Reino Unido
- Se suspenderán las licencias de exportación de doble uso para cubrir los artículos que puedan utilizarse con fines militares
- Dentro de unos días, el Reino Unido detendrá las exportaciones de artículos de alta tecnología y equipos de refinería de petróleo
- Se limitarán los depósitos que los rusos puedan hacer en cuentas bancarias del Reino Unido
- Se ampliarán las sanciones financieras a Bielorrusia por su papel en el asalto a Ucrania
- El Reino Unido presentará partes del proyecto de ley de delitos económicos antes del receso de Semana Santa
Añadió que la legislación para aplicar estas sanciones se presentará en el Parlamento “a principios de la próxima semana”.
Estas medidas se suman a las anunciadas a principios de esta semana, en las que se atacó a tres oligarcas conocidos por ser aliados cercanos del presidente Putin, así como a cinco bancos rusos.
Estas personas son Gennady Timchenko, Boris Rotenberg e Igor Rotenberg, mientras que los bancos son Rossiya, IS Bank, General Bank, Promsvyazbank y Black Sea Ban.
Las medidas contra los hombres y los bancos rusos incluyen la congelación de activos en el Reino Unido, la prohibición de viajar y la prohibición de que las personas y empresas británicas traten con ellos.
El FCDO explicó posteriormente que estos bancos habían financiado la ocupación rusa de Crimea desde 2014. Añadió que también se presentarían sanciones contra los miembros de la Duma rusa y del Consejo de la Federación que votaran a favor de reconocer la “independencia” de las regiones de Donetsk y Luhansk, controladas por los rebeldes en el este de Ucrania.
La lista completa de sanciones del gobierno contra Rusia puede verse aquí.
Tras su anuncio en los Comunes, Johnson dijo que el Reino Unido “reunirá a nuestros aliados para proteger a la OTAN, para demostrar que el presidente Putin obtendrá una alianza occidental más dura como resultado de sus acciones”. Añadió que los acontecimientos “demostrarán que el presidente ruso ha calculado profundamente mal”.
Concluyendo su respuesta a la actualización del primer ministro sobre Ucrania, Sir Keir dijo: “Sabemos cómo opera Putin, así que sabemos cómo derrotarlo. Busca la división, así que debemos permanecer unidos. Espera la inacción, así que debemos adoptar una postura. Cree que estamos demasiado corrompidos para hacer lo correcto, así que debemos demostrar que se equivoca”.
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