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El gobernador de New Hampshire ha criticado a los funcionarios de Massachusetts por la desaparición de Harmony Montgomery después de que fue puesta bajo la custodia de su padre solo unos meses antes de que la vieran por última vez hace más de dos años.
El gobernador Chris Sununu envió el martes una carta a la Presidenta del Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts, Kimberly S. Budd, exigiendo saber por qué un juez de Massachusetts le otorgó al “traficante de drogas monstruoso” Adam Montgomery la custodia de su hija.
El gobernador llegó a afirmar que “el resultado probablemente habría sido muy diferente para Harmony” si la corte hubiera actuado de manera diferente.
Un juez de Massachusetts otorgó al Sr. Montgomery la custodia de Harmony en febrero de 2019, luego de que su madre, Crystal Sorey, perdiera la custodia debido al abuso de sustancias el año anterior.
La Sra. Sorey vive en Massachusetts, mientras que el Sr. Montgomery vive en New Hampshire, por lo que el cambio de custodia hizo que Harmony fuera enviada a vivir con su padre en este último estado.
En diciembre de 2021, se abrió una investigación de personas desaparecidas para la niña, que ahora tiene siete años, luego de que Sorey dijera que Montgomery había cortado todo contacto y que no la había visto desde una videollamada en abril de 2019.
Desde entonces, los investigadores supieron que el último avistamiento conocido de la niña fue en octubre o noviembre de 2019, cuando tenía cinco años.
El Sr. Montgomery, un ex convicto con antecedentes de violencia, ha sido arrestado y acusado de agresión infantil en relación con su hija desaparecida.
Los investigadores dijeron que se niega a decir dónde está Harmony. Tres semanas después de la investigación policial, aún se desconoce su paradero.
Las agencias de bienestar infantil en ambos estados conocían a Harmony y aumentan las preguntas sobre cómo logró colarse por las grietas del sistema y desaparecer durante más de dos años sin que suenen las alarmas.
El gobernador Sununu criticó al sistema judicial de Massachusetts por permitir que la niña saliera del estado “bajo la custodia de un criminal peligroso”.
“El padre de Harmony, Adam Montgomery, es un traficante de drogas monstruoso con condenas previas que incluyen dispararle a alguien en la cabeza y un ataque armado por separado contra dos mujeres en Massachusetts”, escribió en la carta.
“Ningún niño debería dejar Massachusetts bajo la custodia de un criminal peligroso”.
El gobernador dijo que la agencia de bienestar infantil de Massachusetts solicitó a su contraparte de New Hampshire que realizara un estudio del hogar del Sr. Montgomery y su esposa Kayla Montgomery en 2018 como parte del proceso para otorgar la custodia de la niña y transferir el caso de Harmony al estado.
Dijo que la agencia de New Hampshire estaba “esperando la información necesaria” sobre los Montgomery de parte de los funcionarios de Massachusetts cuando un juez siguió adelante y aprobó la custodia antes de que se pudiera llevar a cabo el estudio del hogar.
“¿Por qué la corte de Massachusetts elegiría colocar la custodia de Harmony con este horrible individuo?” preguntó.
El gobernador Sununu escribió que cree que el estudio del hogar “probablemente habría demostrado que Adam Montgomery no estaba en condiciones” y que, como resultado, Harmony no habría sido puesto bajo su cuidado.
El gobernador de Massachusetts, Charlie Baker, respondió a la carta del gobernador Sununu y dijo a los periodistas el miércoles que “sentía su dolor”.
“Entiendo totalmente de dónde viene el gobernador Sununu, y estamos cooperando en la mayor medida posible con la Oficina del Defensor del Niño aquí en Massachusetts, que es una entidad independiente que está revisando este caso y tiene la capacidad de acceder a la datos que son necesarios para averiguar exactamente qué sucedió”, dijo.
Ahora se están realizando investigaciones en los dos estados liderados por republicanos sobre el manejo del caso de Harmony y si el sistema le falló a la niña.
