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El número de muertos en la tragedia de un barco turístico en el noreste de Japón aumentó a 11 después de que los equipos de búsqueda y rescate encontraran el cuerpo de un niño de tres años.
El Primer Cuartel Regional de Guardacostas de la prefectura de Hokkaido dijo que la patrullera pesquera encontró a la niña sin respuesta el domingo a las 20:55 horas a unos 14,5 km al este de un faro en el cabo Shiretoko. Sólo pudieron sacarla del agua unas dos horas después.
El barco turístico Kazu 1, en el que viajaban 26 personas, entre ellas dos niños y dos miembros de la tripulación, realizaba un crucero turístico por la península de Shiretoko, famosa por su fauna y su espectacular costa, cuando se hundió el sábado frente a la costa del noreste de Japón en medio de un mar agitado.
Alrededor de las 13.15 horas locales del sábado, la tripulación envió una llamada de socorro a los guardacostas informando de la entrada de agua en la embarcación. Las autoridades tuvieron noticias de la tripulación por última vez sobre las 15:00 horas.
El domingo, las autoridades encontraron los cuerpos de 10 víctimas a unos 15 km de las cataratas de Kashuni, desde donde se cree que la embarcación hizo sonar la llamada de socorro.
Las operaciones de búsqueda del resto de los pasajeros se llevaron a cabo el lunes con la ayuda de seis lanchas patrulleras, ocho aviones de la guardia costera y barcos de pesca locales, según el diario japonés El Asahi Shimbun.
Un buque guardacostas con sonar está llevando a cabo una búsqueda submarina para encontrar el barco y cualquier pasajero atrapado en su interior.
El Ministerio de Transporte de Japón ha iniciado una investigación sobre Shiretoko Pleasure Cruise, la empresa que operaba el Kazu 1.
El ministerio ha dicho que estaba investigando las normas de seguridad seguidas y la decisión de aventurarse en el mar a pesar del mal tiempo.
“Investigaremos a fondo lo que ha provocado esta situación y qué tipo de supervisión de seguridad hubo para permitir la excursión con el fin de evitar otro accidente”, dijo el domingo el ministro de Transportes, Tetsuo Saito, tras su visita a la zona.
No es la primera vez que el crucero de placer Shiretoko se ve envuelto en un accidente de barco, ya que el año pasado también se registraron dos incidentes de este tipo.
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