Habló contra Harvey Weinstein y fue incluida en la lista negra. Ahora, está haciendo que Hollywood sea más seguro para los sobrevivientes

Sarah Ann Masse solía ir a cuatro audiciones al mes. Acababa de mudarse a Los Ángeles para hacer crecer su carrera de actriz, y esperaba que ese número aumentara pronto. Entonces, en octubre de 2017, cuando se hicieron públicas las acusaciones de acoso sexual contra Harvey Weinstein, Masse compartió su propia historia de haber sido víctima del productor.

“A partir de ese momento, todo se secó”, recuerda. “Creo que he tenido tal vez media docena de audiciones en los últimos cuatro años desde que eso ocurrió”.

Masse ha dicho que una agencia de niñeras la remitió en 2008 para que solicitara un trabajo cuidando a los tres hijos de Weinstein de su primer matrimonio. Ella no ocultó su carrera de actriz; se mencionaba en su currículum. Weinstein, dice, le preguntó si coquetearía con sus amigos para salir adelante. Dice que él realizó la entrevista en calzoncillos y camiseta, y que finalmente la abrazó en ropa interior.

Después de que Masse compartiera su historia con Varietydice que recibió una llamada de su agente para informarle de que estaba en la lista negra. Algunos directores de casting, dice, se enfadaron porque estaba hablando de lo que le había ocurrido, y de las prácticas abusivas en la industria en general. “Me quedé sorprendida y conmocionada. Me pareció casi irrisorio que esto ocurriera”, dice. “Y al instante supe que iba a hacer lo contrario de lo que se me pedía. Sabía que no iba a dejar de hablar de ello”.

Masse se hizo aún más vocal. Se dirigió a varias organizaciones existentes para que se asociaran en un programa diseñado para luchar contra las represalias. “Todo el mundo decía: ‘Sí, es una gran idea, pero no tenemos tiempo ni dinero ni recursos, así que deberías hacerlo por tu cuenta'”, cuenta. “Y yo pensé, bueno, no tengo ni tiempo ni dinero ni recursos, pero supongo que lo haré por mi cuenta”.

Creó Hire Survivors Hollywood, una iniciativa que pretende acabar con las represalias contra las supervivientes de la violencia sexual en la industria del entretenimiento, y hacer que la industria sea más segura para ellas. La organización se puso en marcha formalmente en febrero de 2020, cuando Masse habló en un panel en el Athena Film Festival con otras tres supervivientes. Desde entonces, ha trabajado tanto de forma general como ad hoc, compartiendo recursos, empleo oportunidades para los supervivientes, y consultoría en proyectos específicos. Cuando se incorpora a un proyecto, Hire Survivors Hollywood puede ayudar a coordinar el casting (por ejemplo, si alguien busca contratar proactivamente a supervivientes de la violencia sexual) o puede emparejar a un guionista con un coguionista o un guionista asesor para trabajar en un guión sobre la supervivencia a la violencia sexual. También publicará unas directrices para las partes interesadas de la industria a lo largo del año.

Haber sufrido violencia sexual es una barrera de entrada, dice Masse, y la organización está aquí para ayudar a eliminar esa barrera y permitir que las supervivientes tengan una oportunidad justa de trabajo. Incluso antes de denunciar a Weinstein, dice, su carrera ya se había estancado una vez debido a su comportamiento.

“Me retraje [after the incident]”, dice. “Puse en pausa muchos elementos de mi carrera. Acababa de mudarme a Nueva York [at the time] y estaba intentando entrar en el cine y la televisión desde el teatro. Y me detuve, de verdad. Dejé de buscar un agente. Dejé de ir a las audiciones y me limité a trabajar con mi propia compañía de teatro y con gente que conocía y en la que confiaba porque no quería volver a encontrarme en esa situación.”

Este es un peaje oculto de la violencia sexual, y se suma a las represalias más manifiestas. Una vez que alguien se ha sentido inseguro en un entorno profesional, no se sentirá cómodo buscando más oportunidades. Su mundo se reducirá. Sus carreras se ralentizarán. Hire Survivors Hollywood está intentando corregir el equilibrio, facilitando a los supervivientes la búsqueda de trabajo en un entorno en el que puedan esperar estar seguros.

Cuando denunció a Weinstein, Masse había conseguido avanzar en su carrera a pesar de esas circunstancias, pero se estancó una vez más cuando hizo pública su historia.

“El daño económico a los supervivientes es una parte realmente importante de lo que sufrimos”, dice. “Es algo de lo que a la gente no le gusta hablar o no entiende realmente, pero hay un daño económico duradero que proviene de ser una superviviente de la violencia sexual, o una superviviente de cualquier tipo de abuso. Así que eliminar esas barreras para tener un trabajo, para ganarse la vida, para hacer aquello para lo que te has formado, es nuestro objetivo final.objetivo. Y asegurar que nuestra industria no siga promoviendo y celebrando y contratando a las personas que han hecho el abuso en primer lugar.”

