‘Hemos sufrido durante mucho tiempo para conseguir una educación’: Los talibanes reabren las escuelas, pero no para todos los alumnos

Fatima y Khudija llegaron a su escuela en el centro de Kabul a primera hora del miércoles, deseosas de ver los resultados de sus exámenes del año anterior. Pero después de unos minutos en sus antiguas aulas, el subdirector les ordenó a regañadientes que abandonaran las instalaciones.

A pesar de haberse comprometido a permitir la asistencia de niñas de todas las edades cuando las escuelas reabrieran esta semana, el Ministerio de Educación de los talibanes emitió una revocación de última hora que prohibía el regreso de las niñas más allá del séptimo grado (es decir, las que tienen 13 años o más y comienzan la escuela secundaria).

“En ese momento, todo lo que sentimos fue tristeza”, dice Fátima, de 15 años, quien, al igual que Khudija, de 19 años, accedió a hablar con la condición de que sólo se utilizara su nombre de pila, por temor a represalias. “Hemos sufrido durante mucho tiempo para conseguir una educación y nos hemos enfrentado a muchas dificultades. Así que cuando por fin volvimos y nos la quitaron, fue abrumador. Lo único que podíamos hacer era llorar”.

La educación de las niñas y los derechos de las mujeres han sido fundamentales en las discusiones con la comunidad internacional, en las que los talibanes han presionado para que se les reconozca internacionalmente, se suavicen las sanciones financieras y se aumente el dinero de la ayuda. Pero las estudiantes y las profesoras temen que la orden del miércoles sea una señal de que el grupo no está dispuesto a proporcionar acceso a la educación a todas las niñas afganas.

“Si [the Taliban] no reconsideran esta decisión, me temo que tomarán más medidas contra las mujeres”, dice Fátima.

Al otro lado de la ciudad, en una escuela sólo para chicos, los funcionarios talibanes se reunieron el miércoles en una ceremonia que marcaba la reapertura de las escuelas. Alumnos uniformados con banderas talibanes se pusieron en posición de firmes y corearon “Dios es grande” al comienzo y al final del acto.

“Aseguramos a nuestras hermanas afganas que se les permitirá asistir a la escuela una vez que nuestros dirigentes tomen una decisión”, dijo en la ceremonia Aziz Ahmad Rayan, portavoz del Ministerio de Educación. Dijo que el gabinete en funciones de los talibanes tenía que considerar primero “algunas obligaciones culturales y religiosas”. Un comunicado del Ministerio de Educación dijo que no había diseñado un uniforme escolar para las alumnas que estuviera “de acuerdo con la sharia [Islamic] la ley, la cultura y las costumbres afganas”.

Mawlawi Noorul Haq, un alto funcionario talibán que también intervino en la ceremonia, rechazó las afirmaciones de que los talibanes son “contrarios a la educación”.

“En realidad, la base de los talibanes es el conocimiento. Luchamos contra la ignorancia”, dijo.

Los talibanes cerraron todas las escuelas tras tomar el control del país hace más de siete meses. El grupo permitió la reapertura de algunas, pero mantuvo cerradas muchas -sobre todo las escuelas para niñas- alegando que necesitaba tiempo para desarrollar políticas educativas nacionales. Rayan dijo la semana pasada que todos los niños afganos -niños y niñas- podrían volver a clase cuando las escuelas reabrieran el miércoles.

Muhammad Ibrahim, director de la escuela femenina Ayesha Durkhanai de Kabul, no fue informado de la marcha atrás hasta el martes por la noche, cuando recibió un mensaje de WhatsApp en un chat de grupo de su distrito educativo.

“¿Cómo crees que me sentí?”, preguntó. Él y sus compañeros habían preparado planes de estudio y horarios, dando por hecho que todos sus alumnos volverían. Fue “desgarrador” decir a las mayores que no podían pasar por las puertas del patio y que tenían que volver a casa. “Esto es algo sin precedentes”, dice Ibrahim.

Las redes sociales se inundaron de imágenes y vídeos, algunos difundidos por los medios de comunicación locales, de mujeres jóvenes y niñas llorando a las puertas de las escuelas a las que se les prohibió la entrada.

“También somos seres humanos. ¿Por qué no se nos permite ir a la escuela? Nuestros corazones lloran lágrimas de sangre”, dijo una mujer a una cadena de televisión afgana, sin identificarse por su nombre ante las cámaras. “¿Por qué? ¿Qué hemos hecho? ¿De qué somos culpables?”, preguntó.

Los talibanes prohibieron la educación de las niñas más allá de la escuela primaria en la mayor parte del territorio afgano que controlaban antes de tomar el control de todo el país el año pasado. En muchos distritos controlados por los talibanes, no hubo ni una sola escuela para niñas en funcionamiento durante años.

Desde que tomó el control de Afganistán, el grupo ha emitido declaraciones vagas cuando se le ha preguntado por el futuro de la educación de las niñas y las mujeres, especialmente más allá de la escuela primaria.

Los residentes de las provincias de las afueras de Kabul describen escenas similares el miércoles por la mañana, cuando enviaron a sus hijas de vuelta a la escuela sólo para que sus hijas mayores fueran enviadas a casa.

Noorullah Stanakzai, de 45 años, de la provincia de Logar, había sido informado de que todos sushijas podían volver a la escuela el miércoles, pero que las de séptimo grado en adelante tendrían que llevar una prenda que las cubriera de pies a cabeza, guantes y zapatos negros. A pesar de llevar el nuevo uniforme, dice, las niñas fueron enviadas a casa. El director dijo que la escuela no tenía suficientes maestras, dice Stanakzai.

Incluso antes de la sentencia del miércoles, dice Stanakzai, sus hijas “no tenían tantas ganas de ir a la escuela como antes. Me dijeron: ‘Mi futuro ya no está claro’, y les preocupa que pronto no sea posible que las mujeres vayan a la universidad en Afganistán.”

“Han perdido el interés por la escuela porque no son optimistas respecto al futuro”, dice.

Es probable que la sentencia del miércoles sea vista como un revés por los gobiernos occidentales que han estado presionando a los talibanes para que respeten los derechos de las mujeres y permitan el acceso a la educación de todos los afganos independientemente de su sexo.

Rayan, el portavoz del Ministerio de Educación, dijo que, en última instancia, la decisión sobre el acceso a la educación de las mujeres y las niñas tendría que ser tomada por los altos mandos.

“La reapertura de las escuelas para niñas por encima del sexto grado está fuera del mandato del Ministerio de Educación”, dijo. Pero añadió que el ministerio “trabajaría estrechamente con los dirigentes talibanes para conseguir el permiso de reapertura de todas las escuelas de niñas”.

El miércoles, en una clase de sexto grado de la escuela femenina Ayesha Durkhanai de Kabul, casi todas las alumnas levantaron la mano cuando se les preguntó si tenían una hermana mayor a la que se le había prohibido asistir a clase.

Shahnaz Nasrati, de 12 años, dijo que su hermana estaba triste y ansiosa después de que la rechazaran esa mañana.

“Queremos que los funcionarios permitan que las niñas mayores también asistan a la escuela, porque de lo contrario ninguna de nosotras podrá ir más alto”, dijo. Si se le prohíbe ir a la escuela el año que viene, dijo, “¡tendremos que empezar a manifestarnos!”.

El resto de las chicas de la clase se rió, pero cuando se les preguntó quiénes participarían, todas levantaron la mano.

Aziz Tassal, del Washington Post, en Houston, y Haq Nawaz Khan, en Peshawar, Pakistán, contribuyeron a este informe

The Washington Post