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La semana anterior al atentado del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos, Josh Hawley, de Missouri, se convirtió en el primer senador republicano en anunciar que se opondría a la certificación de las elecciones de 2020.
Ted Cruz, de Texas, fue el siguiente, lanzando su propio plan en un vuelo de Houston a Washington días antes de la sesión conjunta del Congreso para certificar los resultados de las elecciones.
En total, una docena de senadores del GOP planearon inicialmente desafiar la victoria de Joe Biden. Pero, a diferencia de sus homólogos del GOP de la Cámara de Representantes, que han sido citados a declarar ante el comité del 6 de enero, los senadores republicanos han escapado en gran medida al alcance de la investigación.
Si bien la comisión compartió los aspectos más destacados de los senadores, incluido el saludo de Hawley con el puño en alto a los alborotadores ese día -una imagen grabada en la historia, y ahora en las tazas de café que vende el senador-, ha tomado la sorprendente, aunque pragmática, decisión de no llamar a los senadores para que presten testimonio. Un dramático vídeo mostraba a Hawley saliendo a toda prisa de la cámara del Senado ese mismo día mientras los manifestantes se arremolinaban.
En medio del amplio escrutinio público del 6 de enero, los senadores han tenido que explicar sus acciones en sus propios términos, y a menudo lo han hecho de forma desafiante.
“No me arrepiento”, dijo Hawley entre aplausos en la Cumbre de Acción Estudiantil de Turning Point USA en Tampa, Florida, después de subir al escenario el viernes en medio de una gran ovación.
A medida que las audiencias de verano del comité del 6 de enero llegan a su fin, el presidente Bennie Thompson ha indicado que el panel está buscando en otra parte. A medida que el trabajo continúa, la investigación se acerca a las altas esferas de la Casa Blanca y al círculo íntimo del presidente derrotado.
“Seguimos recibiendo nueva información cada día”, dijo Thompson, demócrata de Mississippi, la semana pasada, al anunciar la próxima ronda de audiencias en septiembre. “Estamos buscando muchos testigos adicionales para que testifiquen”.
El comité de la Cámara de Representantes está investigando no solo el espeluznante ataque en el Capitolio, sino el extraordinario esfuerzo de Trump por anular las elecciones presidenciales presentando listas “falsas” de electores de los estados disputados para que voten por él, y no por Biden, cuando el Congreso se reunió el 6 de enero para contar los resultados de las elecciones presidenciales de 2020.
Los senadores podrían proporcionar información sobre el período previo al 6 de enero, incluyendo cualquier conversación que puedan haber tenido con Trump y sus abogados que estaban armando el plan para los electores falsos, dijo Norm Eisen, un miembro senior de Brookings y ex asesor principal de los demócratas en el Comité Judicial de la Cámara.
En una dramática captura de pantalla de un intercambio de textos, el comité contó la historia de cómo un alto asesor del senador republicano Ron Johnson, de Wisconsin, intentó entregar una lista de falsos electores pro-Trump al entonces vicepresidente Mike Pence mientras presidía su papel ceremonial de certificar la elección. Johnson ha dicho que no estuvo involucrado en ese esfuerzo.
Pero después de haber entrevistado a más de 1.000 testigos y haber emitido raras citaciones a sus compañeros de la Cámara de Representantes, Eisen dijo que el panel está tratando de preservar su capital político al declinar obligar a los senadores a testificar en lo que sería visto como un inusual desafío de la Cámara a la cámara alta.
La decisión del comité del 6 de enero de emitir citaciones al líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, de California, y a los congresistas Jim Jordan de Ohio, Scott Perry de Pensilvania, Andy Biggs de Arizona y Mo Brooks de Alabama fue una demostración de fuerza por parte del panel de nueve miembros. Y se produjo después de muchas deliberaciones entre los legisladores, que durante semanas consideraron si dar el paso sin precedentes de citar a miembros de su propia cámara valdría la pena inflamar aún más las tensiones partidistas sobre el ataque de 2021.
“Sólo tienen un tiempo de comisión”, dijo Eisen.
Cruz declinó decir el martes si habría comparecido si el panel del 6 de enero hubiera pedido su testimonio. La oficina de Hawley ha dicho igualmente que no querría abordar una situación hipotética.
Pero en las últimas conversaciones, los republicanos han mantenido sus esfuerzos para desafiar la victoria de Biden.
“Este país habría estado mucho mejor” si el Congreso hubiera aceptado su plan, dijo Cruz recientemente a The Associated Press.
Cruz había propuesto formar una comisión para auditar el fraude electoral en los estados en disputa, a pesar de que el propio Departamento de Justicia de Trump dijo que no hubo fraude electoral en una escala que podría haber inclinado las elecciones de 2020. Decenas de casos judiciales en los que se denunciaba el fraude habían sido rechazados o no habían sido atendidos.
Cruz dijo que no recordaba conversaciones con el aliado de Trump John Eastman, el abogado conservador que fue el arquitecto del plan de electores alternativos. El mes pasado, las autoridades federales incautaron el teléfono de Eastman y emitieron citacionesa los electores de los estados de todo el país supuestamente involucrados en el esquema.
“Luché durante mucho tiempo sobre cuál era el mejor enfoque a tomar con respecto a la certificación del 6 de enero”, dijo Cruz. Dijo que él solo redactó la declaración que publicó junto con 11 senadores, la cual, según dijo, apresuró en el vuelo de regreso a Washington.
Hawley ha evitado las preguntas sobre el trabajo del comité, y el mes pasado se negó a comentar sobre los planes de Eastman para los electores alternativos.
Un oficial de policía testificó ante el comité que el puño levantado de Hawley el 6 de enero “enfureció a la multitud” ese día, dijo la representante Elaine Luria, demócrata de Virginia. Durante la audiencia de la semana pasada, reprodujo el video que muestra cómo Hawley “huyó después de que los manifestantes que ayudó a enfurecer irrumpieran en el Capitolio.”
Johnson ha restado importancia al intento de su ayudante de pasar una lista falsa de electores a Pence. El traspaso nunca tuvo lugar, pero el momento demostró lo cerca que estuvo el plan de fructificar. Si hubiera tenido éxito, los votos electorales de Michigan y Wisconsin podrían haber ido a parar a Trump, y no a Biden, el legítimo ganador en esos estados.
Después de que la policía despejara el Capitolio de alborotadores esa noche, siete senadores republicanos liderados por Cruz y Hawley se mantuvieron en el plan de impugnar los resultados electorales. Varios de los otros senadores del GOP que habían firmado inicialmente se echaron atrás.
Al menos un republicano que votó por impugnar los resultados de las elecciones después de los disturbios, el senador Tommy Tuberville de Alabama, dijo el martes que hablaría con el comité si le pedían su testimonio,
“Iría”, dijo Tuberville, que atendió una llamada telefónica de Trump mientras los senadores eran puestos a salvo. Tuberville también estaba entre los senadores que habían recibido un mensaje de voz del abogado de Trump, Rudy Giuliani, esa noche, ha dicho el comité.
Tuberville dijo que no ha estado viendo las audiencias. “No hay nada, nada, que haya visto que me haga cambiar de opinión sobre cualquier cosa que haya votado”, dijo.
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La escritora de Associated Press Jill Colvin en Tampa, Florida, contribuyó a este informe.
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