Como ha experimentado de primera mano el coste de dar la cara, Masse dice que nunca echará en cara a los supervivientes que no se sientan cómodos o preparados para hacer lo mismo. “Es muy difícil”, dice. “Ya hemos lidiado con tantos traumas y tantas pérdidas que ponerse constantemente en la línea es realmente agotador, y puede ser peligroso”.

Pero sintió la necesidad de compartir su propia experiencia debido a las especificidades de su experiencia con Weinstein: “Me reuní con él como una especie de papel doméstico”, dice. “Iba a conocer a su niñera y él sabía que yo también era actriz. Y siento que utilizó esas dos posiciones de poder que tenía sobre mí para realmente aislarme y perjudicarme y de la manera que lo hizo.” Cuando los actores empezaron a compartir sus historias sobre Weinstein, Masse sintió que era importante que la gente supiera que las acusaciones se extendían también a personas con trabajos no relacionados con la actuación.

“Hay muchas trabajadoras domésticas que sufren abusos, y no se prestó mucha atención a eso, así que quise llamar la atención sobre ello”, dice. “Quería que la gente supiera que no estaba sola. Pero también quería que las mujeres que se presentaron primero supieran que importaba que lo hicieran, y que había otras personas dispuestas a compartir sus historias”. Pensó que la seguridad y el poder están en los números. Pensó que si un número suficiente de personas se presentaba, sería una “protección a escala para todos nosotros”.

Hire Survivors Hollywood ha creado un compromiso para las partes interesadas de la industria del entretenimiento; al aceptarlo, pueden señalar a los supervivientes que se comprometen a hacer que su entorno profesional sea más seguro y equitativo. Masse espera que más producciones lo hagan en el futuro, “idealmente en todos los departamentos, pero al menos en uno de ellos para empezar a tomar medidas.”

Las normas del sector están cambiando. En lo que respecta a la seguridad en el plató, la necesidad de contar con coordinadores de intimidad, que ayuden a gestionar las escenas que impliquen desnudos y sexo simulado, está cada vez más reconocida. (Unos días después de que Masse y yo habláramos, SAG-AFTRA, el mayor sindicato de intérpretes, acredita siete programas de formación de coordinadores de intimidad en un esfuerzo por ampliar el grupo de coordinadores disponibles para trabajar en las producciones).

“En los proyectos en los que he trabajado con coordinadores de intimidad, sé que los actores se han sentido mucho más seguros”, afirma Masse. “Pero más que eso, crea un entorno más fácil para ser creativo. Los actores sienten que saben dónde están los límites, así que dentro de ellos pueden jugar y ser creativos. Si algo les parece mal, saben exactamente a quién acudir y cómo solucionar la situación.”

Según Masse, esto no sólo mejora el producto final, sino que mantener la seguridad en el plató es un factor clave. “Eso es algo de lo que trato de hablar con las partes interesadas, los productores, los jefes de las cadenas o con quienquiera que esté hablando: que, desde un punto de vista financiero, es realmente beneficioso contratar a coordinadores de la intimidad, contratar a supervivientes, no contratar a personas que hayan sido acusadas de abusar de la gente o que sean conocidas por abusar de la gente”, dice. “Crea menos responsabilidad para ellos, menos oportunidad de malas relaciones públicas, menos oportunidad de demandas. Crea un entorno más seguro para ellos como personas que están invirtiendo en este producto final también”. Estos incentivos, reconoce Masse, ni siquiera deberían ser necesarios, pero “la gente piensa en el resultado final”.

Tras el juicio de Weinstein (fue condenado por violación en tercer grado y un acto sexual criminal en primer grado, y sentenciado a 23 años de prisión en marzo de 2020), Masse se ha sentido “gratificado” por el veredicto de culpabilidad.

“Tengo muchos sentimientos complicados sobre el sistema carcelario y el complejo industrial de las prisiones, y creo que hay una mejor versión de la justicia”, dice. “Pero dentro de las directrices con las que trabajamos, saber que está cumpliendo condena y que se le hace responsable de los delitos que cometió, se siente como una forma de justicia. Se siente como una capacidad de buscar alguna forma de cierre. … Saber que estas mujeres fueron escuchadas y creídas por el jurado y el juez es realmente importante y no estaba en absoluto garantizado”.

Los supervivientes de la violencia sexual, dice, nunca se inscribieron para ser valientes: la industria sigue exigiendo que lo sean. “Quiero que la gente entienda que esto es algo que sigue ocurriendo”, dice. “No se ha acabado porque el movimiento Me Too haya ocurrido. No se ha acabado porque Harvey esté en la cárcel. Sigue ocurriendo. Todavía hay abusadores en nuestra industria. La gente queHace años, los que denunciaron la situación siguen pagando el coste, y cada día hay nuevas personas que se enfrentan a este tipo de abusos y acoso. Tenemos que protegerlas y elevarlas. Tenemos que asegurarnos de que tienen una oportunidad justa en esta industria, que ya es muy dura. No necesitamos poner nuevas barreras a una industria que ya es extremadamente difícil de prosperar”.