El gobernador Sununu anunció el 12 de enero que la agencia de bienestar infantil está llevando a cabo una revisión interna de su manejo del caso de Harmony.
Mientras tanto, la Oficina del Defensor del Niño de Massachusetts también está llevando a cabo una investigación independiente en ese estado.
Los miembros de la familia de Harmony dijeron que expresaron su preocupación varias veces al bienestar infantil por la seguridad de Harmony mientras vivía con su padre en Manchester, New Hampshire.
El Sr. Montgomery fue arrestado el 4 de enero y acusado de agresión de segundo grado, dos cargos de delito menor por poner en peligro el bienestar de un niño y un cargo de delito menor por interferir con la custodia en relación con su hija desaparecida.
En el cargo de agresión, se le acusa de “golpear [Harmony] en la cara” en algún momento de julio de 2019, dejándole un ojo morado, según la denuncia penal.
Las entrevistas policiales con otros miembros de la familia revelaron que el Sr. Montgomery presuntamente abusó de su hija, incluso le dio un ojo morado, la obligó a limpiar el inodoro con su propio cepillo de dientes y la obligó a permanecer en un rincón durante horas como castigo.
Las autoridades dijeron que Montgomery no está cooperando con la investigación sobre la desaparición de su hija y se ha negado a decir dónde está.
El día después de su arresto, su esposa fue arrestada por un delito grave de fraude de asistencia social por supuestamente cobrar de manera fraudulenta los beneficios de asistencia social para el niño desaparecido entre diciembre de 2019 y junio de 2021.
La Sra. Montgomery, que tiene tres hijos con su esposo, está acusada de obtener de manera fraudulenta $1,500 en beneficios de cupones para alimentos destinados a Harmony entre diciembre de 2019 y junio de 2021 a pesar de que la niña no vivía con ellos.
Los fiscales ahora han retirado ese cargo de fraude de asistencia social y agregaron tres nuevos cargos: un cargo de robo por engaño y dos cargos menores de fraude de asistencia social.
Los cargos acusan a la Sra. Montgomery de hacer declaraciones falsas intencionales sobre el paradero de su hijastra en febrero y marzo de 2021 para reclamar beneficios.
Montgomery tiene un historial de violencia y un largo historial criminal que incluye condenas por dispararle a un hombre en la cabeza en un negocio de drogas solo seis meses antes de que naciera Harmony.
También fue condenado en 2010 por atacar a dos mujeres a punta de pistola.
También se supo que Montgomery es sospechoso en el caso sin resolver del asesinato de un hombre de 28 años en Lynn, New Hampshire, en febrero de 2008.
Darlin Guzmán fue encontrado con un disparo en el pecho en el estacionamiento de la antigua tienda White Hen Convenience en Lynn’s Austin Square la noche del 10 de febrero de 2008. Fue declarado muerto en el hospital.
Una fuente policial dijo Boston 25 Noticias que el Sr. Montgomery, que tenía 18 años en ese momento, y dos miembros de su familia, que no fueron nombrados, han sido el foco de la investigación del asesinato desde el primer día.
Los tres miembros de la familia habían estado en contacto con la víctima ese mismo día y planeaban reunirse con él en la tienda de conveniencia, antes de que la reunión culminara con disparos, según la fuente.
Más tarde, el automóvil de la víctima fue encontrado abandonado en dirección a Bedford, New Hampshire, donde vivía Montgomery en ese momento.
Nunca nadie ha sido acusado del asesinato de Guzmán, pero la fuente dijo que Montgomery sigue siendo el foco de la investigación hasta el día de hoy.
Casi 14 años después de ese asesinato, Montgomery y su esposa ahora están acusados de cargos relacionados con su hija desaparecida.
Sin embargo, aunque se le acusó de delitos graves que incluyen abuso infantil y fraude de asistencia social, no se han presentado cargos contra nadie directamente en relación con la desaparición de Harmony.
Cualquier persona con información sobre la desaparición de Harmony debe llamar o enviar un mensaje de texto al 603-203-606.
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