Gujarat: El alcohol tóxico mata a 46 personas en el “seco” estado indio

Al menos 46 personas han muerto y cerca de otras 100 han sido trasladadas al hospital tras haber bebido alcohol tóxico en el estado occidental indio de Gujarat, donde el consumo y la venta de licor están legalmente prohibidos, según informaron el jueves las autoridades.

Las autoridades han informado de que 97 personas fueron ingresadas en hospitales de Bhavnagar y Ahmedabad tras consumir metanol a principios de esta semana, una forma venenosa de alcohol que normalmente se utiliza como anticongelante.

Dos de los pacientes se encuentran en estado crítico, según las autoridades.

Del total ingresado en el hospital, unos 14 pacientes también intentaron huir del hospital Sir T de Bhavnagar por temor a la acción policial, informó el diario indio The Times of India.

La mayoría de las muertes se produjeron en el distrito de Botad, en el este de Gujarat, en los últimos tres días, donde al menos 31 personas sucumbieron a la enfermedad causada por el consumo de alcohol improvisado, dijo a la AFP el alto funcionario de la policía Ashok Yadav.

En Ahmedabad se registraron otras 11 muertes, dijo el alto funcionario policial V Chandrasekar.

Según los aldeanos, los funcionarios han estado informando de un número menor de víctimas al no contabilizar el número de afectados que sucumbieron antes de llegar al hospital para recibir tratamiento.

El ministro de Interior del estado, Harsh Sanghavi, dijo que una investigación preliminar ha descubierto que las víctimas habían consumido metanol de grado industrial, lo que les causó la muerte.

Tras una primera investigación, la policía ha acusado a un trabajador de una empresa de envasado de productos químicos de robar 600 litros del producto químico metanol y venderlo como licor espurio.

La última tragedia relacionada con el alcohol que ha afectado a uno de los pocos estados “secos” de la India ha dado lugar a la adopción de medidas enérgicas contra la venta ilegal de licor en las tiendas de Gujarat.

El gobierno estatal también ha suspendido a seis agentes de policía y ha ordenado el traslado administrativo de los Superintendentes de Policía (SP) de los dos distritos en los que se produjeron las muertes por “abandono del deber”, según un informe local.

Los funcionarios han arrestado a 15 personas hasta el momento basándose en la investigación preliminar, dijo el miércoles el máximo responsable de la policía de Gujarat, Ashish Bhatia.

Las tragedias relacionadas con el hachís son habituales en algunas partes de la India, especialmente en estados como Bihar y Gujarat, donde el consumo y la venta de alcohol fueron prohibidos por el gobierno indio en 1960.

Alrededor del 40% de los 5.000 millones de litros de alcohol que se calcula que se consumen en el país se producen ilegalmente, según la Asociación Internacional de Bebidas Espirituosas y Vinos de la India.

Este es el peor incidente registrado en Ahmedabad desde 2009, cuando se informó de la muerte de al menos 148 personas por beber licor de contrabando.