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Gue creciendo cerca de Charleston, Carolina del Sur, Satrina Boyce dijo que su padre le decía que votara cada vez que pudiera.
Cinco días antes del día de las elecciones, Kamala Harris y Hillary Clinton encabezaron un mitin de campaña en la universidad exclusivamente femenina el 3 de noviembre, junto con mujeres líderes políticas demócratas de todo el estado, haciendo un esfuerzo tardío por la gobernadora Kathy Hochul, que está en camino de ser la primera mujer elegida para el cargo de gobernador en la historia del estado.
Pero la Sra. Hochul se encuentra en una carrera cada vez más apretada contra el candidato republicano Lee Zeldin, un congresista de Long Island respaldado por Donald Trump. La carrera se ha vuelto demasiado reñida para la Sra. Hochul, que lidera un estado que rechazó rotundamente al Sr. Trump en 2016 y 2020 y que no ha elegido a un gobernador republicano en 20 años.
La señora Clinton, que obtuvo aproximadamente el 60% de los votos del estado como candidata presidencial demócrata en 2016, dijo a la multitud que la elección representa una “elección entre dos ideas muy diferentes entre lo que somos como estado y como país…”. [and] qué tipo de futuro queremos para nuestros hijos y nietos”, haciéndose eco de las advertencias de la campaña demócrata de que una victoria del Sr. Zeldin es un respaldo a una agenda antidemocrática del GOP.
“Los republicanos no ocultan lo que quieren hacer”, dijo Clinton, señalando las amenazas del GOP al derecho al aborto, a los derechos LGBT+ y al derecho al voto, ya que varios candidatos en Estados Unidos se apoyan en la retórica de la lucha contra el crimen mientras se burlan de la violencia política contra el marido de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi.
“¿Por qué cualquier persona sensata querría dar el poder a alguien que cree que es divertido que una persona sea agredida en su propia casa?”, dijo. “No quieren mantenerte a salvo. Quieren mantenerte asustado”.
El vicepresidente dijo que “todo está en juego” con las elecciones de mitad de período de 2022.
Los funcionarios estatales deben tener “el coraje” de oponerse a una ola de leyes antiabortistas y a una posible prohibición federal de la atención al aborto después de que el Tribunal Supremo de EE.UU. anulara el derecho constitucional al aborto, dijo.
Los gobernadores y los fiscales generales “serán la última línea de defensa, con lo que estamos viendo en todo el país”, dijo Harris.
A Encuesta de Siena de finales de septiembre mostraba a la gobernadora Hochul con una ventaja de 17 puntos sobre su oponente. Dos semanas más tarde, las encuestas de Universidad de Quinnipiac redujo la ventaja a sólo un 4 por ciento. Y una semana antes del día de las elecciones, las encuestas de PIX11 News/Emerson College Polling/The Hill mostraba que el gobernador llevaba una ventaja de ocho puntos porcentuales, un 52% frente al 44% del Sr. Zeldin.
Esa ventaja variable ha sido preocupantemente demasiado cercana para la campaña de la Sra. Hochul, mientras que los republicanos se han abalanzado sobre la oportunidad de reducir un fiable cortafuegos demócrata antes de las elecciones presidenciales de 2024.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, ampliamente considerado como un potencial contendiente para la nominación presidencial del GOP, hizo un mitin para el Sr. Zeldin en Long Island el 29 de octubre, diciendo a la multitud que los votantes de Nueva York que eligen a un gobernador republicano “será la versión del siglo XXI del disparo que se escuchó en todo el mundo.”
Si es elegido, el Sr. Zeldin estaría en grave desacuerdo con el liderazgo mayoritariamente demócrata del estado, así como con dos fiscales -la fiscal general del estado, Letitia James, y el fiscal del distrito de Manhattan, Alvin Bragg- que están dirigiendo las investigaciones civiles y penales sobre el Sr. Trump y su imperio empresarial.
El Sr. Zeldin se ha comprometido a despedir al Sr. Bragg, que fue elegido por abrumadora mayoría para el cargo el año pasado.
“Este es nuestro momento”, dijo la gobernadora Hochul en el mitin del jueves por la noche.
“Ahora es cuando pensamos en los fantasmas del pasado”, dijo, invocando la primera convención sobre los derechos de la mujer en EE.UU. en Seneca Falls, Nueva York, en 1848.
“Quiero que sientan el peso sobre sus hombros cuando salgan de aquí”, dijo Hochul.
La gobernadora ha caracterizado la carrera como un referéndum contra el extremismo de derecha, así como un voto para apoyar la democracia y el derecho al aborto.
El Sr. Zeldin ha apoyado la legislación antiabortista en el Congreso, y ha votado en contra de los dos procesos de destitución del Sr. Trump, ha intentado bloquear la creación de un comité del Congreso para investigar el ataque del Capitolio y ha votado para objetar los resultados de las elecciones de 2020.
“Hay tantas, tantas cuestiones que afectan a nuestra vida cotidiana que deben preocuparnos”, añadió Boyce. “Y estoy aquí porque me preocupa: soy madre de dos niños negros, soy esposa, vivo en Harlem”.
Teme que Nueva York, bajo el liderazgo de los republicanos, “vaya recortando poco a poco los derechos que tenemos hoy”, dijo. “Si los republicanos tienen el control de la Cámara, si Lee Zeldin es gobernador… tendremos que luchar aún más”.
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